กลายเป็นประเด็นร้อนก่อนหยุดยาวสงกรานต์ เมื่อการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) วันที่ 10 เมษายน มีมติย้ายนายสมชัย สัจจพงษ์ ปลัดกระทรวงการคลัง ไปนั่งเลขาฯสำนักงานคณะกรรมการพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ (สศช.) แทนนายปรเมธี วิมลศิริ ซึ่งย้ายไปเป็นปลัดกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (พม.)
ยังไม่ทันข้ามวัน นายสมชัยประกาศขอลาออกจากราชการทันที
หนังสือลาออกส่งถึงมือนายอภิศักดิ์ ตันติวรวงศ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เมื่อช่วงเช้าวันที่ 11 เมษายน ซึ่งนายอภิศักดิ์แสดงความไม่พอใจที่นายสมชัยไปประกาศลาออกกับสื่อมวลชน ก่อนที่หนังสือจะถึงมือรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง และนายสมชัยไม่เคยแจ้งเรื่องการลาออกกับนายอภิศักดิ์มาก่อน ทำให้นายอภิศักดิ์ไม่ยับยั้งการลาออกดังกล่าว
ส่วน พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและหัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) เพื่อนร่วมรุ่นวิทยาลัยป้องกันราชอาณาจักร หรือ วปอ.รุ่น 50 ซึ่งถือเป็นคนสำคัญทำให้นายสมชัยก้าวขึ้นมาเป็นปลัดกระทรวงการคลังเบียดคู่แข่งอาวุโสคนอื่นๆ ในกระทรวงคลังแบบลอยลำ
แต่คำให้สัมภาษณ์ของเพื่อนร่วมรุ่นกับการลาออกของนายสมชัยถูกกล่าวออกมาชนิดไม่รักษาน้ำใจว่า อยากออกก็ออกไป จะไม่ยับยั้งการลาออกดังกล่าว เพราะเมื่อเป็นข้าราชการพอถูกย้ายแล้วไม่พอใจได้หรืออย่างนี้ก็เป็นข้าราชการไม่ได้
เท่ากับว่าการลาออกของนายสมชัยจะมีผลอย่างเป็นทางการวันที่ 1 พฤษภาคม ตามที่แจ้งไว้ในจดหมายลาออก โดยในระหว่างนี้ขอลาพักยาวจนถึงวันที่ 30 เมษายน โดยนายสมชัยส่งหนังสือลาออกจากการเป็นประธาน และคณะกรรมการในรัฐวิสาหกิจมาพร้อมกันด้วย
ว่ากันว่า นายสมชัยรู้ตัวล่วงหน้าเรื่องการโยกย้าย เพราะเตรียมหนังสือลาออกไว้ตั้งแต่สัปดาห์ที่ผ่านมา พอมติ ครม.ออกสั่งให้ลูกน้องส่งหนังสือมายังหน้าห้องรัฐมนตรีทันที ในระหว่างเกิดเหตุเจ้าตัวไปพักผ่อนกับครอบครัวที่ต่างประเทศ มีกำหนดกลับถึงไทยวันที่ 17 เมษายน
อย่างไรก็ตาม ในการโยกย้ายดังกล่าว นายอภิศักดิ์ให้เหตุผลว่ามีการขอตัวมาจากนายกอบศักดิ์ ภูตระกูล รัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี ต้องการนายสมชัยไปช่วยทำแผนยุทธศาสตร์ชาติ และให้ไปช่วยดูแผนปฏิรูปประเทศ ซึ่งต้องใช้คนมีศักยภาพ คนที่ดีที่สุดไปขับเคลื่อน เพราะแผนดังกล่าวต้องขับเคลื่อนเป็นเวลา 20 ปี
ฉะนั้น ต้องหาคนที่เก่งและพร้อมที่จะสร้างระบบให้เดินต่อไปได้ ซึ่งนายสมชัยมีความรู้ด้านเศรษฐกิจมหภาค รวมถึงเคยอยู่ในหน่วยปฏิบัติ
ดังนั้น รัฐบาลต้องการให้ไปทำแผนเพื่อให้สามารถปฏิบัติงานได้จริง เพราะที่ผ่านมามีปัญหาว่าแผนใหญ่ๆ พอมาถึงการปฏิบัติจะติดปัญหา เพราะคนทำกับคนปฏิบัติเป็นคนละคนกัน
นายอภิศักดิ์ยืนยันไม่มีปัญหาการทำงานกับนายสมชัย และการย้ายครั้งนี้ไม่เกี่ยวกับที่มีข่าวว่า นายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ รองนายกรัฐมนตรีไม่ปลื้ม และไม่ใช่เรื่องการเมือง
อย่างไรก็ตาม คนในกระทรวงการคลังรับรู้ถึงปมโยกย้ายปลัดกระทรวงการคลังมานาน เพราะเรื่องนี้เป็นข่าวลือมาตลอดระยะเวลา 1-2 ปีที่ผ่านมาว่า นายสมชัยยังไม่เข้าตานายสมคิด ซึ่งนายสมชัยถูกแต่งตั้งเข้ามาทำงานในสมัยที่ ม.ร.ว.ปรีดิยาธร เทวกุล เป็นรองนายกรัฐมนตรี และมีนายสมหมาย ภาษี เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง พอเปลี่ยนทีมเศรษฐกิจมาเป็นนายสมคิดและนายอภิศักดิ์ แม้ว่านายสมชัยจะสนองนโยบายการทำงานเป็นอย่างดี ข่าวลือปลดและย้ายนายสมชัยก็ถูกปล่อยออกมาเป็นระยะ และเจ้าตัวเหมือนจะรู้ตัวดี เพราะเคยกล่าวถึงการถูกโยกย้ายหลายครั้ง
ทั้งนี้ นายสมชัยมีข้อเสียคือเป็นคนใจร้อน ปากไว ทำให้คำสัมภาษณ์กลายเป็นประเด็นถูกฝ่ายตรงข้ามรัฐบาลนำไปขยายผลทางการเมือง เช่น กรณีเห็บสยามโมเดล เปรียบเปรยประเทศไทยเป็นเห็บต้องกระโดดเกาะประเทศใหญ่ๆ เพื่อให้เติบโต นอกจากนี้ ยังมีคำให้สัมภาษณ์ว่าเศรษฐกิจไทยยังมีความเสี่ยงอะไรบ้าง ขัดกับคำให้สัมภาษณ์ของทีมเศรษฐกิจ รัฐบาลพยายามบอกว่าเศรษฐกิจไทยฟื้นตัวอย่างเต็มที่แล้ว
รวมถึงคำให้สัมภาษณ์เรื่องการโยกเงินสวัสดิการคนจนจากรถเมล์ รถไฟฟรี มาเป็นวงเงินซื้อของร้านธงฟ้า ทำให้รัฐบาลถูกโจมตีว่าประชานิยม
นอกจากนี้ นายสมคิดเคยกล่าวตำหนินายสมชัยในวงประชุมเกี่ยวกับสินเชื่อเอสเอ็มอี ซึ่งนายสมชัยไม่เข้าประชุมด้วย ถึงการให้สัมภาษณ์นายสมชัยว่าควรพูดให้น้อยหน่อย
อย่างไรก็ตาม การจะย้ายนายสมชัยคงไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะนายสมชัยถือเป็นคนทำงาน และมีความสามารถคนหนึ่ง ดังนั้น เมื่อตำแหน่งของปลัด พม.ว่างลง เป็นโอกาสที่รัฐบาลต้องการย้ายนายปรเมธี วิมลศิริ ออกไปจาก สศช. เนื่องจากนายปรเมธีมีปัญหาในการทำงานว่าล่าช้าไม่ทันใจรัฐบาล ซึ่งรัฐบาลชุดนี้เหลือเวลาการทำงานอีกไม่ถึง 1 ปีก่อนเลือกตั้ง
ดังนั้น จึงต้องการทำแผนยุทธศาสตร์ชาติให้แล้วเสร็จโดยเร็ว คนในรัฐบาลจึงเห็นว่านายสมชัยน่าจะเหมาะสุดที่จะไปอยู่ สศช. เพราะเป็นคนทำงานเร็ว ตัดสินใจเร็ว
คนในรัฐบาลเองคงไม่คาดคิดว่านายสมชัยจะลาออกทันทีหลังมีมติโยกย้าย ซึ่งนายสมชัยยังเหลืออายุราชการ 3 ปี 6 เดือน โดยรับตำแหน่งปลัดกระทรวงมา 2 ปี 6 เดือน ซึ่งนายสมชัยก้าวขึ้นมารับตำแหน่งปลัดกระทรวงการคลัง ในช่วงอายุยังน้อยเพียงกว่า 53 ปีเท่านั้น
นอกจากนี้ นายสมชัยถือเป็นลูกหม้อที่มีความสามารถของกระทรวงการคลัง รับราชการมานานกว่า 28 ปี เริ่มทำงานที่สำนักงานเศรษฐกิจการคลัง (สศค.) ในตำแหน่งเศรษฐกร มีความก้าวหน้าในชีวิตราชการเป็นลำดับ
ก้าวขึ้นมาในตำแหน่งผู้อำนวยการ สศค. เทียบเท่าอธิบดีกรมตั้งแต่อายุ 40 ปีเศษ หลังจากนั้นถูกย้ายให้ไปรับตำแหน่งอธิบดีกรมศุลกากร ผู้อำนวยการสำนักงานนโยบายสำนักงานคณะกรรมการนโยบายรัฐวิสาหกิจ (สคร.) จนก้าวขึ้นมาเป็นปลัดกระทรวงการคลัง เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2558
เป็นอีกหนึ่งข้าราชการจากไปในรัฐบาล คสช. แม้จะเป็นคนที่ถูกแต่งตั้งโดย คสช.ก็ตาม
