| ที่มา | คอลัมน์ เดือนหงายที่ชายโขง มติชนรายวัน |
|---|---|
| ผู้เขียน | ธีรภัทร เจริญสุข |
| เผยแพร่ |
ตั้งแต่เริ่มก้าวเข้าสู่ท่าเรือบ้านสบรวก อันเป็นท่าเรือที่จะข้ามไปยังเขตเศรษฐกิจพิเศษสามเหลี่ยมคำของ สปป.ลาว ท่านก็ได้สัมผัสถึงการเป็นอาณาเขตหนึ่งของจีน ด้วยเรือข้ามฟากที่นิยมใช้ในจุดนี้ คือเรือข้ามฟากของคิงส์โรมันกาสิโน อันเป็นบริษัทที่เข้ามารับสัมปทานใหญ่ในเขตเศรษฐกิจพิเศษสามเหลี่ยมคำดังกล่าว คนขายตั๋ว คนเรือ จนถึงพนักงานขับเรือ ล้วนแล้วแต่เป็นคนจีนทั้งสิ้น พูดและเข้าใจภาษาไทย-ลาวเพียงเล็กน้อย ส่วนภาษาอังกฤษนั้นแทบไม่ได้เลย
ทันทีที่ขึ้นฝั่งท่าเรือของลาว เราจะเดินเข้าสู่ด่านตรวจคนเข้าเมืองที่ใหญ่โตโอ่อ่าแต่ว่างเปล่า เช่นเดียวกับอาคารที่จีนมาสร้างให้ในหลายพื้นที่ ก่อนจะนั่งรถบริการของกาสิโนเข้าสู่เขตคิงส์โรมันที่ใหญ่โตอลังการ แต่ภายนอกโดยรอบกลับดูขาดการบำรุงรักษาและค่อนข้างโทรม
คิงส์โรมันกาสิโน และพื้นที่โดยรอบ บริหารงานโดยกลุ่มบริษัทดอกงิ้วคำ (Golden Kapok Group) ซึ่งมหาเศรษฐีชาวจีนชื่อจ้าวเหว่ย (ที่ไม่ใช่องค์หญิงกำมะลอ) เป็นผู้ก่อตั้ง เดิมจ้าวเหว่ย ก่อร่างสร้างตัวมาจากการเปิดกาสิโนลักษณะเดียวกันบริเวณเมืองลาของพม่า เพื่อดักเอาข้ารัฐการและชาวจีนกระเป๋าหนักที่มาเสี่ยงโชคตามเมืองชายแดน แต่ภายหลังทางการจีนพบว่าเขตกาสิโนดังกล่าวเป็นแหล่งฟอกเงินและอาชญากรรมจึงพยายามบีบโดยปิดด่านและตัดสาธารณูปโภคที่ซื้อจากฝั่งจีน จ้าวเหว่ยจึงเลี่ยงไปตั้งบริษัทที่ฮ่องกง และมารับสัมปทานในเขตเศรษฐกิจพิเศษสามเหลี่ยมคำจาก สปป.ลาว เพื่อสร้างอาณาจักรกาสิโนแห่งใหม่ขึ้น
พื้นที่ในเขตเศรษฐกิจพิเศษดังกล่าวประกอบด้วยหกส่วน ได้แก่ กาสิโนและเอ็นเตอร์เทนเมนต์คอมเพล็กซ์ โรงแรม ตลาดจีน (ไชน่าทาวน์) อพาร์ตเมนต์อยู่อาศัย ท่าเรือ และพื้นที่การเกษตร
กาสิโนเป็นพื้นที่ที่ครึกครื้นที่สุด มีชาวจีน ไทย และลาว เวียนเข้าออกเพื่อเล่นพนันกันทั้งวันทั้งคืน โดยพื้นที่จะแบ่งเป็นพื้นที่ของคนไทย พื้นที่คนจีน และพื้นที่รวม ในกาสิโนสามารถใช้เงินได้ทั้งเงินบาท เงินหยวน และดอลลาร์ แต่ไม่รับเงินกีบลาวโดยมีแคชเชียร์คอยแลกเงินกับสลิปแทนชิป ต่างจากกาสิโนแบบเดิมที่เรารู้จัก โดยเครื่องเล่นส่วนมากเป็นเครื่องเล่นบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ ยกเว้นในโซนห้องวีไอพี ซึ่งมีวงเงินเดิมพันสูง จะเป็นการเล่นโดยคนต่อคนบนโต๊ะ พนักงานในกาสิโนประกอบด้วยคนจีนเป็นส่วนใหญ่ และมีชาวยุโรปตะวันออกเช่นยูเครน เบลารุส เป็นพนักงานต้อนรับแขกชาวตะวันตก และเป็นคนรักของเจ้าหน้าที่บริหารชั้นสูงของกาสิโน ภายในนั้นใช้ภาษาไทยหรือลาวน้อยมาก ป้ายต่างๆ ที่เป็นภาษาไทย/ลาว ดูออกว่าแปลโดยโปรแกรมแปลภาษาคอมพิวเตอร์มากกว่าคนไทย/ลาวเขียนจริง
นอกจากนี้ กาสิโนยังให้บริการรถรับส่ง อาหารน้ำดื่มแก่ผู้มาเล่นพนันอย่างไม่อั้น เพื่อที่ผู้เล่นจะไม่ได้ออกไปไหนไกล อีกทั้งหากมีวงเงินพนันสูงถึงขั้นหนึ่ง ยังมีบริการเปิดห้องพักให้พักผ่อนฟรี เช่นเดียวกับกาสิโนอื่นๆ
ข้างๆ กาสิโนเป็นโรงแรมที่พักสำหรับผู้มาท่องเที่ยว (ก็คือเล่นพนัน) ซึ่งสภาพค่อนข้างแย่และเหม็นกลิ่นบุหรี่ บางส่วนถูกปรับให้เป็นห้องพักสำหรับพนักงานกาสิโนเนื่องจากผู้มาเล่นพนันและท่องเที่ยวน้อยกว่าที่คาดการณ์ โดยภาพรวมแล้ว กาสิโนของคิงส์โรมันแห่งนี้ เป็นจุดหมายปลายทางของนักพนันชาวจีนทางตอนใต้ที่สามารถหลบมาเล่นพนันในถิ่นห่างไกลสายตาของเจ้าหน้าที่จีน หรือสามารถใช้โอกาสนี้ท่องเที่ยวทั้งไทยจีน และพม่า ซึ่งก็มีกาสิโนคล้ายกันอยู่ ส่วนคนลาวในพื้นที่ใกล้เคียง และคนไทยชายแดนก็มาเล่นพนันกันบ้างประปราย
อย่างไรก็ตาม เงินที่หมุนเวียนในกาสิโนแห่งนี้ แทบไม่หลุดไปหาชาวลาวอันเป็นเจ้าของพื้นที่ให้เช่าเลย เพราะเหตุใด ลำดับต่อไปผู้เขียนจะพานำชมพื้นที่โดยรอบของเขตเศรษฐกิจพิเศษสามเหลี่ยมคำ ซึ่งกลายเป็นเมืองจีนในดินแดนลาว
