เมื่อวันที่ 26 มีนาคม นพ.อุดม คชินทร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) ในฐานะประธานคณะอนุกรรมการจัดโครงสร้าง วางอัตรากำลัง ตำแหน่งหน้าที่ กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม เปิดเผยว่า ขณะนี้อยู่ระหว่างการพิจารณาผู้ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมดำรงตำแหน่งปลัดกระทรวงการอุดมฯ ซึ่งเท่าที่ดูผู้ที่มีความเหมาะสมเป็นแคนดิเดต คือ นพ.สรนิต ศิลธรรม ปลัดกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี(วท.) นายสัมพันธ์ ฤทธิเดช รักษาราชการแทนเลขาธิการคณะกรรมการการอุดมศึกษา(กกอ.) และ อธิการบดีมหาวิทยาลัยทุกแห่ง ถือเป็นแคนดิเดตได้หมด แต่ถ้าเราดูถึงความเหมาะสมก็เหลือเพียงแค่ 2 คน คือ นายสัมพันธ์ และนพ.สรนิต ซึ่งเมื่อดูคุณสมบัติของทั้ง 2 คน คิดว่า นพ.สรนิต เป็นผู้มีประสบการณ์ทั้ง 2 องค์กร คือ เป็นอดีตรองเลขาธิการ กกอ. บริหารงานในสำนักงานคณะกรรมการการอุดมศึกษา(สกอ.) และเป็นปลัดวท. คนปัจจุบัน ส่วนนายสัมพันธ์ มี ก็มีประสบการณ์บริหารมหาวิทยาลัยเพียงองค์กรเดียว อีกทั้งยังเพิ่งได้รับตำแหน่งเลขาธิการกกอ. และนายสัมพันธ์ ก็มาบอกกับตนแล้วว่า อยากจะมาเรียนรู้ ให้มีประสบการณ์ก่อน โดยไม่ประสงค์ที่จะไปแข่งขัน เพิ่มดำรงตำแหน่งปลัดกระทรงการอุดมฯ ถือเป็นสิทธิของนายสัมพันธ์ ที่สามารถเลือกได้ ว่าจะอยู่ในตำแหน่งใด
ผู้สื่อข่าวถามว่า การขอไม่เป็นปลัดกระทรวงการอุดมศึกษาฯ ของนายสัมพันธ์ จะส่งผลต่อการรรวมโครงสร้าง สกอ. กับ วท.หรือไม่นั้น นพ.อุดม กล่าวว่า ส่วนตัวคิดว่าไม่น่าจะมีผล แต่จะทำให้ผู้ที่จะเข้ามาเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษาฯ เลือกบุคคลที่จะมาดำรงตำแหน่งปลัดกระทรวงการอุดมฯ ได้ง่ายขึ้น อีกทั้งจะทำให้บรรยากาศระหว่าง 2 หน่วยงาน เป็นไปด้วยดี ทุกอย่างมันลงตัวง่ายขึ้น กาทำงานคล่องตัว เดินไปข้างหน้าได้รวดเร็ว
