นางนันทวัลย์ ศกุนตนาค ปลัดกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ได้มอบหมายให้สำนักงานพาณิชย์ในต่างประเทศ ณ กรุงวอชิงตัน ในฐานะประธานกลุ่ม GSP Alliance หรือกลุ่มประเทศสมาชิกที่ได้รับสิทธิ GSP 27 ประเทศ ประชุมหารือในการดำเนินการแสดงเจตนารมณ์เพื่อให้รัฐสภาสหรัฐ ต่ออายุกฎหมายโครงการพิจารณาการให้สิทธิพิเศษทางภาษีศุลกากร (Generalized System of Preferences: GSP) ที่จะหมดอายุสิ้นปี 2560 ออกไป
โดยเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายนที่ผ่านมา สพต. ณ กรุงวอชิงตัน จัดประชุมกลุ่ม GSP Alliance ซึ่งมีสมาชิกเข้าร่วมประชุม 20 ประเทศ โดยประเทศสมาชิกเห็นพ้องจะร่วมกันผลักดันให้สหรัฐต่ออายุโครงการ GSP จะสิ้นสุดลงในปี 2560 โดยเร็ว ซึ่งประเทศสมาชิกร่วมกันลงนามในหนังสือถึงคณะกรรมาธิการที่เกี่ยวข้องเพื่อผลักดันการต่ออายุโครงการ GSP
“วันที่ 14-15 พฤศจิกายนนี้ ไทยจะเป็นผู้นำกลุ่ม GSP Alliance ในการพบหารือกับคณะกรรมาธิการ Senate Finance committee เพื่อให้ข้อเท็จจริงและโน้มน้าวให้พิจารณาต่ออายุสิทธิ GSP”
นางนันทวัลย์กล่าวว่า ในการประชุมครั้งนี้ สพต.วอชิงตันได้เชิญประธานคณะอนุกรรมาธิการจีเอสพีมาร่วมหารือ และชี้แจงประเด็นสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐ (USTR) ประกาศเพิ่มความเข้มงวดในการพิจารณาการให้สิทธิจีเอสพี โดยมีการประเมินผลทุก 3 ปี เพื่อให้มั่นใจว่าประเทศที่ได้รับสิทธิจีเอสพี มีคุณสมบัติตามเกณฑ์ที่ได้รับสิทธิ โดยปีแรกจะเริ่มทบทวนประเทศในภูมิภาคเอเชียก่อนเป็นกลุ่มแรก และจะใช้เวลาในแต่ละประเทศประมาณ 1 ปี ขณะนี้มี 2 ประเทศในเอเชียที่ยูเอสทีอาร์ให้ความสนใจ คือ อินเดีย และไทย
ทั้งนี้ ไทยเป็นประเทศที่มีมูลค่าการใช้สิทธิจีเอสพีของสหรัฐมากที่สุด เป็นอันดับสองรองจากอินเดีย โดยปี 2559 ไทยใช้สิทธิมูลค่า 3.9 พันล้านเหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 70 ของรายการสินค้าที่ได้จีเอสพีในปัจจุบันกว่า 3,400 รายการ อาทิ ชิ้นส่วนเครื่องปรับอากาศ ถุงมือทำจากยาง เป็นต้น
กลุ่ม GSP Alliance เกิดจากการรวมตัวกันในปี 2554 ของประเทศที่ได้รับสิทธิจีเอสพีจากสหรัฐ ปัจจุบันมีสมาชิก 27 ประเทศ จากประเทศที่ได้รับสิทธิ 120 ประเทศ โดยไทยเป็นผู้นำและมีการพบปะกันอยู่เสมอเพื่อร่วมมือกันให้ได้รับการต่ออายุสิทธิจีเอสพีอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้สินค้าส่งออกได้รับการยกเว้นภาษีนำเข้ามาในสหรัฐ และมีความได้เปรียบในการแข่งขันในตลาดสหรัฐ เนื่องจากได้รับยกเว้นภาษีนำเข้า
