นักวิจัยเปิดเผยเมื่อวันที่ 11 มิถุนายนที่ผ่านมาว่า ต้น “เบาบับ” ต้นไม้ที่เก่าแก่ที่สุดในทวีปแอฟริกา ในจำนวนนี้เป็นต้นไม้ที่เก่าแก่ย้อนไปถึงยุคกรีกโบราณกำลังตายลงเรื่อยๆในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ผลจากสภาวะโลกร้อน
รายงานระบุบว่าต้นไม้ซึ่งมีอายุระหว่าง 1,100 ปี ถึง 2,500 ปีบางต้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางลำต้นยาวเท่ากับความยาวของรถบัส โดยนักวิจัยระบุว่า ต้นเบาบับ 9 จากทั้งหมด 13 ต้นที่เก่าแก่ที่สุดกำลังตายลงไม่ว่าจะบางส่วนหรือทั้งหมดในช่วง 12 ปีที่ผ่านมา โดยในจำนวน 9 ต้นดังกล่าว 4 ต้นเป็นต้นที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา
นักวิจัยคาดว่าการทยอยตายลงดังกล่าวนั้นอาจเกี่ยวข้องกับความเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศในภูมิภาคตอนใต้ของทวีปแอฟริกา โดยเบาบับทั้งหมดนั้นอยู่ในประเทศตอนใต้ของแอฟริกาอย่างซิมบับเว นามิเบีย แอฟริกาใต้ บอสวานา และแซมเบีย
ทั้งนี้ต้นเบาบับ นั้นนับเป็นต้นไม้ให้ดอกที่มีอายุยืนยาวและมีขนาดใหญ่ที่สุด พบได้มากในพื้นที่ซาวันนาห์ของแอฟริการวมไปถึงพื้นที่อบอุ่นนอกแอฟริกา สามารถมีอายุได้ถึง 3,000 ปี
