คอลัมน์ People In Focus: โรเบิร์ต เบิร์นสไตน์ ผู้ก่อตั้งฮิวแมนไรท์วอทช์

โรเบิร์ต เบิร์นสไตน์ ชาวอเมริกันเชื้อสายยิว ผู้ได้ชื่อว่าเป็นนักต่อสู้เพื่อผู้เห็นต่างทางการเมือง นักต่อสู้เพื่อสิทธิเสรีภาพในการแสดงออก อดีตผู้บริหารสำนักพิมพ์ดังอย่าง “แรนดอมเฮาส์” และผู้ก่อตั้งองค์กรเพื่อสิทธิมนุษยชนอย่าง “ฮิวแมนไรท์วอทช์ ” ได้เสียชีวิตลงแล้วเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคมที่ผ่านมา ด้วยวัย 96 ปี
เบิร์นสไตน์ คุณพ่อลูก 4 หลาน 10 เหลน 4 ก้าวเข้าสู่การเคลื่อนไหวต่อสู้เพื่อสิทธิมนุษยชน ด้วยการยืนหยัดเพื่อสิทธิในการเขียนและตีพิมพ์เผยแพร่

ในฐานะผู้บริหาร “สำนักพิมพ์แรนดอมเฮาส์” ตั้งแต่ปีค.ศ. 1966 เบิร์นสไตน์ตีพิมพ์ผลงานให้กับนักเขียนชื่อดังหลายราย และรวมไปถึงผลงานของผู้ลุกขึ้นต่อต้านรัฐบาลกดขี่อย่างสหภาพโซเวียตในเวลานั้น อย่าง อันเดร ซาคารอฟ, เยเลนา บอนเนอร์ รวมไปถึงผู้ต่อต้านรัฐบาลชาวเช็กอย่าง วาซลาฟ ฮาเวล

ธุรกิจสำนักพิมพ์แรนดอมเฮาส์ ซึ่งในเวลานี้เป็นส่วนหนึ่งของ “เพนกวิ้นแรนดอมเฮาส์” ในช่วงที่เบิร์นสไตน์บริหารอยู่ระหว่างปี 1966 ถึง 1990 ได้เติบโตขึ้นกลายเป็นหนึ่งในสำนักพิมพ์หนังสือทั่วไปที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา สามารถทำรายได้ต่อปีก้าวจาก 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐหรือราว 1,200 ล้านบาท จนไปได้ถึง 850 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 27,000 ล้านบาทเลยทีเดียว

เบิร์นสไตน์ ทุ่มเทให้กับการสนับสนุนสิทธิมนุษยชน โดยเฉพาะการสนับสนุนนักเขียนที่ถูกเซ็นเซอร์ใน “มอสโกบุ๊กแฟร์” นำไปสู่การก่อตั้งองค์กรอย่าง “ฟันด์ฟอร์ฟรีเอ็กซ์เพรสชั่น” ในปี 1975 ซึ่งกลายมาเป็น “เฮลซิงกิวอทช์ ” ในปี 1978 องค์กรซึ่งพัฒนากลายเป็นองค์กร “ฮิวแมนไรท์วอทช์ ” ในที่สุด โดย เบิร์นสไตน์ นั่งเป็นประธานกรรมการบริหารอยู่จนถึงปี 1990

Advertisement

ปัจจุบัน “ฮิวแมนไรท์วอทช์ ” เติบโตขึ้นจนมีเจ้าหน้าที่ทำงานเต็มเวลาจำนวนมากถึง 500 คน อยู่ใน 100 ประเทศทั่วโลก ซึ่งสนับสนุนสิทธิมนุษยชนในด้านต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นสิทธิมนุษยชนในระดับนานาชาติ สิทธิมนุษยชนในแง่กฎหมาย สิทธิในเชิงเศรษฐกิจและสังคม สิทธิทางการเมือง สิทธิพลเมือง สอบสวนกรณีการละเมิดสิทธิมนุษยชนโดยรัฐบาล กลุ่มติดอาวุธ รวมถึงการละเมิดสิทธิมนุษยชนในภาคธุรกิจ

อย่างไรก็ตาม เบิร์นสไตน์ เองเคยออกมาวิพากษ์วิจารณ์ “ฮิวแมนไรท์วอทช์” เมื่อปี 2009 ด้วยว่าทำงานโดยมีความลำเอียงต่อ “อิสราเอล” โดยระบุว่า “ฮิวแมนไรท์วอทช์” ประณามการละเมิดสิทธิมนุษยชนในอิสราเอลมากยิ่งกว่าการประณามการละเมิดสิทธิมนุษยชนในประเทศ “สังคมปิด” ที่ปกครองในระบอบเผด็จการอย่างใน “ตะวันออกกลาง” ข้อกล่าวหาซึ่ง “ฮิวแมนไรท์วอทช์” ปฏิเสธ

อย่างไรก็ตาม ครอบครัว เบิร์นสไตน์ เองก็ก่อตั้งสมาคมนักกฎหมายด้านสิทธิมนุษยชนขึ้นที่มหาวิทยาลัยเยล และมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก ซึ่งผลิตนักกฎหมายป้อน “ฮิวแมนไรท์วอทช์” รวมถึงองค์กรด้านสิทธิมนุษยชนทั่วโลกด้วย

ทั้งนี้ เบิร์นสไตน์ยังคงนั่งเป็นคณะกรรมการที่ปรึกษาให้กับ ฮิวแมนไรท์วอทช์ภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ” ก่อนจะยุติหน้าที่ในตำแหน่งดังกล่าวในช่วงเวลาไม่นานก่อนที่จะเสียชีวิต

QR Code
เกาะติดทุกสถานการณ์จาก Line@matichon ได้ที่นี่
Line Image