| ผู้เขียน | ชาคร ศิริสุวรรณสิทธิ์ |
|---|---|
| เผยแพร่ |
คอลัมน์ People In Focus : ริชาร์ด แบรนสัน เด็กป่วย “ดิสเล็กเซีย” สู่มหาเศรษฐีผู้ท่องอวกาศ
“ยินดีต้อนรับสู่รุ่งอรุณแห่งอวกาศยุคใหม่” ริดชาร์ด แบรนสัน มหาเศรษฐีผู้ก่อตั้งบริษัท “เวอร์จิน กาแลคติก” กล่าวหลังจากประสบความสำเร็จกลายเป็นมหาเศรษฐีคนแรกที่เดินทางสู่อวกาศได้ด้วย “เครื่องบินจรวดอวกาศวีเอสเอสยูนิตี้” ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานจรวด สร้างประวัติศาสตร์เป็นมหาเศรษฐีคนแรกที่เดินทางแตะขอบอวกาศได้สำเร็จ
แบรนสัน ผู้ประกาศตนเป็นแฟนตัวยกของ “สตาร์เทรค” เปิดเผยว่าตนได้แรงผลักดันและรสนิยมด้านการผจญภัยจาก “อีฟ” แม่ของแบรนสัน ที่เพิ่งเสียชีวิตไปเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมาจากการติดเชื้อโควิด-19
แบรนสัน นักธุรกิจวัย 70 ปี เจ้าของกลุ่มบริษัทเดอะเวอร์จิ้น ซึ่งนิตยสารฟอร์บส์ จัดอันดับให้มีความมั่งคั่งสุทธิอยู่ที่ 5,700 ล้านดอลลาร์สหรัฐนั้น น้อยคนนักที่จะรู้ว่า ในวัยเด็กเคยป่วยเป็น “ดิสเล็กเซีย” โรคที่เกี่ยวกับความบกพร่องในการเรียนรู้มาก่อน
แบรนสัน เกิดในประเทศอังกฤษ ลูกชายของแม่ที่เป็นพนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน เรียนในโรงเรียนเอกชนตอนใต้ของอังกฤษ
แบรนสัน ระบุว่าตนเป็นนักเรียนที่เรียนได้ต่ำกว่าค่าเฉลี่ย แต่ ครูใหญ่ของโรงเรียนก็เคยทำนายอนาคตของแบรนสันไว้ว่า ถ้าหากไม่หมดอนาคตในคุก แบรนสันก็อาจจะกลายเป็นมหาเศรษฐีไปเลยก็ได้
แบรนสันเลือกเส้นทางชีวิตในแบบหลัง เขาเริ่มตั้งบริษัท “เวอร์จิน เรคคอร์ด” ลุยอุตสาหกรรมดนตรีในทศวรรษที่ 70 ด้วยวัยเพียง 20 ปี ก่อนที่ 3 ปีถัดมาจะมีเงิน 1 ล้านปอนด์ เป็นครั้งแรก และสามารถซื้อเกาะในทะเลแคริบเบียนได้ ในอีกไม่กี่ปีถัดมา
แม้จะเจอกับความล้มเหลวในหลายเรื่อง แต่ก็ประสบความสำเร็จกับธุรกิจรถไฟ โทรศัพท์มือถือ รวมไปถึงสายการบินเวอร์จิน แอตแลนติก ที่แบรนสัน ก่อตั้งขึ้นในปี 1984
ความชื่นชอบการผจญภัย ทำให้ แบรนด์สัน ตกเป็นข่าวน่าตื่นต้นอยู่หลายครั้ง หนึ่งในนั้นคือความพยายามเดินทางรอบโลกด้วยบอลลูน ที่เกือบต้องทำให้เกือบต้องเอาชีวิตไปทิ้งเพราะบอลลูนตกลงกลางมหาสมุทรแฟซิฟิก
ในช่วงปีที่ผ่านมาแบรนสันหันมาสนใจลงทุนในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอวกาศมากขึ้น โดยตั้งบริษัทเวอร์จิน กาแลคติก ในปี 2004 และเริ่มวางแผนนำคนขึ้นไปท่องเที่ยวในอวกาศในเชิงพาณิชย์ตั้งแต่ปี 2009 แต่แผนต้องชะงักลงในปี 2014 เมื่อการทดลองบินเกิดอุบัติเหตุจนนักบินเสียชีวิต
ก่อนที่แบรนสัน จะประสบความสำเร็จนั่งเครื่องบินจรวด พร้อมกับนักบินและพนักงานเวอร์จิน กาแลคติก อีก 5 คน บินแตะขอบอวกาศ สัมผัสภาวะไร้น้ำหนักเหนือทะเลทราย นิวเม็กซิโก ก่อนที่จะนำเครื่องกลับลงจอด
เปิดหน้าประวัติศาสตร์ใหม่ของวงการท่องอวกาศเชิงพาณิชย์ได้สำเร็จ
