จากกรณีนายนิพิฏฐ์ อินทรสมบัติ และนายนริศ ขำนุรักษ์ อดีต ส.ส. พัทลุง พรรคประชาธิปัตย์ ระบุว่าการโยกย้ายนายชาย สุวรรณชาติ หัวหน้าเขตห้ามล่าสัตว์ป่าทะเลน้อย อ.ควนขนุน ไปดำรงตำแหน่งหัวหน้าเขตรักษาพันธุ์โตนงาช้าง จ.สงขลาและสตูล เหมือนกับเป็นการลงโทษ เพราะเห็นว่านายชาย เป็นผู้ที่ปฏิบัติงานปกป้องทรัพยากรธรรมชาติอย่างจริงจังและเข้มแข็งมาโดยตลอดและมีผลงานในการทวงคืนผืนป่าอยู่ในอันดับต้นๆ ของประเทศนั้น
นายคมกริช เศรษฐบุบผา ผู้อำนวยการส่วนประชาสัมพันธ์และเผยแพร่ กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช กล่าวว่า หากพิจารณาจากข้อเท็จจริงแล้ว การที่หัวหน้าเขต ห้ามล่าสัตว์ป่า ขึ้นเป็นหัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่านั้น ถือเป็นการได้เลื่อน ชั้นตำแหน่งที่สูงขึ้นเนื่องจาก เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเป็นหน่วยงานในระดับ หน่วยงานมาตรฐาน ขนาดใหญ่ ที่มีระเบียบพระราชบัญญัติที่ใช้บริหารงานของหน่วยงานที่ชัดเจน โดยใช้ พ.ร.บ.สงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า 2503 ในการบริหารจัดการ ซึ่งแตกต่างจากเขตห้ามล่าสัตว์ป่า เป็นหน่วยงานที่ประกาศ ขึ้นเพื่อคุ้มครองเฉพาะชนิดพันธุ์เท่านั้น ในการย้ายจากเขตห้ามล่าไปเป็นหัวหน้าเขตรักษาพันธุ์จึงถือเป็นการเลื่อนชั้น การบริหารงานที่สูงขึ้น เปรียบเสมือนการย้ายจากหัวหน้าวนอุทยานไปเป็นหัวหน้าอุทยานแห่งชาติ
วันเดียวกัน เฟซบุ๊กของนายชาย ระบุว่า ตนเองมีความเต็มใจและดีใจ ที่ได้ ไปปฏิบัติหน้าที่เป็นหัวหน้าเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าโตนงาช้างซึ่งเป็นบ้านเกิด ซึ่งตนเองก็ ประสงค์ที่อยากจะย้ายไปก่อนหน้านี้แล้ว และมีความพร้อมที่จะปฏิบัติหน้าที่อย่างเต็มความสามารถและรู้สึกความภาคภูมิใจในการปกป้องต้นน้ำของพี่น้องชาว จ.สงขลาและสตูล พร้อมทั้งกล่าวอีกว่าจะทำหน้าที่ให้เข้มแข็งดังเช่นเคยปกป้องเขตห้ามล่าสัตว์ป่าทะเลน้อย ซึ่งในการปฏิบัติงานนั้นมีความภาคภูมิใจและได้ กล่าวขอบคุณนายธัญญา เนติธรรมกุล อธิบดีกรมอุทยานฯ ที่ให้โอกาส ได้ ทำตามความตั้งใจ ซึ่งโพสต์ดังกล่าวได้มีผู้เข้าร่วมแสดงความคิดเห็นเป็นจำนวนมาก ส่วนใหญ่จะเป็นการแสดงความยินดีกับนายชาย ที่ได้เลื่อนการปฏิบัติงานไปที่เขตรักษาพันธุสัตว์ป่าโตนงาช้าง
