ทัพ “ช้างศึก” นักฟุตบอลทีมชาติไทย ชุดเอเชี่ยนเกมส์ ตบเท้าเข้ารายงานตัวกับ “โค้ชโย่ง” วรวุธ ศรีมะฆะ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ที่สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เมื่อวันที่ 7 สิงหาคม พร้อมรับโอวาทจาก “บิ๊กอ๊อด” พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ
โดยนักเตะที่มารายงานตัววันนี้มี 16 คน นำโดย เจนรบ สำเภาดี กัปตันทีม ขณะที่นักเตะจากสโมสร บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด, สิงห์ เชียงราย ยูไนเต็ด, ชลบุรี เอฟซี และอุบล ยูเอ็มที ยูไนเต็ด ยังติดภารกิจกับสโมสรที่มีโปรแกรม “โตโยต้า ลีกคัพ 2018” รอบ 8 ทีมสุดท้าย
นอกจากนี้ยังมีทางด้านของ เควิน ดีรมรัมย์ แบ๊กซ้ายจากการท่าเรือ เอฟซี ที่ติดภารกิจด่วนเดินทางกลับสวีเดนเนื่องจากบิดาป่วย รวมไปถึงได้เรียกตัวอนุศิษฏ์ เติมมี ผู้รักษาประตูจากสโมสรชัยนาท ฮอร์นบิล เข้ามาแทนรัตนัย ส่องแสงจันทร์ ผู้รักษาประตูที่บาดเจ็บต้องถอนตัวออกไป
พล.ต.อ.สมยศกล่าวว่า การรายงานตัววันนี้ได้ให้แนวคิด แนวทางปฏิบัติให้กับนักกีฬา ทุกคนถือว่าเป็นความหวังของคนไทยทุกคน แม้ว่าทีมชุดนี้จะมีปัญหา อุปสรรคอยู่มาก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอาการบาดเจ็บหรือว่าผู้เล่นบางคนติดภารกิจ แต่ขอให้ทุกคนที่มีชื่อติดมาคิดว่าเป็นโอกาสของตัวเองในการสร้างผลงานและทำให้ได้รับการยอมรับ
ประมุขลูกหนังไทย กล่าวต่อว่า กีฬาฟุตบอลเป็นกีฬายอดนิยมเป็นความหวังของคนไทยทุกคน อยากเห็นทีมประสบความสำเร็จ ซึ่งสมาคมก็จะพร้อมสนับสนุนอย่างเต็มที่ในทุกๆ ด้าน มีการมอบหมายให้นายวรพจน์ ยศะทัตต์ เข้ามารับหน้าที่ดูแลความเรียบร้อยของทีมในช่วงแข่งขัน ดังนั้นขอให้ทุกคนทุ่มเท ทำเต็มที่
“อีกสิ่งหนึ่งที่ได้บอกกับนักกีฬาคืออยากให้ทุกคนพักผ่อนเยอะๆ ในช่วงแข่งขัน มีสมาธิให้มาก และอยากให้ลดการเล่นโซเชียลลง แต่คงเป็นการขอความร่วมมือ ไม่ใช่ออกกฎเหล็กมาบังคับกัน เพื่อเป็นการดูแลสุขภาพร่างกายตัวเองด้วย อยากให้ใช้เวลาและสมาธิกับการฝึกซ้อมและการแข่งขัน เชื่อว่าจะสามารถทำผลงานที่ดีและลบคำสบประมาทที่คนมีให้ได้อย่างแน่นอน” บิ๊กอ๊อดกล่าวปิดท้าย
ด้าน “โค้ชโย่ง” กล่าวว่า สำหรับเอเชี่ยนเกมส์นั้นไทยอยู่ในกลุ่มที่หนัก แต่ก็ถือว่ามีโอกาสอยู่เช่นกัน เพราะก็มีแผนที่เตรียมจะไว้รับมือกับทีมต่างๆ ขอเพียงแค่ไม่มีใครบาดเจ็บเพิ่มเติม ส่วนเรื่องของเควิน ตอนนี้ก็รอการตอบกลับว่าจะเดินทางกลับมาช่วยทีมทันหรือไม่ ขณะที่เจนรบ สำเภาดี ที่ยังมีอาการบาดเจ็บเล็กน้อย เชื่อว่าจะพร้อมสำหรับเกมแรกกับกาตาร์ได้
“ตอนนี้คงไม่คิดเรื่องมีเวลาเตรียมตัวน้อยหรือไม่พอ คงมองว่าเวลาที่มีจะใช้ทำอะไรได้บ้างมากกว่า อย่างเกม 4 เส้าที่พม่า มีแต่ตัวผู้เล่นที่สโมสรไม่ใช้งาน ขาดเรื่องสภาพร่างกาย เพียงแค่ยัดแทคติคลงไป แต่ก็ยังถือว่าทำผลงานได้น่าพอใจ ดังนั้นถ้าชุดเต็มที่แต่ละคนเป็นตัวจริงให้สโมสรมีความฟิตเต็มที่ เชื่อว่าจะทำผลงานได้ดี” นายวรวุธกล่าวปิดท้าย
โดยทีมชาติไทยมีเกมอุ่นเครื่อง 2 เกมกับ เซาท์เทิร์น ดิสทริคท์ อาร์เอสเอ จากฮ่องกง ในวันที่ 8 สิงหาคม และทีมชาติเนปาล ในวันที่ 10 สิงหาคม ก่อนจะตัดตัวให้เหลือ 20 คนสุดท้าย และเดินทางไปยังกรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย ในวันที่ 12 สิงหาคม โดยไทยอยู่ในกลุ่มบี ร่วมกับ กาตาร์, อุซเบกิสถาน และบังกลาเทศ ซึ่งจะประเดิมสนามนัดแรกกับ กาตาร์ ในวันที่ 14 สิงหาคม เวลา 19.00 น. ที่ปากันสารี สเตเดียม