เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ นายวีระกุล อรัณยะนาค ผู้ตรวจราชการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) ปฏิบัติหน้าที่ผู้อำนวยการองค์การค้าของ สำนักงานส่งเสริมสวัสดิการและสวัสดิภาพครูและบุคลากรทางการศึกษา (สกสค.) เปิดเผยว่า วันที่ 15 กุมภาพันธ์ นี้เป็นวันสุดท้ายที่จะเปิดร้านศึกษาภัณฑ์ สาขาถนนราชดำเนินกลาง ซึ่งเป็นการปิดชั่วคราว ไม่ใช่การปิดถาวร เป็นการปิดชั่วคราว ไม่ใช่การปิดถาวร เนื่องจากทางราชพัสดุจะดำเนินการปรับปรุงพื้นที่ คาดว่าจะแล้วเสร็จภายใน 2 ปี เมื่อปรับปรุงเสร็จแล้ว องค์การค้าฯ จะย้ายมาเปิดในพื้นที่เดิม และยืนยันว่า ไม่ปิดร้านศึกษาภัณฑ์สาขานี้แน่นอน เพราะเป็นศึกษาภัณฑ์ร้านแรกที่เกิดมาเป็นประวัติศาสตร์คู่กับองค์การค้าฯ โดยปัจจุบันองค์การค้าฯ เช่าพื้นที่ ดังกล่าว ประมาณ 7,000 ตารางเมตร เสียค่าเช่าเดือนละ 900,000 บาท แต่หากปรับปรุงเสร็จแล้ว ทางองค์การค้าฯ จะได้รับสิทธิในการพิจารณาเป็นผู้เช่ารายแรก ซึ่งเราขอลดพื้นที่ลงเหลือ 800-1,000 ตารางเมตร ราคาเดือนละ 700,000-800,000 บาท ซึ่งประเมินแล้วว่า เพียงพอต่อการค้าขายในอนาคต อย่างไรก็ตามในส่วนของบุคลกรสาขาดังกล่าว มีทั้งหมด 60 คน ทางองค์การค้าฯ ได้เตรียมแผนกระจายคนไปในสาขาต่าง ๆ รวมถึงไปยังร้านศึกษาภัณฑ์พาณิชย์ สาขาราชบพิธ
นายวีระกุล กล่าวต่อว่า ในส่วนของการชำระหนี้ค่ากระดาษและค่าพิมพ์ จำนวน 941 ล้านบาทซึ่งครบกำหนดวันที่ 15 กุมภาพันธ์นี้นั้น แม้จะไม่สามารถกู้เงินจากสถาบันการเงินได้ทัน แต่คณะกรรมการสกสค. ที่มีนพ.ธีระเกียรติ เจริญเศรษฐศิลป์ รัฐมนตรีว่าการศธ. เป็นประธาน มีมติให้เสนอของบประมาณกลางมาชำระหนี้ อีกทั้งยังรวมหนี้ที่ศาลพิพากษา รวมแล้วประมาณ 2,390 ล้านบาท ขณะเดียวกันตนได้ประสานเป็นการภายในไปยังนายอรรถพล ตรึกตรอง ผู้ตรวจราชการศธ. ปฏิบัติหน้าที่เลขาธิการสกสค. เพื่อหารือเรื่องดังกล่าว เพราะหากไม่ชำระหนี้ ก็อาจกระทบกับการจัดพิมพ์หนังสือเรียน โดยนายอรรถพล ระบุว่า พอมีช่องทาง ซึ่งก็ต้องมีการหารือร่วมกัน
“ผมอยากให้ทุกคนสบายใจ เพราะทั้งสกสค. และองค์การค้าฯ เร่งแก้ไขปัญหาอย่างเต็มที่ ผมเองได้ประสานและคุยกับโรงพิมพ์เอกชนแล้ว คิดว่าการประกวดราคาอิเล็กทรอนิกส์ หรืออี-บิดดิ้ง วันที่ 20 กุมภาพันธ์นี้ จะมีโรงพิมพ์เอกชนเข้าร่วมประกวดราคาอย่างแน่นอน ซึ่งจากการพูดคุยพบว่าทางโรงพิมพ์เอกชนเองก็อยากช่วยองค์การค้าฯ แก้ปัญหา ให้ธุรกิจเดินต่อไปได้ ไม่ว่าจะอย่างไร องค์การค้าฯ จะพยายามจัดพิมพ์หนังสือเรียนให้ทันก่อนเปิดภาคเรียน ปีการศึกษา 2562”นายวีระกุลกล่าว
