“เอริกา” หุ่นยนต์เหมือนมนุษย์ (แอนดรอยด์) ที่จำลองแบบมาจากสุภาพสตรีวัย 23 ปีในภาพนี้เป็นผลงานของ ฮิโรชิ อิชิกูโร ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการอินเทลลิเจนท์ โรโบติคส์ ในสังกัดมหาวิทยาลัยโอซากา ประเทศญี่ปุ่น เดิมทีตั้งใจจะให้เป็นหุ่นยนต์สำหรับทำหน้าที่รีเซพชั่น แต่ในที่สุดก็ลงเอยด้วยการพัฒนาให้สามารถเป็นผู้ประกาศข่าวทางโทรทัศน์ได้เลยทีเดียว
อิชิกูโรบอกว่า สิ่งที่ทำให้เอริกาแตกต่างจากแอนดรอยด์ที่ติดตั้งโปรแกรมปัญญาประดิษฐ์ (เอไอ) ทั่วไปก็คือ มันมีความสามารถในการพูดตอบโต้กับคนได้ จำแนกความแตกต่างระหว่างแต่ละคนได้โดยการผสมผสาน เทคโนโลยีจดจำใบหน้าเข้ากับอัลกอริธึมในการสร้างคำพูดและเซ็นเซอร์อินฟาเรดที่จะช่วยให้เอริกาสามารถติดตามใบหน้าที่ต้องการทั่วห้องโถงออกอากาศได้ นอกจากนั้นยังสามารถขยับองคาพยพบนใบหน้า, คอ และ เอวได้โดยอิสระแยกออกจากกัน ซึ่งทำให้หลายคนลงความเห็นว่า การสนทนาโต้ตอบกับเอริกาให้ความรู้สึกพิลึกพิกลชวนขนลุกอยู่บ้าง
ในขณะที่อิชิกูโรยืนยันว่าเอริกาเหมือนมีชีวิตเสียจนอาจมี “วิญญาณ” ของตัวเองก็เป็นได้ ส่วน เดอะ การ์เดียน ยกย่องเอริกาว่าเป็นแอนดรอยด์ที่ “คล้ายคน” มากที่สุดเท่าที่โลกเคยมีมา
“เอริกา” กำลังจะพิสูจน์ความสามารถในการเป็นผู้ประกาศทางโทรทัศน์ในเดือนเมษายนที่จะถึงนี้
