เมื่อวันที่ 25 ธันวาคม ที่กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม(ทส.) นายประลอง ดำรงค์ไทย ผู้ตรวจราชการและโฆษกทส. เปิดเผยว่า นายวิจารย์ สิมาฉายา ปลัดทส.เป็นประธานในพิธีมอบเงิน “กองทุนสวัสดิการทส.ช่วยเหลือผู้พิทักษ์ป่าของไทย” ให้เจ้าหน้าที่ผู้บาดเจ็บ และทายาทผู้เสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่ โดยมีนายเฉลิมชัย ปาปะทา รองอธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ ตัวแทน และทายาทผู้เสียชีวิต 14 รายเป็นผู้รับมอบ
นายประลอง กล่าวว่าเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า ซึ่งถือได้ว่าเป็นบุคคลสำคัญที่เสียสละทำงาน อุทิศตนเพื่อปกป้องเฝ้าระวังผืนป่าของประเทศไทย จึงได้มีการจัดตั้งกองทุนสวัสดิการทส.ขึ้น สำหรับเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าผู้ดูแลรักษาผืนป่า ทั้งที่เป็นข้าราชการ ลูกจ้างประจำ พนักงานราชการ และพนักงานจ้างเหมา เพื่อให้การช่วยเหลือ เป็นขวัญและกำลังใจในการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่ผู้ดูแลรักษาผืนป่า
โฆษกทส. กล่าวว่า ทั้งนี้เพื่อให้การช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ผู้ปฏิบัติงานบาดเจ็บและเสียชีวิต และเป็นขวัญกำลังใจแก่ทายาทเจ้าหน้าที่ทส.ได้มอบเงินกองทุนสวัสดิการฯ จำนวน 645,000 บาท ให้แก่เจ้าหน้าที่ผู้ปฏิบัติงานบาดเจ็บและทายาทผู้เสียชีวิต จำนวน 14 ราย ในการนี้ปลัดทส. ได้รับฟังข้อคิดเห็น ข้อเสนอแนะจากเจ้าหน้าที่และทายาทผู้เสียชีวิต เกี่ยวกับการให้ความช่วยเหลือ ซึ่งจะได้นำข้อเสนอแนะที่ได้รับฟังมาไปพิจารณาให้ความช่วยเหลือตามความเหมาะสมต่อไป
