หลายทีมลีกอังกฤษเรียกร้องหยุดแข่งป้องกันโควิดก่อน
พรีเมียร์ลีกออกแถลงการณ์ว่า มีนักเตะและเจ้าหน้าที่ในทีมพรีเมียร์ลีกติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ในรอบล่าสุด เพิ่มขึ้นอีก 18 คน จากการตรวจ 1,479 คน คิดเป็นอัตรา 1.22 เปอร์เซ็นต์ ทำให้หลายสโมสรร้องขอให้มีการพักการแข่งขันชั่วคราว เนื่องจากช่วงนี้ในประเทศอังกฤษมีการแพร่ะบาดเพิ่มขึ้นจำนวนมาก ส่วนในลีกรองลงมาหลายทีมประกาศเลื่อนการแข่งขันออกไปแล้ว ทั้งโรชเดล, ดอนคาสเตอร์ ในลีกวัน และมอร์คามเบ ในลีกทู
แซม อัลลาไดซ์ กุนซือเวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน กล่าวว่า ส่วนตัวแล้วรู้สึกว่าตัวเองมีความเสี่ยงที่จะติดเชื้อไวรัสโควิด-19 อยู่ตลอด ไม่ว่าจะตรวจทุกสัปดาห์ ใส่หน้ากากป้องกัน ล้างมือ แต่โอกาสที่จะติดเชื้อก็ยังมีอยู่ทุกคน ดังนั้นพรีเมียร์ลีกควรพักการแข่งขันไปก่อนสัก 2 สัปดาห์ และให้จบการแข่งขันช้าลงไปอีกหน่อย เพื่อลดความเสี่ยงในการติดเชื้อ
“ผมอายุ 66 แล้ว และประเทศนี้ก็มีไวรัสโควิด-19 อยู่ทุกหนทุกแห่ง มันจะช่วยได้มากถ้าเบรกการแข่งขันสักระยะ จนผ่านมันไปได้แล้ว” อัลลาไดซ์กล่าว
ด้านคริส ไวล์เดอร์ กุนซือเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ที่ขาดลูกทีมบางคนเพราะติดไวรัสโควิด-19 ในแมตช์ที่แพ้เบิร์นลีย์ 0-1 เมื่อวันที่ 29 ธันวาคมที่ผ่านมา กล่าวว่า การที่มีคนติดเชื้อเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ส่งผลกระทบกับทุกคนอย่างมาก แต่ทุกสโมสรก็พยายามอย่างมากที่จะให้หยุดการแข่งขันไปก่อน
ก่อนหน้านี้นักเตะแมนเชสเตอร์ ซิตี้, เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ดและฟูแล่มติดเชื้อโควิด-19 หลายคน ส่วนราล์ฟ ฮาเซ่นฮุทเทิล กุนซือเซาธ์แฮมป์ตันก็ต้องกักตัว ไม่สามารถคุมทีมข้างสนามได้ เพราะมีคนในครอบครัวติดเชื้อ
เดลี่เมล รายงานว่า รัฐบาลอังกฤษพยายามที่จะไม่ห้ามการแข่งขันอีกรอบ เพราะมีผลเสียต่อรายได้ของสโมสร แต่ให้ทุกสโมสรปฏิบัติตามกฏการป้องกันการติดเชื้ออย่างเคร่งครัด รวมทั้งมีการตรวจหาเชื้อจากเดิม 1 ครั้งต่อสัปดาห์ เพิ่มเป็น 2 ครั้งต่อสัปดาห์ สำหรับนักเตะและสต๊าฟจะต้องอยู่ในบับเบิ้ล ไม่ออกไปเจอเพื่อน ครอบครัวหรือคนนอก ที่ไม่ได้อยู่ในสนามฝึกซ้อม
