น.ส.ชุติมา บุณยประภัศร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า การประชุมรัฐมนตรีความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค(อาร์เซ็ป) สมัยพิเศษ ครั้งที่ 6 เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2561 ที่ประเทศสิงคโปร์ ได้ประเมินความคืบหน้าและให้แนวทางการเจรจาหารือต่อเนื่อง หลังจากการประชุมรัฐมนตรีอาร์เซ็ป ครั้งที่ 6 เมื่อปลายเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา โดยการประชุมครั้งนี้ รัฐมนตรีทั้ง 16 ประเทศ เห็นร่วมกันจะเร่งผลักดันตามแผนการเจรจาจากนี้ไปจนถึงสิ้นปี เพื่อให้ได้ข้อสรุปอย่างมีนัยสำคัญภายในปี 2561
น.ส.ชุติมา กล่าวว่า ที่ประชุมรัฐมนตรีรับทราบผลการประชุมรอบพิเศษในระดับคณะกรรมการเจรจา เมื่อวันที่ 7-9 ตุลาคม 2561 ณ ประเทศอินโดนีเซีย ซึ่งเป็นการติดตามความคืบหน้าการเจรจาเปิดตลาด หลังจากที่ประเทศสมาชิกได้ยื่นข้อเสนอเปิดตลาดสินค้า บริการ และการลงทุน รอบก่อนข้อเสนอสุดท้ายแล้ว โดยมีความคืบหน้าใกล้ได้ข้อสรุปมากขึ้น ที่ประชุมยืนยันหลักการให้มีการเปิดตลาดสินค้า บริการ และการลงทุน ตามมติที่ประชุมรัฐมนตรีครั้งที่แล้ว เช่น การกำหนดให้มีการเปิดตลาดสินค้าในระดับ 90-92% ของรายการสินค้าทั้งหมด เพิ่มความเข้มข้นในการหารือแลกเปลี่ยนข้อเรียกร้องและข้อเสนอ โดยในส่วนการเปิดตลาดบริการที่ประชุมสามารถตกลงหลักการการเจรจากฎเกณฑ์การผูกพันกฎหมาย ในระดับที่มีอยู่ในปัจจุบัน และการปฏิบัติกับแต่ละประเทศอย่างเท่าเทียมกัน และได้กำหนดให้มีการยื่นเปิดตลาดรอบสุดท้าย ในวันที่ 2 พฤศจิกายนนี้
น.ส.ชุติมา กล่าวว่า ที่ประชุมได้ให้แนวทางการเจรจาประเด็นนโยบายในมาตรการสุขอนามัยและสุขอนามัยพืช มาตรฐาน/กฎระเบียบทางเทคนิค และกระบวนการตรวจสอบและรับรอง และการแข่งขัน โดยมอบหมายให้คณะทำงานหารือประเด็นด้านเทคนิค เพื่อให้ทุกประเทศมีความเข้าใจบนพื้นฐานเดียวกัน ที่ประชุมตั้งเป้าหมายให้ได้สรุปดังกล่าวในการประชุมครั้งต่อไป จากได้ข้อสรุปแล้ว 4 บท ได้แก่ พิธีการศุลกากรและการอำนวยความสะดวกทางการค้า การจัดซื้อจัดจ้างโดยรัฐ ความร่วมมือทางเศรษฐกิจ และวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม
“ยืนยันว่า ไทยในฐานะประธานอาเซียนปีหน้า จะร่วมมือกับสมาชิกผลักดันให้สามารถสรุปผลการเจรจาทั้งหมด และสามารถลงนามได้ภายในการประชุมสุดยอดอาเซียนปีหน้า ซึ่งที่ประชุมได้ขอให้ไทยหารือกับสำนักเลขาธิการอาเซียนเพื่อกำหนดแผนการดำเนินงานในปี 2562 ต่อไป ซึ่งจะประชุมอีกครั้งในวันที่ 18-27 ตุลาคม ที่เมืองโอ๊คแลนด์ ประเทศนิวซีแลนด์ ก่อนสรุปและนำเสนอผลการเจรจาต่อการประชุมสุดยอดอาเซียน กลางเดือนพฤศจิกายน ที่สิงคโปร์ ” น.ส.ชุติมา กล่าว
ทั้งนี้ ความตกลงอาร์เซ็ปถือว่าเป็นความตกลงการค้าเสรีที่มีประชากรกว่า 3,560 ล้านคนของประเทศสมาชิกในภูมิภาค ครอบคลุมมูลค่าการค้าโลกกว่า 10 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือประมาณร้อยละ 29 ของมูลค่าการค้าโลก อีกทั้งครอบคลุมประเด็นทางการค้าการลงทุนที่หลากหลาย ทันสมัย และร่วมมือกันในเชิงลึก อย่างไรก็ดี การเจรจาอาร์เซ็ปมีความเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ และใกล้บรรลุผลสำเร็จ จึงขอให้ประชาชนและผู้ประกอบการจับตาติดตามสถานการณ์การเจรจาความตกลงอาร์เซ็ป จากหน่วยงานรัฐที่เกี่ยวข้องอย่างใกลัชิด พร้อมทั้งเตรียมตัวใช้ประโยชน์จากความตกลง โดยในด้านการค้าสินค้า การสะสมถิ่นกำเนิดจะทำได้กว้างขวางขึ้นในสมาชิก 16 ประเทศ อีกทั้งยังมีแนวโน้มที่จะเข้าสู่ตลาดประเทศสมาชิกได้มากยิ่งขึ้นโดยเฉพาะอินเดีย ซึ่งยังมีระดับความผูกพันภายใต้ AIFTA ค่อนข้างต่ำ
