เมื่อเวลาประมาณ 22.00 น. วันที่ 1 สิงหาคม เกิดเหตุเรือเฟอร์รี่ราชา 4 ของบริษัทราชาเฟอร์รี่ จำกัด บรรทุกรถขนขยะจาก อ.เกาะสมุย มุ่งหน้า อ.ดอนสัก จ.สุราษฎร์ธานี ประสบเหตุล่ม ที่เกิดเหตุบริเวณระหว่างเกาะสี่ เกาะห้า ห่างจากท่าเทียบเรือฝั่ง อ.เกาะสมุย ประมาณ 2 ไมล์ทะเล
ต่อมา นายวิชวุทย์ จินโต ผู้ว่าราชการจังหวัดสุราษฎร์ธานี ได้เดินทางไปที่สถานีเรือสมุย ทัพเรือภาคที่ 2 ต.ลิปะน้อย เพื่อบัญชาการเหตุการณ์ช่วยเหลือลูกเรือของราชา 4 ร่วมกับนายสุทธิพงษ์ คล้ายอุดม รองผู้ว่าราชการจังหวัด นายธีระพงศ์ ช่วยชู นายอำเภอเกาะสมุย โดยสนธิกำลังเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานตำรวจสภ.เกาะสมุย ตำรวจน้ำ ตำรวจท่องเที่ยว ทหารเรือ ฝ่ายปกครอง เจ้าท่าเกาะสมุย โรงพยาบาลเกาะสมุย เจ้าหน้าที่มูลนิธิกุศลสงเคราะห์เกาะสมุย และกู้ชีพกู้ภัยเกาะสมุย เตรียมความพร้อมช่วยเหลือผู้ประสบเหตุ พร้อมเจ้าหน้าที่โรงพยาบาลเกาะสมุย เทศบาลนครเกาะสมุย ทหารเรือ โดยตำรวจน้ำส่งเรือตรวจการณ์ร่วมกับราชาเฟอร์รี่ ส่งเรือR6 และ R10 เข้าช่วยเหลือ
ขณะที่สภาพอากาศในทะเลยังมีลมกระโชกแรง คลื่นทะเลสูง 2-3 เมตร และมีฝนตกลงเป็นระยะๆ ทำให้ภารกิจในการช่วยเหลือผู้ประสบเหตุเป็นไปด้วยความยากลำบาก ต่อมาเวลา 23.00 น. เรือตำรวจน้ำสามารถนำผู้รอดชีวิตจากเรือล่มกลับเข้าฝั่งได้ทั้งหมด 9 คน ทุกคนอาการปลอดภัย แต่มีอาการอ่อนเพลีย โดยนำตัวส่งโรงพยาบาลเกาะสมุยแล้วได้แก่
- นายชัยกิจ ฉิมพลี ตำแหน่ง กลาสี
- นายจำเนียน บุรีมาศ ตำแหน่ง ต้นกล
- นายสุทธิรักษ์ เมืองอินทร์ ตำแหน่ง ช่างยนต์
- นายเจริญพงศ์ พรรณเจริญ ตำแหน่ง ช่างยนต์
- นายเกรียงศักดิ์ ไชยวงส์ ตำแหน่ง กลาสี
- นายอนุพล จันทร์เกษม ตำแหน่ง กลาสี
- นายวิโรจน์ เจ๊าะหวาง ตำแหน่ง กลาสี
- นายสรยุทธ์ แก้วเมืองกาญจน์
- นายบุญช่วย พรหมน่วม ตำแหน่ง พนักงานขับรถ
ขณะที่ยังมีผู้สูญหาย 7 ราย ประกอบด้วย
- นายเทวินทร์ สุราษฎร์ ตำแหน่ง นายเรือ
- นายพชร ทิพย์รัตน์ ตำแหน่ง กลาสี
- นายศิระวุธ ทองบุญยัง ตำแหน่ง สรั่งช่างกล
- นายทิวากรณ วัชรฤทธิ์ ตำแหน่ง กลาสี
- นายสุวิทย์ นรเศรษฐวรชัย ตำแหน่ง ผู้จัดการบริษัทรับเหมา
- นางสาวนภัรดา จันหาญ ตำแหน่ง พนักงานขายของบนเรือ
- นายชาญชัย เหล่าทรัพย์ ตำแหน่ง คนขับรถบรรทุกสิบล้อ
จากการสอบถาม ผู้รอดชีวิตรายหนึ่ง เล่าว่า ช่วงเวลาเกิดเหตุตนเองอยู่บนดาดฟ้าของเรือ รู้สึกว่าเรือเกิดเอียงไปทางขวา ตอนนั้นคาดว่าเรืออาจวิ่งไปปะทะกับคลื่นลูกใหญ่ ทำให้รถบรรทุกพ่วงที่อยู่ในระวางเรือไหลไปทางขวามาก ตนเองจึงรีบน้ำเสื้อชูชีพมาใส่ แล้วกระโดดน้ำลอยคออยู่กลางทะเล จนมีเรือเข้ามาช่วย
ร.ต.ท.ศิรวิทย์ นาคมุสิก รองสารวัติสถานีตำรวจน้ำ 3 เปิดเผยว่า ได้นำเรือตรวจการณ์เข้าไปช่วยเหลือผู้ประสบเหตุได้ทั้งหมด 9 คน แต่ยังมีผู้สูญหายอีก 7 คน ในจำนวนนี้คาดว่าติดอยู่กับรถที่จอดในระวางใต้ท้องเรือในช่วงที่เรือพลิกตะแคงและสูญหายไป
ด้าน นายวิชวุทย์ จินโต ผู้ว่าราชการจังหวัดสุราษฎร์ธานี กล่าวว่า เรือเฟอร์รี่ลำที่เกิดเหตุได้ออกจากท่าเรือฝั่งเกาะสมุย เวลาประมาณ 20.45 น. เมื่อวิ่งถึงบริเวณเกาะสี่ เกาะห้า ได้รับแจ้งว่าเรืออับปาง ห่างจากท่าเรือประมาณ 2 ไมล์ทะเล ในเรือมีทั้งหมด 16 คน แบ่งเป็นลูกเรือ 9 และอีก 7 คนเป็นพนักงานขับรถและคนติดตาม เรือเที่ยวนี้เป็นเรือขนส่งสินค้า จะไม่มีผู้โดยสารที่เดินทางแบบปกติ
“ล่าสุด ช่วยเหลือปลอดภัยมาแล้ว 9 คน ส่วนอีก 7 คน ตำรวจน้ำและกองทัพนเรือยังคงค้นหากันอยู่ เบื้องต้นสันนิษฐานว่าวันนี้ทะเลมีคลื่นลมแรงกว่าปกติอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดเหตุได้ และเรือไม่ได้บรรทุกน้ำหนักเกิน อย่างไรก็ตาม ต้องมีการสอบสวนหาสาเหตุที่แท้จริงต่อไป” นายวิชวุทย์กล่าว
ผู้สื่อข่าวรายงานอีกว่า เมื่อเวลา 01.30 น. เจ้าหน้าที่ได้ยุติการค้นหาชั่วคราว เนื่องจากสภาพอากาศแปรปรวน ทะเลมีคลื่นสูง และจะมีออกค้นหาอีกครั้งในช่วงเวลา 08.30 น.
สอบสวนเบื้องต้นทราบว่า เรือเฟอร์รี่ราชา 4 เป็นเรือเที่ยวเช่าเหมาลำสำหรับบรรทุกรถขนส่งขยะ ออกเดินทางจากท่าเรือราชาเฟอร์รี่ ต.ลิปะน้อย อ.เกาะสมุย เวลาประมาณ 20.48 น. จะไปขึ้นที่ท่าเรือราชาเฟอร์รี่ดอนสัก โดยมีรถบรรทุก 10 ล้อพ่วง 3 คัน รถกระบะ 1 คัน ลูกเรือ 14 คนโดยเป็นผู้โดยสารที่เป็นคนขับรถ 4 คน เบื้องต้น คาดว่าเรืออาจประสบคลื่นลมพัดแรง ซึ่งนายวิชวุทย์ได้สั่งการให้ระดมช่วยเหลือลูกเรือที่เหลือ พร้อมตรวจสอบจำนวนลูกเรือและสาเหตุดังกล่าว
