ยกเลิกทัวร์นาเมนต์ เอเอฟซี คัพ เหตุโควิดยังไม่คลี่คลาย ส่วนถ้วย ชปล. เอเชีย เลื่อนแข่ง
สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (เอเอฟซี) แถลงเมื่อวันที่ 10 กันยายน ว่า สมาพันธ์ตัดสินใจยกเลิกการแข่งขันฟุตบอล “เอเอฟซี คัพ” หรือฟุตบอลสโมสรชิงแชมป์เอเชียถ้วยเล็กฤดูกาลนี้แล้ว สืบเนื่องจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของไวรัส “โควิด-19” ที่ยังคงไม่คลี่คลาย
เดิมนั้น เอเอฟซีวางแผนว่าจะกลับมาจัดการแข่งขันที่ต้องดีเลย์มานานในเดือนหน้า โดยมีเจ้าภาพ 4 ประเทศ แต่หลังจากการประชุมบอร์ดบริหารสมาพันธ์เมื่อวันพฤหัสบดี ก็ตัดสินใจล้มเลิกแผนดังกล่าว
ชีกซัลมาน บิน เอบราฮิม อัล คาลิฟา ประธานเอเอฟซี กล่าวว่า นี่เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับผู้เกี่ยวข้องกับวงการฟุตบอล และวงการกีฬาโดยภาพรวม
ทั้งนี้ นอกจากจะยกเลิกการแข่งขันเอเอฟซีคัพแล้ว การแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรเอเชียถ้วยใหญ่อย่าง “เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ลีก” ซึ่งกำหนดกลับมาแข่งขันที่ประเทศกาตาร์ในสัปดาห์หน้า ก็ต้องเลื่อนกำหนดการออกไปเช่นกัน โดยการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มโซนตะวันออก ซึ่งเดิมกำหนดแข่งกลางเดือนตุลาคมถึงต้นเดือนพฤศจิกายน เปลี่ยนเป็นวันที่ 15 พฤศจิกายน-13 ธันวาคม ส่วนรอบชิงชนะเลิศที่จะเตะกันแมตช์เดียว จะทำการแข่งขันกันในวันที่ 19 ธันวาคม เลื่อนจากกำหนดเดิมวันที่ 5 ธันวาคม
ส่วนการแข่งขันโซนตะวันตก กำหนดเดิมจะแข่งกันที่กาตาร์ในเดือนนี้ ขณะที่กลุ่มเอเชียตะวันออก 2 แมตช์ แข่งที่มาเลเซีย ขณะที่สนามอื่นๆ ยังไม่ระบุ