กลุ่มแนวร่วมประชาธิปไตยต่อต้านเผด็จการแห่งชาติ (นปช.) หรือกลุ่มผู้ชุมนุมเสื้อแดงกว่าหมื่นคน เคลื่อนขบวนจากสนามหลวงไปปิดล้อมทำเนียบรัฐบาล โดยอ้างว่ามาทวงข้อเรียกร้อง 4 ข้อ คือ
1.ดำเนินคดีกับพันธมิตรประชาชนเพื่อประชาธิปไตย
2.ปลดนายกษิต ภิรมย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ
3.นำรัฐธรรมนูญปี 2540 มาใช้ และ
4.ให้ยุบสภา

โดยกลุ่มคนเสื้อแดงชุมนุมตั้งแต่คืนวันที่ 23 กุมภาพันธ์ ที่สนามหลวง จนถึงเช้าวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ทั้งนี้ นายขวัญชัย ไพรพนา แกนนำชมรมคนรักอุดร นำผู้ชุมนุมราว 300 คน มาถึงช่วงเช้ามืด

เวลา 08.30 น. แกนนำ นปช. และผู้จัดรายการ"ความจริงวันนี้" เดินทางถึงที่ชุมนุมทั้งนายจตุพร พรหมพันธุ์ นายวีระ มุสิกพงศ์ นายณัฐวุฒิ ใสยเกื้อ นายจักรภพ เพ็ญแข นายก่อแก้ว พิกุลทอง นพ.เหวง โตจิราการ นายชินวัตร หาบุญพาด พร้อมขึ้นเวทีปราศรัยปลุกผู้ชุมนุม โดยมี ส.ส.และอดีต ส.ส. มาร่วมด้วย เช่น นายการุณ โหสกุล ส.ส.กทม.พรรคเพื่อไทย นายสุพร อัตถาวงศ์ อดีตกรรมการบริหารพรรคไทยรักไทย

เวลา 09.00 น. แกนนำ นปช. ทำพิธีบวงสรวงก่อนเคลื่อนขบวน โดยมีผู้ชุมนุมประมาณ 5 พันคน แต่แกนนำเห็นว่าผู้ชุมนุมไม่มากพอ จึงรอให้คนมาสมทบเกือบ 1 หมื่นคน จึงเริ่มตั้งขบวน โดยแถวแรกถือป้ายข้อความว่า "ปลดกษิต เอาผิดแกนนำพันธมิตร" ถัดไปเป็นรถ 6 ล้อ มีแกนนำ นปช. อาทิ นายจักรภพ นายณัฐวุฒิ อยู่บนรถ ส่วนด้านหลังรถเป็นขบวนผู้ชุมนุม และมีรถ 6 ล้อ 1 คัน ปิดท้ายขบวน โดยออกจากสนามหลวง

เวลา 11.00 น. กลุ่มนปช. เริ่มเคลื่อนพลเพื่อมุ่งหน้าไปยังทำเนียบรัฐบาลแล้ว โดยใช้เส้นทางไปตามถนนราชดำเนิน ฝั่งสำนักงานสลากกินเบ่งรัฐบาล  ผ่านอนุสาวรีย์ประชาธิปไตย โดยทุกคนใส่เสื้อสีแดง พกตีนตบ ผ้าโพกหัว โดยท่าทียังเป็นไปด้วยความสงบเรียบร้อย เตือนประชาชนเลี่ยงเส้นทางดังกล่าวด้วย ระหว่างนั้นมีกลุ่มเสื้อแดงหลายสิบคนขี่มอเตอร์ไซค์มาสมทบ

เวลา 11.30 น. เจ้าหน้าที่ตำรวจและทหาร ที่อยู่ภายในทำเนียบรัฐบาล เริ่มเรียกแถวเตรียมความพร้อมและกระจายกำลังเข้ารักษาพื้นที่ตามจุดต่างๆ โดยเฉพาะริมกำแพงทำเนียบ ด้านถนนพิษณุโลก ตรงข้ามสำนักงานคณะกรรมการข้าราชการพลเรือน (ก.พ.) และประตู 1 เชิงสะพานชมัยมรุเชฐ หลังกลุ่มคนเสื้อแดง ฝ่าแนวสกัดของตำรวจมาจอดรถปราศรัย

ทั้งนี้ ทางเจ้าหน้าที่ใช้เครื่องขยายเสียงขนาดใหญ่ ที่ตั้งอยู่บนยอดตึกสันติไมตรี พยายามประชาสัมพันธ์เรื่องความสามัคคีและเจ้าหน้าที่ตำรวจกับประชาชนเป็นญาติพี่น้อง ลูกหลานกัน โดยขอร้องให้กลุ่มผู้ชุมนุมอย่าใช้ความรุนแรงกับตำรวจ พร้อมกับเปิดเพลง "รูปที่มีทุกบ้าน" ที่ขับร้องโดย "เบิร์ด-ธงไชย แมคอินไตย์" และเพลง "รักกันไว้เถิด"สลับไปมาหลายครั้ง เพื่อให้กลุ่มผู้ชุมนุมใจเย็น

เวลา 12.10 น.  กลุ่มผู้ชุมนุมเสื้อแดงได้เดินทางปิดล้อมพื้นที่ 4 ด้าน ของทำเนียบรัฐบาลเรียบร้อยแล้ว โดยผู้ชุมนุมยึดพื้นที่ตั้งแต่เชิงสะพานชมัยมรุเชฐ บริเวณถนนพิษณุโลก ที่อยู่ด้านหน้าสำนักงาน ก.พ. และ ป.ป.ช.ตลอดทั้งสาย
       

ต่อจากนั้น นายณัฐวุฒิ ใสยเกื้อ แกนนำผู้ชุมนุม นปช. เข้าเจรจากับเจ้าหน้าที่ตำรวจ เพื่อต้องการเข้ามาชุมนุมที่บริเวณถนนด้านหน้าประตูของตึกไทยคู่ฟ้า ทำเนียบรัฐบาล และระบุว่า หากเจ้าหน้าที่ตำรวจเปิดทางให้กลุ่มเสื้อแดงเข้าบริเวณถนนด้านหน้าตึกไทยคู่ฟ้า จะไม่มีการบุกเข้าไปภายในทำเนียบรัฐบาลอย่างแน่นอน

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า กลุ่มผู้ชุมนุมขอให้ตำรวจ เปิดทางเข้าประตู 1 ทำเนียบเพื่อตั้งเวทีปราศรัยและชุมนุมบริเวณ ถนนหน้าทำเนียบ ริมคลองเปรมประชากร ซึ่งถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ชั้นในของทำเนียบ แต่ตำรวจไม่ยอม ทางนายจตุพร พรหมพันธุ์ นายการุณ โหสกุล และนพ.เหวง โตจิราการ จึงเจรจากับ พล.ต.ต.พงษ์สันต์ เจียมอ่อน รอง ผบช.น. โดยนายจตุพร ระบุว่าหากตำรวจไม่ยอมเปิดทางให้ กลุ่มคนเสื้อแดงก็จำเป็นต้องฝ่าเข้ามา ซึ่งอาจเกิดการปะทะกัน เพราะผู้ชุมนุมเจออากาศร้อนและไม่ได้รับประทานอาหารกลางวัน และการชุมนุมด้านถนนพิษณุโลก ยากที่จะควบคุมผู้ชุมนุม

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า หลังเจรจราไปพักใหญ่ แต่ยังไม่มีข้อยุติ โดย พล.ต.ต.พงษ์สันต์ ชี้แจงว่ารอการตัดสินใจจากผู้บังคับบัญชา ทำให้นายจตุพร ตัดสินใจพาแกนนำคนอื่นที่เจรจาอยู่ลุกออกจากโต๊ะเจรจา และให้ผู้ชุมนุมฝ่าแนวกั้นตำรวจและสิ่งกีดขวาง ที่มีทั้งรถบดถนน แผงคอนกรีตและลวดหนาม เข้ามาในพื้นที่ถนนหน้าทำเนียบ และตึกไทยคู่ฟ้า ริมคลองเปรมประชากร

เวลา 12.30 น. กลุ่มผู้ชุมนุม ก็สามารถเข้ามายึดพื้นที่ดังกล่าวไว้ได้ทั้งหมด โดยผู้ชุมนุมบางส่วนหลบความร้อนอยู่ตามใต้ต้นไม้รอบๆ ทำเนียบ จากนั้น กลุ่มเสื้อแดงเริ่มกางเต๊นท์ และสร้างเวที บริเวณสะพานชมัยมรุเชฐ โดยมีการกล่าวปราศรัยโจมตีรัฐบาล พร้อมร้องเพลงเป็นระยะๆ

เวลา 15.00 น. นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ นายกรัฐมนตรี แถลงข่าวถึงการชุมนุมของกลุ่มคนเสื้อแดง ว่า เท่าที่เห็นก็มีความเรียบร้อยดี โดยตัวเลขผู้ชุมนุมอยู่ที่หลักหมื่น แต่เปลี่ยนไปแล้วแต่ช่วงเวลา ช่วงเย็นอาจมีคนมากขึ้น ซึ่งข้อเรียกร้องของคนเหล่านั้นก็ยังเป็นข้อเรียกร้องเดิมๆ ส่วนการชุมนุมจะยืดเยื้อหรือไม่ขึ้นอยู่กับผู้ชุมนุมเอง เพราะรัฐบาลเคารพสิทธิในการแสดงความคิดเห็นแต่อย่าให้เกิดขอบเขตของกฎหมาย เพราะจะกระทบกับบรรยากาศและทำให้การแก้ไขปัญหาต่างๆ ยากขึ้น แต่เชื่อว่าจะไม่มีเหตุรุนแรงซ้ำรอยเหตุการณ์เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2551 และจะไม่กระทบกับการเป็นเจ้าภาพการจัดประชุมอาเซียนซัมมิท เพราะคิดว่าผู้นำประเทศอาเซียนอื่นจะเข้าใจว่าการประท้วงเป็นการแสดงออกตามประชาธิปไตย

ผู้สื่อข่าวถามว่าการปล่อยให้ชุมนุมยืดเยื้อต่อไป จะเป็นการสร้างเงื่อนไขให้อาจเกิดความรุนแรงหรือไม่ นายอภิสิทธิ์ กล่าวว่า รัฐบาลไม่มีนโยบายใช้ความรุนแรง แต่เจ้าหน้าที่ก็ต้องรักษากฎหมาย ซึ่งถ้าผู้ชุมนุมคนไหนบุกเข้ามาในทำเนียบก็ต้องถูกจับกุม แต่เท่าที่ฟังแกนนำผู้ชุมนุมยืนยันหลายครั้งว่าจะไม่บุกรุกสถานที่ราชการ ทำให้มั่นใจว่าจะไม่มีการทำผิดกฎหมาย
 

นายกรัฐมนตรี กล่าวด้วยว่า ในวันที่ 25 กุมภาพันธ์จะเดินทางไปทำงานที่ทำเนียบรัฐบาลตามเดิม และไม่จำเป็นต้องเตรียมแผนสองหรือมองทำเนียบสำรองเอาไว้ โดยพร้อมเดินเท้าเข้าไปหากผู้ชุมนุมยังไม่เปิดทาง แต่ผู้ชุมนุมต้องไม่มีอาวุธ เพื่อไม่ให้ซ้ำรอยเหตุการณ์ที่หน้ารัฐสภาเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม 2551 โดยสาเหตุที่มั่นใจว่าจะสามารถเข้าทำงานได้ เพราะแกนนำผู้ชุมนุมประกาศหลายครั้งว่าจะไม่ขัดขวางการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่ ทั้งนี้ ไม่จำเป็นต้องใช้ทหารเพื่อเปิดทางเข้าไป ยืนยันว่าตนไม่ได้ท้าทาย แต่ทำเนียบเป็นที่ทำงานของตน หากมีอะไรเกิดขึ้น เช่นการขว้างปาสิ่งของแกนนำผู้ชุมนุมก็ต้องรับผิดชอบ

นายจตุพร พรหมพันธุ์ กล่าวเภายหลังผู้ชุมนุมสามารถบุกยึดพื้นที่โดยรอบทำเนียบรัฐบาล ว่า แกนนำได้มีมติจะชุมนุมในเบื้องต้น 1 คืน และจะประเมินสถานการณ์แบบวันต่อวัน ว่า จะปักหลักชุมนุมยืดเยื้อต่อไปหรือไม่  ทางกลุ่ม พร้อมสู้ทุกรูปแบบ  โดยระหว่างการชุมนุมจะมีการส่งตัวแทนไปเคลื่อนไหวตามจุดต่างๆ 

ทั้งนี้ ในวันที่ 25 ก.พ. จะไปที่กระทรวงการต่างประเทศเป็นแห่งแรก โดยจะไปเรียกร้องให้ปลดรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ แต่จะไม่ไปเคลื่อนไหวในพื้นที่ที่จัดการประชุมสุดยอดอาเซียน เนื่องจากไม่ต้องการทำลายความน่าเชื่อถือของประเทศ ซึ่งการต่อสู้ในครั้งนี้จะไม่จบแบบในคราวเดียว

นายจตุพร กล่าวอีกว่า  ทางกลุ่มผู้ชุมนุม จะไม่ปิดกั้นการเข้าทำงานของนายกรัฐมนตรี และคณะรัฐมนตรี  ขณะเดียวกันพร้อมอำนวยความสะดวกในเรื่องการรักษาความปลอดภัย รวมทั้งจะไม่ปิดถนน เนื่องจากไม่ต้องการให้สถานที่ราชการ และโรงเรียนที่อยู่บริเวณใกล้เคียงได้รับผลกระทบจากการชุมนุม

ทั้งนี้ ผุ้สื่อข่าวรายงานบรรยากาศการชุมนุมของกลุ่มเสื้อแดงที่ทำเนียบรัฐบาล ในเวลา 17.00 น. ว่า ได้มีการกระจายพักผ่อนตามต้นไม้ และเต็นท์ที่อยู่โดยรอบทำเนียบรัฐบาลเพื่อหลบลมร้อน