เมื่อวันที่ 23 พ.ค. 61 นายศักดิ์ชัย แตงฮ่อ รองอธิบดีกรมการปกครอง ได้เดินทางไปยังศูนย์พักพิงชั่วคราวผู้หนีภัยการสู้รบบ้านต้นยาง ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่เขตอุทยานแห่งชาติทองผาภูมิ พื้นที่ตำบลหนองลู อำเภอสังขละบุรี จังหวัดกาญจนบุรี ติดชายแดนเมียนมา โดยห่างจากชายแดนประมาณ 1 กิโลเมตร โดยมี นายอนันต์ นาคนิยม ปลัดจังหวัดกาญจนบุรี นายปกรณ์ กรรณวัลลี นายอำเภอสังขละบุรี นายศิรัณ บุญสังข์ ปลัดอำเภอฝ่ายป้องกัน (ปฏิบัติหน้าที่หัวหน้าศูนย์พักพิงชั่วคราวผู้หนีภัยการสู้รบ บ้านต้นยาง) ให้การต้อนรับ พร้อมทั้งแนะนำผู้ปฏิบัติงานในพื้นที่ทั้งในส่วนของกรมการปกครองและผู้แทน UNHCR และผู้แทนองค์กรพัฒนาเอกชน (NGO) ที่ทำงานในศูนย์ฯ ก่อนจะรับฟังบรรยายสรุปสถานการณ์และปัญหาภายในศูนย์ฯ
โดยนายศักดิ์ชัย ได้สอบถามชีวิตความเป็นอยู่ของผู้ที่อาศัยในศูนย์ฯ จากตัวแทนผู้อพยพ ที่เข้าร่วมประชุม พร้อมทั้งได้สอบถามถึงจำนวนผู้อพยพที่สมัครใจเดินทางกลับประเทศต้นทาง หลังจากที่ผ่านมาทางรัฐบาลไทยได้หารือกับรัฐบาลเมียนมาในการรับผู้อพยพที่อาศัยอยู่ในศูนย์พักพิงชั่วคราวฯ ที่อยู่ตลอดแนวชายแดนไทย-เมียนมา ซึ่งรัฐบาลเมียนมา แสดงความจำนงพร้อมรับผู้อพยพเหล่านี้กลับประเทศ และช่วงต้นเดือนพฤษภาคมเริ่มมีผู้อพยพฯ สมัครใจเดินทางกลับประเทศต้นทางบ้างแล้ว อีกทั้งในปัจจุบันนี้ประเทศที่ 3 ที่เคยรับผู้อพยพจากภัยการสู้รบ ปฏิเสธที่จะรับผู้อพยพเพิ่มแล้ว ซึ่งผู้อพยพฯ ที่อาศัยอยู่ในศูนย์ฯ ทราบสถานการณ์เหล่านี้ดี โดยส่วนใหญ่แสดงความต้องการเดินทางกลับประเทศต้นทาง หากสถานการณ์ในประเทศเมียนมากลับสู่สันติภาพที่สมบูรณ์ แต่มีผ่านมาจากการติดตามข่าวสาร พบว่า ยังคงมีการสู้รบระหว่างกองทัพเมียนมากับชนกลุ่มน้อยอยู่เป็นระยะๆ จึงทำให้ทุกคนยังไม่มั่นใจ
นายศักดิ์ชัย เปิดเผยว่า ปัจจุบันกรมการปกครองได้เตรียมความพร้อมให้กับผู้อพยพเหล่านี้ที่จะเดินทางกลับสู่ประเทศต้นทาง โดยทำงานร่วมกับกระทรวงต่างประเทศ UNHCR และ NGO ที่ทำงานในพื้นที่ แต่การเดินทางกลับประเทศต้นทางต้องเป็นไปด้วยความสมัครใจ ซึ่งที่ผ่านมาประเทศเมียนมาเองก็กำลังมีการพัฒนาไปในทางที่ดีขึ้น มีการเลือกตั้ง มีรัฐบาลที่มาจาการเลือกตั้ง และแสดงความจำนงที่พร้อมจะรับประชาชนของตนกลับประเทศ ซึ่งคาดหมายกันว่าในอนาคตทุกคนก็จะสามารถเดินทางกลับสู่ประเทศต้นทางได้หมด
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า จากนั้น นายศักดิ์ชัย ได้เดินทางไปตรวจเยี่ยมดูสภาพความเป็นอยู่ภายในศูนย์และเยี่ยมศูนย์ส่งเสริมสุขภาพภายในศูนย์พักพิงบ้านต้นยาง ที่ดำเนินงานโดย international rescue committee (IRC) องค์กรพัฒนาเอกชน ซึ่งดูแลด้านสุขภาพของผู้อพยพภายในศูนย์ โดยมี แพทย์อาสาชาวเมียนมาและผู้ช่วยพยาบาลที่เป็นผู้อพยพ ที่ผ่านหลักสูตรการอบรม มาดูแลเรื่องสุขภาพของแม่และเด็กรวมทั้งวางแผนการคุมกำเนิด การให้ความรู้ด้านต่างๆ ซึ่งที่ผ่านมามีปัญหาเรื่องการคุมกำเนิดทำให้มีสถิติจำนวนเด็กเพิ่มขึ้นเป็นจำนวนมาก ปัจจุบันมีเด็กที่มาคลอดที่มาคลอดที่ศูนย์ส่งเสริมสุขภาพลดลงเหลือเพียงเดือนละ 3-4 คน
ทั้งนี้ก่อนเดินทางกลับ นายศักดิ์ชัย ได้มอบเครื่องอุปโภค บริโภค ให้แก่ตัวแทนผู้อพยพจำนวนหนึ่ง พร้อมทั้งกำชับให้เจ้าหน้าที่เฝ้าระวังเรื่องอัคคีภัย เนื่องสิ่งก่อสร้างรวมทั้งที่อยู่อาศัย หลังคามุงด้วยหญ้าแฝก และทำจากไม้ไผ่ มีลักษณะแออัด หากเกิดอัคคีภัยจะทำให้เกิดความสูญเสีย เหมือนที่เคยเกิดขึ้นในศูนย์พักพิงในจังหวัดแม่ฮ่องสอนที่ผ่านมา
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สำหรับศูนย์พักพิงชั่วคราวผู้หนีภัยการสู้รบ บ้านต้นยาง ตั้งอยู่ในพื้นที่ หมู่ 5 ตำบลหนองลู อำเภอสังขละบุรี จังหวัดกาญจนบุรี จัดตั้งขึ้นในปี 2540 เพื่อใช้รองรับผู้หนีภัย จากการสู้รบระหว่างกองกำลังทหารพม่ากับกองกำลังชนกลุ่มน้อย ตลอดแนวชายแดนไทยด้านทิศตะวันตก ปัจจุบันมีผู้อพยพ 2,010 คน
