นางอรมน ทรัพย์ทวีธรรม อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยว่า คณะรัฐมนตรี (ครม.) ได้เห็นชอบให้ไทยร่วมลงนามบันทึกความเข้าใจ (MoU) ว่าด้วยการตั้งศูนย์นวัตกรรมอุตสาหกรรมอาเซียน-เกาหลีใต้ (ASEAN-Korea Industrial Innovation Center: AKIIC) และเห็นชอบให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เป็นผู้ลงนาม MoU คาดว่าการลงนามจะจัดขึ้นในช่วงครึ่งปีแรก 2565 ซึ่งศูนย์ AKIIC ทำหน้าที่ อาทิ การทำวิจัยร่วมกัน แลกเปลี่ยนเรียนรู้ ถ่ายทอดเทคโนโลยี และนำเทคโนโลยีไปใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์
ทั้งนี้ การจัดตั้งศูนย์ AKIIC เป็นข้อริเริ่มของเกาหลีใต้ในฐานะประเทศที่มีความโดดเด่นและมีความก้าวหน้าทั้งวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรม เพื่อร่วมมือกับอาเซียนในการพัฒนานวัตกรรมเพื่อยกระดับภาคอุตสาหกรรมให้เกิดมูลค่าเพิ่มในเชิงพาณิชย์ และเพิ่มขีดความสามารถด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีระหว่างกัน โดยจะจัดตั้งศูนย์ AKIIC ที่ประเทศเกาหลีใต้ นอกจากนี้ สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) จะเป็นผู้แทนไทยร่วมเป็นคณะกรรมการบริหารศูนย์ AKIIC เพื่อผลักดันความร่วมมือสาขาอุตสาหกรรมที่ไทยจะได้ประโยชน์ อาทิ อุตสาหกรรม 4.0 ยานยนต์สมัยใหม่ เกษตรอัจฉริยะ แบตเตอรี่ประสิทธิภาพสูง เครื่องมือแพทย์ และอุตสาหกรรมบันเทิง โดยอาเซียนและเกาหลีใต้อยู่ระหว่างศึกษาการทบทวนความตกลงการค้าเสรีอาเซียน-เกาหลีใต้ (AKFTA) ให้ทันสมัยและอำนวยความสะดวกแก่ผู้ประกอบการมากขึ้น และประเด็นที่ควรปรับปรุงความตกลงฯ ซึ่งไทยสนใจประเด็นการเปิดตลาดเพิ่มเติม โดยเฉพาะการเสนอให้เกาหลีใต้เปิดตลาดสินค้าเพิ่มขึ้น อาทิ มะม่วง ทุเรียน มันสำปะหลังอัดเม็ด พลาสติก พาร์ติเคิลบอร์ด สิ่งทอ และสินค้าประมง
นางอรมน กล่าวว่า สำหรับปี 2564 ไทยกับเกาหลีใต้มีการขยายตัวทางการค้ามากที่สุดในรอบ 30 ปี และเกาหลีใต้เป็นประเทศคู่ค้าอันดับ 9 ของไทย โดยไทยส่งออกไปเกาหลีใต้ มูลค่า 5,883 ล้านเหรียญสหรัฐ และนำเข้าจากเกาหลีใต้ มูลค่า 9,919 ล้านเหรียญสหรัฐ สินค้าส่งออกสำคัญ อาทิ น้ำมันสำเร็จรูป เครื่องคอมพิวเตอร์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ ผลิตภัณฑ์ยาง และไม้และผลิตภัณฑ์ไม้ สินค้านำเข้าสำคัญ อาทิ เหล็ก เหล็กกล้าและผลิตภัณฑ์ เคมีภัณฑ์ แผงวงจรไฟฟ้า และเครื่องจักรกลและส่วนประกอบ ทั้งนี้ จากสถิติการค้าของไทยนับตั้งแต่ที่ความตกลง AKFTA มีผลใช้บังคับปี 2553 จนถึงปี 2564 พบว่า การค้ารวมของไทยมีมูลค่า 15,802 ล้านเหรียญสหรัฐ ขยายตัว 92%
