บทนำมติชน วันที่ 31 กรกฎาคม 2564 : ปิดกั้นข่าวสาร
องค์กรวิชาชีพสื่อมวลชน 6 องค์กร นำโดย สภาการสื่อมวลชนแห่งชาติ ออกแถลงการณ์ ให้รัฐบาลทบทวนข้อกำหนดตาม พ.ร.ก.ฉุกเฉินฯ มาตรา 9 เรื่องมาตรการเพื่อมิให้มีการบิดเบือนข้อมูลข่าวสารอันทำให้เกิดความเข้าใจผิด เพื่อมิให้นำข้อกำหนดดังกล่าว ไปเป็นเครื่องมือปิดกั้นการทำหน้าที่เสนอข่าวสารของสื่อมวลชน และการแสดงความคิดเห็นโดยสุจริตของประชาชน และช่วงเย็นวันที่ 27 ก.ค. พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกฯ ได้โพสต์ข้อความกำชับให้หน่วยงานบังคับใช้มาตรการในข้อกำหนดดังกล่าวอย่างจริงจังต่อสื่อมวลชนคนดังหรือเพจต่างๆ
ข้อกำหนดดังกล่าวระบุว่า การเสนอข่าวหรือทำให้แพร่หลายซึ่งหนังสือ สิ่งพิมพ์ หรือสื่ออื่นใด ที่มีข้อความอันอาจทำให้ประชาชนเกิดความหวาดกลัว หรือเจตนาบิดเบือนข้อมูลข่าวสารทำให้เกิดความเข้าใจผิด ฯลฯ เป็นความผิดมาตรา 9 (3) พ.ร.ก.ฉุกเฉินฯ ซึ่งเท่ากับห้ามเผยแพร่ข้อความที่เป็นจริง หากจะทำให้เกิดความหวาดกลัว เป็นการปรับเปลี่ยนจากข้อกำหนดเดิมที่ใช้ในการระบาดเมื่อกลางปี 2563 ห้ามการเผยแพร่ข้อความอันไม่เป็นความจริง แถลงการณ์ 6 องค์กรชี้ว่า เป็นการจำกัดเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็นของประชาชน และสื่อมวลชน การอ้างว่าต้องใช้มาตรการนี้เพื่อจัดการกับ “ข่าวปลอม” เป็นการกล่าวอ้างที่ปราศจากความรับผิดชอบต่อความล้มเหลวของรัฐบาลในการสื่อสารกับประชาชน อันเป็นผลมาจากการบริหารที่ผิดพลาดของรัฐบาลเอง แม้สื่อมวลชนบางส่วนเคยเสนอข่าวคลาดเคลื่อน ก็มิใช่จงใจสร้างข่าวปลอมตามที่รัฐบาลตีตรา
เป็นเรื่องดีที่องค์กรสื่อ ออกมาแสดงออกอย่างชัดเจนถึงข้อกำหนดที่ขัดแย้งกับสิทธิเสรีภาพของประชาชนและของสื่อ แท้จริงแล้ว การแก้ปัญหาการระบาดของโควิด เป็นเรื่องของทุกฝ่าย โดยรัฐบาลมีหน้าที่หลักในการบริหารจัดการไปตามอำนาจหน้าที่ ขณะที่สื่อมีหน้าที่เผยแพร่ข่าวสาร สะท้อนปัญหาและข้อเสนอแนะต่างๆ เป็นเวทีปากเสียงให้ประชาชนและสังคม รัฐบาลควรนำข่าวสารและข้อเสนอแนะต่างๆ ไปใช้เพื่อแก้ปัญหา จะเป็นประโยชน์และเกิดบรรยากาศของการร่วมไม้ร่วมมือของคนในชาติ แทนที่จะเห็นว่าเป็นการเคลื่อนไหวของฝ่ายตรงข้ามหรือผู้ไม่หวังดี แล้วใช้อำนาจใช้กฎหมายมาปิดปาก
