สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม นายชินโสะ อาเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ส่งสิ่งของถวายความสักการะไปยังศาลเจ้ายาสุกูนิ อันเป็นสถานที่ฝังศพของทหารญี่ปุ่นที่เสียชีวิตในสงครามซึ่งจีน เกาหลีใต้และเกาหลีเหนือมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของลัทธินิยมทหารของญี่ปุ่นในอดีต เนื่องในโอกาสเทศกาลเฉลิมฉลองประจำปีในฤดูใบไม้ร่วง
สำนักข่าวเกียวโดและหนังสือพิมพ์ธุรกิจรายวันนิกเคอิรายงานว่า คาดว่านายอาเบะจะงดเว้นจากการเดินทางไปยังศาลเจ้าในระหว่างงานเทศกาลซึ่งจะมีขึ้นจนถึงวันที่ 20 ตุลาคมนี้ โดยเขามีกำหนดการเดินทางไปยังภาคเหนือของประเทศเพื่อตระเวณหาเสียงเลือกตั้งทั่วไปในจังหวัดอาคิตะและจังหวัดยามางาตะ เริ่มต้นตั้งแต่วันดังกล่าวนี้ โดยพรรคของนายอาเบะอยู่บนเส้นทางในการได้รับชัยชนะการเลือกตั้งทั่วไปที่จะมีขึ้นในวันที่ 22 ตุลาคมนี้อย่างถล่มทลาย อ้างอิงจากผลสำรวจที่เปิดเผยเมื่อวันที่ 16 ตุลาคมที่ผ่านมา
การเดินทางเยือนศาลเจ้ายุสุกูนิของผู้นำญี่ปุ่นในอดีตสร้างความโกรธเกรี้ยวให้กับรัฐบาลจีนและเกาหลีใต้เป็นอย่างมาก เนื่องจากสถานที่แห่งนี้ถือเป็นการเชิดชูเกียรติ ผู้นำญี่ปุ่น 14 คนที่ถูกศาลของพันธมิตรพิพากษาว่ามีความผิดในข้อหาเป็นอาชญากรสงคราม
ทั้งนี้ นายอาเบะเคยเดินทางไปสักการะศาลเจ้าแห่งนี้ด้วยตนเองเพียงครั้งเดียวเมื่อเดือนธันวาคม 2013
