สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาของสหรัฐหรือยูเอสจีเอสรายงานว่า เกิดเหตุแผ่นดินไหวระดับความรุนแรง 6.2 แมกนิจูด ขึ้นที่ทางตอนใต้ของเมืองเปรูจา ซึ่งอยู่ทางตอนกลางของประเทศอิตาลี ล่าสุดมีรายงานว่าหลายเมืองตอนกลางของอิตาลีได้รับความเสียหายอย่างหนัก ขณะที่มีรายงานผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 18 ราย
โดยแผ่นดินไหวดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเวลา 03.36 น. ของวันที่ 24 สิงหาคม ตามเวลาท้องถิ่น ศูนย์กลางของแผ่นดินไหวอยู่ห่างจากเมืองเปรูจาไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 76 กิโลเมตร ลึกลงไปใต้ดิน 10 กิโลเมตร ขณะที่ต่อมามีรายงานว่าเกิดอาฟเตอร์ช็อกตามมาด้วยความรุนแรงถึง 5.5 แมกนิจูด
รายงานระบุว่าแรงสั่นสะเทือนสามารถรับรู้ได้ถึงกรุงโรม โดยอาคารบางแห่งสั่นไหวถึง 20 วินาที ล่าสุดมีรายงานว่ามีบ้านเรือนประชาชนได้รับความเสียหายอย่างหนักที่เมืองอามาตริเช ในจังหวัดริเอติ แคว้นลาซิโอ และมีรายงานผู้ติดอยู่ใต้ซากปรักหักพังเป็นจำนวนมาก โดยนายกเทศมนตรีเมืองอามาตริเช ระบุว่า เมืองได้รับความเสียหายอย่างหนัก
“ครึ่งเมืองหายไปแล้ว” เซอร์จิโอ ปิรอซซี นายกเทศมนตรีเมืองอามาตริเช ระบุกับสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่น และว่า “ยังมีคนที่ติดอยู่ใต้ซาก…แผ่นดินไหวทำให้เกิดดินถล่มและสะพานอาจจะถล่มด้วย” ปิรอซซีระบุ
ด้านลูกา คารี โฆษกสำนักงานดับเพลิงระบุว่า มีรายงานเหยื่อแผ่นดินไหวในครั้งนี้ แต่ยังไม่มีข้อมูลที่ชัดเจน ขณะที่เมืองที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคือ อัคคูโมลี อามาตริเช ปอสตา อาร์คูอาตา เดล ตรอนโต และว่า จะมีการส่งเฮลิคอปเตอร์เข้าไปสำรวจความเสียหาย
ขณะที่โฆษกของนายมัตเตโอ เรนซี นายกรัฐมนตรีอิตาลี ระบุผ่านทางทวิตเตอร์ว่า รัฐบาลกำลังติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด ขณะที่ทีมกู้ภัยเร่งค้นหาผู้ที่ยังคงติดอยู่ใต้ซากโดยยังไม่ทราบจำนวนที่แน่ชัด
