ดินไหวใหญ่เขย่าปานามา 2 ครั้งซ้อน 7.7-6.6 ไฟดับ ระงับเที่ยวบิน กระทบเรือสินค้าผ่านคลองปานามา
เกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ 2 ครั้งซ้อนในปานามา โดยครั้งแรกรุนแรง 7.7 แมกนิจูด ทางตอนใต้ของประเทศปานามา ตามด้วยแผ่นดินไหว 6.6 แมกนิจูด เมื่อวันที่ 9 ตุลาคม ตามเวลาท้องถิ่น สร้างความเสียหายให้แก่อาคารบ้านเรือน ทำให้ไฟฟ้าดับเป็นวงกล้าง เที่ยวบินต้องยุติการให้บริการ ขณะที่ประชาชนพากันออกมาบนท้องถนน ทั้งยังยังเกิดอาฟเตอร์ช็อกตามมาอีกมากกว่า 45 ครั้ง โดยมีหลายครั้งที่วัดขนาดความรุนแรงได้ที่ระดับ 5.8, 5.5 และ 5.2 แมกนิจูดทั้งนี้ แผ่นดินไหวในปานามาถือเป็นเหตุการณ์ที่หาได้ยาก
สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐ (USGS) ระบุว่า แผ่นดินไหวครั้งแรกเกิดขึ้นที่ความลึก 12.6 กิโลเมตรจากพื้นดิน และประเมินว่าอาจมีผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตจากเหตุการณ์ดังกล่าว
ภาพข่าวทางโทรทัศน์เผยให้เห็นผู้สูงอายุหลายคนร้องไห้อยู่บนท้องถนน ขณะที่แรงสั่นสะเทือนจากอาฟเตอร์ช็อกหลายระลอกซึ่งมีความรุนแรงน้อยกว่าแผ่นดินไหวครั้งแรก ยังคงเกิดขึ้นทั่วประเทศ ส่งผลให้อาคารบ้านเรือนใกล้จุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวพังถล่มลงมา และมีการอพยพผู้คนทั่วประเทศ
แม้จะมีรายงานว่าคลองปานามาซึ่งอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวประมาณ 203 กิโลเมตร ยังคงเปิดดำเนินการตามปกติ แต่ข้อมูลติดตามการเดินเรือจากระบบเวิร์กสเปซของแอลเอสอีจี ระบุว่า มีเรือประมาณ 90 ลำ ซึ่งรวมถึงเรือบรรทุกสินค้าเทกอง เรือบรรทุกน้ำมัน และเรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ จอดรออยู่บริเวณทางเข้าทั้งสองด้านของเส้นทางน้ำสำคัญแห่งนี้ เพื่อรอเดินทางผ่านคลองหรือเข้าเทียบท่าตามจุดจอดเรือที่ให้บริการแก่คลังจัดเก็บสินค้าและการขนถ่ายสินค้าระหว่างเรือ
แผ่นดินไหวขนาดใหญ่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักในปานามา ด้าน USGS ประเมินว่า ความสูญเสียทางเศรษฐกิจจากแผ่นดินไหวครั้งนี้อาจมีมูลค่าคิดเป็นร้อยละ 1-10 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของปานามา
บริษัทผู้ให้บริการไฟฟ้าเนเชอร์จีระบุว่า เกิดไฟฟ้าดับใน 6 จังหวัด ขณะที่ท่าอากาศยานนานาชาติโตกูเมน ซึ่งเป็นศูนย์กลางการบินสำคัญของภูมิภาค ต้องระงับเที่ยวบิน
เนสเตอร์ ลูกเก ผู้อำนวยการสถาบันธรณีศาสตร์ของปานามา กล่าวว่า แผ่นดินไหวครั้งนี้เกิดจากระบบรอยเลื่อนอาซูเอโร-โซนา ซึ่งมีการสะสมแรงดันมาเป็นเวลานาน
“มันเป็นระบบรอยเลื่อนที่มีพลัง ซึ่งในบางครั้งเมื่อมีการปลดปล่อยพลังงานในปริมาณมากเช่นนี้ออกมา คลื่นแผ่นดินไหวที่สร้างแรงสั่นสะเทือนได้แผ่กระจายไปทั่วดินแดนของปนานา ทำไมผู้คนจึงรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนได้ในทุกพื้นที่” ลูกเกระบุ และว่า ในกรุงปานามาซิตี เขานับเวลาที่รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนได้ประมาณ 40 วินาที อย่างไรก็ตาม พื้นที่อื่น ๆ อาจเผชิญกับแรงสั่นสะเทือนที่ยาวนานกว่านั้น
การจราจรทั่วกรุงปานามาซิตีติดขัด หลังสำนักงานหลายแห่งอนุญาตให้พนักงานเลิกงานก่อนเวลา เนื่องจากยังไม่แน่ใจเกี่ยวกับสภาพความปลอดภัยและความเสียหายเชิงโครงสร้างที่อาจเกิดขึ้นกับอาคารต่าง ๆ ขณะที่รถไฟฟ้าใต้ดินหยุดให้บริการ
นักเรียนในเครื่องแบบพากันออกมาบนท้องถนนในย่านใจกลางกรุงปานามาซิตี หลังโรงเรียนทั่วเมืองเลิกเรียนก่อนกำหนด นอกจากนี้ ยังมีการระงับการเรียนการสอนทั่วประเทศ
จุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ใกล้ชุมชนชนบทลาปิตาโลซา ในพื้นที่ที่มีประชากรเบาบางของจังหวัดเอร์เรรา ใกล้ชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก ขณะที่ผู้สื่อข่าวระบุว่า สามารถรับรู้แรงสั่นสะเทือนได้ไกลถึงกรุงซานโฮเซ เมืองหลวงของประเทศคอสตาริกาซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน
โอมาร์ สมิธ หัวหน้าหน่วยงานป้องกันภัยพลเรือนของปานามา ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวเทเลเมโตร เรปอร์ตา ว่า มีรายงานผลกระทบจากแผ่นดินไหวในเมืองชิเตร ซึ่งเป็นเมืองหลวงของจังหวัดเอร์เรรา รวมถึงบริเวณชายฝั่งในจังหวัดลอสซานโตสด้วย
ระบบเตือนภัยสึนามิของสหรัฐระบุว่า ภัยคุกคามจากสึนามิที่เกิดขึ้นจากแผ่นดินไหวบริเวณนอกชายฝั่งปานามาได้ผ่านพ้นไปแล้ว และไม่มีความเสี่ยงจากสึนามิเพิ่มเติมอีก
ทั้งนี้ ปานามามีกำหนดจัดการฝึกซ้อมอพยพทั่วประเทศในวันจันทร์ที่ 12 ตุลาคมนี้ เพื่อทดสอบขีดความสามารถในการรับมือเหตุฉุกเฉินเมื่อเกิดแผ่นดินไหว
ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เวเนซุเอลาและโคลอมเบียต่างเผชิญกับแผ่นดินไหวครั้งใหญ่เช่นกัน ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตรวมกันหลายพันคน
