เมื่อวันที่ 3 มกราคม นายณัฏฐพล ทีปสุวรรณ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เมื่อเร็ว ๆ นี้ เห็นชอบตามที่ศธ. เสนอขยายกรอบระยะเวลาการดำเนินโครงการ 1 อำเภอ 1ทุน รุ่นที่ 4 ออกไปอีก 2 ปี จากเดิมครบกำหนดในปีงบประมาณ 2556-2563 เป็นปีงบประมาณ 2564-2565 และขอผูกพันงบฯ ดำเนินการ จำนวน 81,850,944 บาท ซึ่งเป็นไปตามกรอบวงเงินเดิมที่ครม.ได้เห็นขอบไว้แล้ว ทั้งนี้การขยายกรอบเวลาดังกล่าว เนื่องจากช่วงเวลาการเปิดรับสมัครนักเรียนทุนรุ่น 4 มีการเปิดรับสมัครถึง 3 ครั้ง เพราะจำนวนนักเรียนไม่เป็นไปตามเป้าหมาย ส่งผลให้นักเรียนที่สมัครในครั้งที่ 2 และ3 จำนวน 117 คน ไม่สามารถสำเร็จการศึกษาได้ทันตามเวลาที่กำหนด ตามที่ครม.เคยอนุมัติไว้ คือ จะจบในปีงบฯ2564 จำนวน 113 คน และปีงบฯ 2565 จำนวน 4 คน ประกอบกับนักเรียนทุนบางรายได้ขอพักการศึกษา จากปัญหาสุขภาพ และบางรายมีการขอปรับเปลี่ยนมาศึกษาในประเทศ ส่วนการให้ทุนในรุ่นที่ 5 นั้น ยังไม่ได้อยู่ในแผนงานว่าจะเดินหน้าต่อหรือไม่ แต่จะนำแนวคิด พัฒนาต่อยอดและปรับปรุงให้ดีขึ้น โดยอาจไม่ได้ให้ทุนเป็นรายอำเภอ แต่ให้เป็นรายจังหวัด เป็นการให้โอกาสเด็กที่มีความสามารถ ซึ่งต้องมีเงื่อนไขค้นหาเด็กที่เข้มข้นมากขึ้น
“ยอมรับว่า การให้ทุนมีเรื่องที่ต้องปรับปรุงศธ. จะนำเรื่องทุนการศึกษาทั้งหมดที่ผ่านมา เป็นกรณีศึกษา เพื่อดำเนินการให้ดียิ่งขึ้น การให้ทุนการศึกษา เป็นเรื่องที่จำเป็นรัฐบาลต้องให้ความใส่ใจ ส่งเสริมให้เด็กที่มีโอกาสสร้างศักยภาพ ได้พัฒนาเป็นบุคลากรที่มีคุณภาพของประเทศในทุกๆ ด้าน ทั้งในสายสามัญและสายอาชีวศึกษา ”นายณัฏฐพลกล่าว
นายณัฏฐพล กล่าวต่อว่า สำหรับโครงการ 1 อำเภอ 1 ทุน ดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2547 รวม 4 รุ่น โดยรัฐบาลจัดสรรทุนการศึกษาให้แก่นักเรียนที่มีผลการเรียนดี และมีความประพฤติดี ครอบครัวมีรายได้น้อย ในแต่ละอำเภอ แห่งละ 1 ทุน เพื่อศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีทั้งในและต่างประเทศ พร้อมกลับมาทำงานในประเทศ โดยตลอดระยะเวลา 15 ปี มีผู้รับทุน 3,093 คน สำเร็จการศึกษาแล้ว 2,409 คน อยู่ระหว่างการรับทุน 552 คน
