เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม นพ.อุดม คชินทร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) เปิดเผยความคืบหน้าการจัดตั้งกระทรวงอุดมศึกษาและการวิจัย โดยควบรวมกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (วท.) ด้วยว่า ชัดเจนอยู่แล้วว่า ศธ.ต้องการแยกสำนักงานคณะกรรมการการอุดมศึกษา (สกอ.) เพื่อจัดตั้งกระทรวงอุดมศึกษา เพื่อขับเคลื่อนการพัฒนาเศรษฐกิจ สังคมของประเทศ แต่เนื่องจาก พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี อยากให้มีหน่วยงานวิจัยมารวมด้วย ซึ่งโดยหลักการดี เนื่องจากการวิจัยและนวัตกรรมเกิน 80% เกิดจากมหาวิทยาลัย หากรวมกับ “5ส” และ “1ว” จะเห็นชัดเจนว่าหน่วยงานไหนจะดูแลส่วนไหน อย่างไร
“ปัญหาคือข้อจำกัดเงื่อนไขเวลา เพราะต้องทำให้เสร็จก่อนเลือกตั้ง จึงไม่อยากเอา วท.มารวม เพราะติดเงื่อนไขเวลา ทาง ศธ.ต้องการแยก สกอ.ตั้งกระทรวงอุดม ก่อน แต่นายกฯให้นโยบายใหม่ ให้รวมหน่วยงานวิจัยด้วย ถ้าใส่ได้ และออกมาทันก่อนการเลือกตั้งก็เป็นเรื่องที่ดี ถ้าเป็นกระทรวงอุดมศึกษาและวิจัยอาจใช้เวลาไม่มาก แต่ถ้ารวม วท.ด้วย อาจทำให้จัดตั้งกระทรวงใหม่ไม่ทัน อย่างไรก็ตาม บางส่วนของ วท.ไม่เกี่ยวกับอุดมศึกษาเลย จึงควรเป็นกระทรวงต่อไป เพียงแต่แยกเอาส่วนวิจัยออกมาเท่านั้น เพราะถ้าควบรวมเลย จะเกิดแรงต้านจากหลายฝ่ายได้ อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ร่าง พ.ร.บ.อยู่ในขั้นตอนของ ครม.ซึ่งนายกอบศักดิ์ ภูตระกูล รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี ประธานคณะกรรมการปฏิรูปประเทศ ดูแล ซึ่งจะตั้งทันภายใน 2-3 เดือนนี้แน่นอน หากเอาส่วนงานวิจัยมารวมเท่านั้น” นพ.อุดมกล่าว
