‘โอมูอามูอา’ มาจาก ‘ระบบดาวคู่’

(ภาพ-ESO/M. Kornmesser)

ทีมนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโตรอนโต ในเมืองสการ์โบโรห์ ประเทศแคนาดา นำโดย อลัน แจ็คสัน อาศัยการคำนวณและแบบจำลองคอมพิวเตอร์ เพื่อค้นหาที่มาของ “โอมูอามูอา” เทหวัตถุจากนอกระบบสุริยะที่เดินทางผ่านเข้ามาใกล้โลกเป็นชิ้นแรก และถูกตรวจพบเมื่อเดือนตุลาคมปีที่ผ่านมา พบว่าที่มาของโอมูอามูอาน่าจะมาจากระบบดาวคู่มากกว่าที่จะเป็นระบบดาวเดี่ยวแบบเดียวกับระบบสุริยะของเรา

ระบบดาวคู่ หรือไบนารี สตาร์ คือระบบดาวที่มีดาวฤกษ์ 2 ดวงเป็นจุดศูนย์กลาง ดาวฤกษ์ทั้งสองจะโคจรอยู่โดยรอบซึ่งกันและกัน ต่างจากระบบดาวเดี่ยวแบบระบบสุริยะที่มีศูนย์กลางเป็นดวงอาทิตย์เพียงดวงเดียวเท่านั้น

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าโอมูอามูอาคือดาวเคราะห์น้อยหรือส่วนหนึ่งของดาวเคราะห์น้อย มีความยาวประมาณ 400 เมตร ไม่มีน้ำแข็งเคลือบซึ่งแตกต่างจากดาวหางทั่วไป องค์ประกอบส่วนใหญ่เป็นหินที่สะท้อนแสงเพียง 4 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น ทำให้มองดูดำมืดเหมือนกับแอสฟัลต์ที่ใช้ราดผิวถนน นักดาราศาสตร์เชื่อว่าบริเวณผิวนอกของดาวเคราะห์น้อยรูปร่างประหลาดเหมือนซิการ์นี้เต็มไปด้วยโมเลกุลชีวภาพที่อาจเป็นองค์ประกอบเริ่มต้นของสิ่งมีชีวิตก็ได้

จากแบบจำลองของทีมวิจัยแคนาดาพบว่า ระบบดาวเดี่ยวมักสลัดเอาดาวหางหลุดออกมาจากระบบดาวมากกว่าที่จะเป็นดาวเคราะห์น้อย เนื่องจากดาวหางมักเกิดขึ้นบริเวณรอบนอกไกลจากดาวฤกษ์ศูนย์กลางมากกว่า และถูกดึงด้วยแรงดึงดูดน้อยกว่าดาวเคราะห์น้อย

Advertisement

แต่ในกรณีของระบบดาวคู่ ซึ่งมีดาวฤกษ์ศูนย์กลางคู่กัน แรงดึงดูดจะมีมากกว่าเนื่องจากดาวทั้งสองโคจรรอบซึ่งกันและกัน ทำให้เกิดแรงเหวี่ยงหนีศูนย์กลางต่อดาวเคราะห์น้อยและดาวหาง ทำให้หลุดออกจากระบบดาวได้มากพอๆ กัน

ดาวเคราะห์น้อย เป็นส่วนหนึ่งของระบบดาวที่หลงเหลือมาจากการเกิดดาวเคราะห์ในระบบ ทำนองเดียวกับดาวเคราะห์น้อยในระบบสุริยะ ซึ่งหลงเหลือมาจากการเกิดดาวเคราะห์เมื่อ 4,500 ล้านปีก่อน ทำให้ดาวเคราะห์น้อยมีค่าในการศึกษาเพราะเป็นเสมือนแคปซูลเวลาที่อาจเก็บรักษาสภาพเมื่อครั้งการกำเนิดดาวเคราะห์ไว้ในตัว

ในแง่นี้ โอมูอามูอาจึงอาจเป็นตัวแทนแรกสุดของระบบดาวที่แตกต่างออกไปจากระบบสุริยะของเรา ที่บรรดานักดาราศาสตร์ได้พบเห็นและศึกษา

อย่างไรก็ตามโอกาสดังกล่าวหมดไปแล้วเมื่อโอมูอามูอาโคจรหายไปในห้วงอวกาศระหว่างกลุ่มดาวไปแล้วตั้งแต่เมื่อปลายเดือนมีนาคมที่ผ่านมา

QR Code
เกาะติดทุกสถานการณ์จาก Line@matichon ได้ที่นี่
Line Image