เลขาธิการอาเซียนคนใหม่ ให้คำมั่นที่จะเปิดการเจรจากับจีนเพื่อหารือถึงแนวทางปฏิบัติเพื่อจัดการความตึงเครียดประเด็นข้อพิพาทในทะเลจีนใต้

จีนประกาศอ้างกรรมสิทธิ์เหนือน่านน้ำทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นแหล่งทรัพยากรที่สำคัญ ขณะที่เวียดนาม ฟิลิปปินส์ มาเลเซีย และบรูไน ล้วนอ้างกรรมสิทธิ์มในพื้นที่ดังกล่าวเช่นกัน

เลขาธิการอาเซียนคนใหม่เข้ารับมอบภารกิจอย่างเป็นทางการจากดร.สุรินทร์ พิศสุวรรณ ที่หมดวาระการดำรงตำแหน่งลงเมื่อวันที่ 31 ธันวาคมที่ผ่านมา

นายเล เลือง มิงห์ อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศเวียดนามเลขาธิการคนใหม่ของสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรืออาเซียน ซึ่งเข้ารับตำแหน่งแทนนายสุรินทร์ เมื่อวันที่ 1 มกราคมที่ผ่านมา ได้รับการถ่ายโอนภารกิจอย่างเป็นทางการแล้วเมื่อวานนี้ โดยมีพิธีขึ้นที่สำนักงานอาเซียนในกรุงจาการ์ตาของอินโดนีเซีย

โอกาสนี้ นายสุรินทร์ กล่าวว่า อาเซียนยังมีภารกิจอีกหลายอย่างที่จะต้องดำเนินการให้ลุล่วงและควรจะเพิ่มบทบาทในเวทีโลกให้มากขึ้น พร้อมกับขอให้สมาชิกอาเซียนผนึกกำลังกันเพื่อแก้ปัญหาขัดแย้งเรื่องกรรมสิทธิ์เหนือหมู่เกาะในทะเลจีนใต้กับจีนตลอดจนร่วมมือกันก่อตั้งประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนในปลายปี 2015

นายเล เลือง มิงห์ เปิดเผยว่า อาเซียนควรเร่งเปิดการเจรจาร่วมกับจีน เพื่อหาข้อสรุปในเบื้องต้นต่อแนวทางปฏิบัติร่วมกันในทะเลจีนใต้ และคาดหวังว่าในระยะ 5 ปีต่อจากนี้จะเป็นช่วงเวลาที่สำคัญของอาเซียน นอกจากนั้น เขายังให้คำมั่นที่จะผลักดันอาเซียนเพื่อให้พร้อมสู่การเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนในปี 2015 แม้ว่าจะมีความท้าทายและอุปสรรคหลายอย่าง แต่เขาเชื่อมั่นว่าอาเซียนจะประสบความสำเร็จ