พ.ต.ท.กุลธน ประจวบเหมาะ นายกสมาคมกีฬารักบี้ฟุตบอลแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า ตามที่สมาคมฯ ได้รับความไว้วางใจจาก สหพันธ์รักบี้ฟุตบอลแห่งเอเชีย ในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันศึกรักบี้ฟุตบอล 7 คนสโมสรนานาชาติ หรือ รายการ “ช้าง เอเชีย คลับ เซเว่นส์ 2018” เพื่อเป็นการฉลองครบรอบ 80 ปีของสมาคมกีฬารักบี้ฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ที่มีมาอย่างยาวนาน ระหว่างวันที่ 29-30 กันยายน สนามไทยแลนด์รักบี้ คอมเพล็กส์ ศูนย์กีฬาเฉลิมพระเกียรติฯ 84 พรรษา บางบอน (ซอยพระรามสอง 82) ตั้งแต่เวลา 09.00 น. เป็นต้นไป เพื่อต้องการพัฒนาศักยภาพนักรักบี้ฟุตบอลระดับสโมสรของบ้านเราให้สูงขึ้น อีกทั้งต้องการเชื่อมความสัมพันธ์ไมตรีที่ดีระหว่างบอร์ดบริหารสมาคมฯกับผู้นำของสโมสรต่างๆในเอเชีย
ล่าสุดในเวลานี้มีทีมสโมสรรักบี้ฟุตบอลชั้นนำจากต่างประเทศได้ส่งทีมเข้าร่วมในแมทช์ดังกล่าวเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ประกอบด้วย สโมสรสิงค์โปร เฮชพีดี จากประเทศสิงค์โปร, สโมสรมาเลเซีย แพนเทอร์, สโมสรฟรอนท์โรว, สโมสรคอบร้า จากประเทศมาเลเซีย, สโมสรฉงชิ่งเรนเจอร์ จากประเทศจีน, สโมสรนาคา จากประเทศลาว และ ทีมคาซัคสถาน ส่วนสโมสรชั้นนำจากประเทศไทย ได้แก่ สโมสรทหารอากาศ, ราชนาวีสโมสร, สโมสรตำรวจ, สโมสรพิมาย, สโมสรแบงคอกแบงเกอร์ และ สโมสรเซาท์เทินเนอร์ รวมทั้งหมด 16 สโมสรด้วยกัน ระบบแบบแบ่งสาย ซึ่งเวลานี้แต่ละทีมได้เตรียมตัวฟิตซ้อมกันอย่างเต็มที่แล้วเพื่อแย่งความเป็นหนึ่งในกีฬาชนิดนี้
“บิ๊กต้น” พ.ต.ท.กุลธน นายกสมาคมกีฬารักบี้ไทยฯ ยังกล่าวอีกว่า นอกจากนี้การแข่งขันดังกล่าวยังจะเป็นการพัฒนาความสามารถของกรรมการผู้ตัดสินรักบี้ไทยระดับนานาชาติอีกด้วย เพราะตัวเองต้องการผลักดันทั้งผู้ตัดสินและผู้ฝึกสอนไปสู่ระดับสากลมากยิ่งขึ้น นอกเหนือจากที่เราส่งเสริมนักกีฬาทั้งชายและหญิงอย่างเต็มที่แล้ว ยิ่งเวลานี้สมาคมฯมีสนามเป็นของตัวเอง ทำให้เราสามารถใช้พื้นที่และจัดกิจกรรมต่างๆได้อย่างเต็มที่ เพราะองค์ประกอบทุกอย่างค่อนข้างพร้อม เพียงแค่เข้ามาปรับปรุงและปรับทัศนีย์ภาพให้ดีเสียใหม่ โดยเฉพาะการสร้างแรงจูงใจให้กับเด็กและเยาวชนด้วยการติดป้ายโปรเตอร์ขนาดใหญ่ของนักรักบี้ทีมชาติไทยชุดเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 18 ส่วนตัวมีความเชื่อมั่นว่า การแข่งขันรายการนี้จะประสบความสำเร็จด้วยดี พร้อมได้รับคำชื่นชมจากหลายสโมสรที่ส่งทีมเข้ามา เพราะทุกชาติก็อยากมาเที่ยวบ้านเราเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว แน่นอนว่า สมาคมฯจะต้องดูแลเอาใจใส่ทุกทีมเป็นอย่างดี เพื่อให้สมกับการครบรอบ 80 ปีของสมาคมฯในปีนี้
