‘เจลีก’ ทึ่งฝีเท้าแข้งไทยใบเบิกทางรุ่นหลักสู่เวทีลีกอาชีพญี่ปุ่น
NIKKEI ASIAN REVIEW สื่อของประเทศญี่ปุ่นออกมาตีแผ่บทสัมภาษณ์ของ เคอิ โคยามะ ผู้บริหารเจลีกที่ดูแลเรื่องของลีกในระดับนานาชาติ ออกมาพูดถึงศึกฟุตบอลเจลีกนัดที่ผ่านมา “ไทยดาร์บี้แมตซ์” เกมคู่ระหว่าง ชิมิสึ เอส พัลส์ เปิดบ้านเอาชนะ คอนซาโดเล ซัปโปโร ไป 3-1 เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม ซึ่งเกมดังกล่าวได้ผลตอบรับเป็นอย่างดีจากแฟนฟุตบอลไทยและแฟนฟุตบอลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ซึ่งก่อนหน้านี้เจลีกได้วางแผนที่จะจัดแคมเปญดังกล่าวขึ้นมา เหมือนที่ญี่ปุ่นเคยทำให้แฟนบอลในประเทศสนใจฟุตบอลมากขึ้นจากที่เคยจัดแคมเปญ “เจแปนดาร์บี้แมตซ์” สมัยที่ เคสุเกะ ฮอนดะ เล่นให้ เอซี มิลาน และยูโตะ นากาโตโมะ เล่นให้กับอินเตอร์มิลาน ในซีรีย์ เอ ของอิตาลี ซึ่งเป็นการจำลองแบบแผนดังกล่าวมาเพื่อให้แฟนบอลส่งพลังใจเชียร์นักเตะรวมไปถึงสร้างแรงบันดาลใจให้กับเยาวชนในประเทศ
เคอิ โคยามะ ยังให้คอมเมนต์ถึงนักเตะไทยในเจลีกอีกว่า ตั้งแต่เปิดโควตาอาเซียนมานักเตะไทยที่ก้าวเข้ามาสู่เวทีฟุตบอลเจลีกพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อ 10 ปี ที่แล้วสโมสรจากญี่ปุ่นหรือโค้ชจากญี่ปุ่นเดินทางไปเมืองไทยมักไม่ค่อยสนใจผู้เล่นของไทยเท่าไรนัก แต่สถานการณ์วันนี้เปลี่ยนไปมาก ช่องว่างระหว่างนักเตะญี่ปุ่นและไทยลดลงทั้งในเรื่องของทักษะและเรื่องของทัศนคติ ช่วงหลังๆโค้ชในเจลีกเริ่มมองนักเตะไทยมากขึ้นและมีชื่อผู้เล่นบางรายในใจที่เชื่อว่าจะมาเล่นในลีกญี่ปุ่นได้
ปัจจุบัน ฤดูกาล 2020 มีนักเตะไทยโลดแล่นในศึกฟุตบอลอาชีพ ญี่ปุ่น 6 ราย ประกอบไปด้วย ชนาธิป สรงกระสินธ์, กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ (คอนซาโดเล ซัปโปโร), ธีรทร บุญมาทัน (โยโกฮาม่า เอฟ มารีนอส), ธีรศิลป์ แดงดา (ชิมิสึ เอส พัลส์), ตะวัน โคตรสุโพธิ์ (เซนเรโซ โอซาก้า) และ ปรีชา ซูซูกิ(วงษ์ศรีแก้ว)-(โพวีเนียร์ อสุกะ)
