หลังจากที่ทัพนักเตะ “ช้างศึก” ทีมชาติไทย พลาดท่าโดนยิงท้ายเกมเสมอกับ ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) 1-1 ในศึกฟุคบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 12 ทีมสุดท้าย กลุ่มบี นัดที่ 8 ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน เมื่อวันที่ 13 มิถุนายน ทำให้ทีมชาติไทยลงเตะ 8 นัด เสมอ 2 นัด แพ้ 6 นัด มี 2 แต้ม รั้งอันดับสุดท้าย ส่วนยูเออีชนะ 3 นัด เสมอ 1 นัด แพ้ 5 นัด รั้งอันดับ 4
หลังจบเกม มิโลวาน ราเยวัช เฮดโค้ชทีมชาติไทยชาวเซอร์เบีย กล่าวว่า รู้สึกพอใจ และภูมิใจมากกับเกมนี้ แต่เสียดายที่ไม่สามารถสร้างประวัติศาสตร์คว้า 3 แต้มแรกในเกมคัดฟุตบอลโลกได้ ซึ่งเกมนี้มีโอกาสใกล้เคียงกับการชนะมาก แต่โดยรวมก็ค่อนข้างพอใจ เพราะมีเวลาเข้าแคมป์เก็บตัวเพียงครั้งเดียวเท่านั้น และนักเตะหลายคนก็ถอนตัวออกไป เพราะมีอาการบาดเจ็บ
กุนซือชาวเซิร์บกล่าวอีกว่า การเจอกับยูเออีถือเป็นทีมที่ยอดเยี่ยม และมีทีมเวิร์คดี เพราะนักเตะยูเออีเล่นด้วยกันมานาน ซึ่งนับว่าทีมไทยได้พิสูจน์ว่าสมารถเล่นในเกมระดับสูงระดับนี้ได้ โดยก็ต้องแสงความยินดีกับทีมยูเออีกับผลแข่งขันเกมนี้ได้ ส่วนมงคล ทศไกร ที่ยิงประตูได้ในเกมนี้เขาได้พิสูจน์ตัวเองได้ และแสดงให้เห็นว่ามีความสามารถสูง ด้านกวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ ผู้รักษาประตูกัปตันทีมเกมนี้ถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในการเป็นกัปตันทีม เพราะธีราทร บุญมาทัน มีอาการเจ็บตนถอนตัวไป ส่วนธีรศิลป์ แดงดา ก็บาดเจ็บไม่สามารถลงเล่นได้ ซึ่งโดยรวมแล้วก็พอใจกับผลงานของกวินทร์ในเกมนี้
ราเยวชันกล่าวในตอนท้ายว่า สำหรับแท็กติคที่ผ่านมาทีมไทยเน้นเกมรับเป็นแผนที่ให้นักเตะมีวินัยในเกมรับ ส่วนอนาคตจะพยายามให้ทีมเล่นเกมรับด้วยวินัยเช่นเดิม แต่ก็มั่งมั่นหาวิธีในการเก็บชัยชนะให้ได้ด้วย ส่วนการเปลี่ยนตัวผู้เล่นช้าในช่วงท้ายเกม เนื่องจากมองว่ายังไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนตัว เพราะรูปเกมยังดีอยู่ แต่การเปลี่ยนตัวในช่วงท้ายก็เพื่อให้ผู้เล่นได้พัก และเป็นการดึงเวลาด้วย แต่นักเตะไทยเสียสมาธิจนเสียประตู โดยถ้าไม่เปลี่ยนตัวเลยก็อาจจะดีกว่านี้ ทำให้หลังจากนี้จะต้องกลับไปพัฒนาเรื่องสมาธิของนักเตะในช่วงท้ายเกม และจะต้องโฟกัสในช่วงท้ายเกมเป็นพิเศษ เพื่อไม่ให้เสียประตูอีก
ด้านมงคล ทศไกร กล่าวว่า ประตูที่ยิงได้วันนี้ไม่อาจบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้ ขอบคุณโค้ชที่ให้โอกาส ซึ่งตอนซ้อมโค้ชได้แนะนำว่า หากบอลขึ้นทางซ้ายเมื่อไหร่ ให้ไปรอที่เสาแรก ซึ่งก็พิสูจน์แล้วว่าสามารถทำประตู ช่วยเหลือทีมได้ ที่ผ่านมามีเสียงวิจารณ์มาตลอดในเรื่องฟอร์มการเล่นของตัวเอง แต่ขอขอบคุณทุกคน และสัญญาว่าจะพยายามพัฒนาตัวเองให้ดีขึ้น และช่วยทีมให้มากขึ้นไม่ว่าจะเป็นในระดับทีมชาติ หรือสโมสร
ขณะที่ เอ็ดการ์โด้ เบาซ่า กุนซือทีมยูเออีชาวอาเจนติน่า กล่าวว่า ในนการเล่นของทีมวันนี้ ยังไม่เข้ารูปเข้ารอยอย่างต้องการ แต่โดยรวมแล้วมองว่าลูกทีมเล่นได้เต็มที่แล้ว ส่วนปัญหาก่อนการแข่งขันที่เคยกล่าวไว้ว่าทีมเรามีเวลาเตรียมทีมน้อยเพียง 12 วัน นั้นไม่เกี่ยวกับเรื่องที่ทีมทำได้เพียงเสมอ เพราะช่วงเวลาที่ผ่านมาเราเตรียมทีมอย่างเต็มที่ และใช้เวลาอย่างคุ้มค่าที่สุดแล้ว
“วันนี้เราเล่นกันได้ดีแล้ว แต่ไทยมีเกมรับที่ดี และเล่นกันได้เป็นระบบ สำหรับความหวังที่จะไปฟุตบอลโลกของเราคงยากแล้ว อย่างไรก็ตามยังเหลือการแข่งขันอีก 2 นัด จะพยายามเพิ่มเติมในส่วนที่ขาด หวังว่าทีมจะมีการพัฒนาที่ดีขึ้น” กุนซือทีมยูเออีกล่าวทิ้งท้าย
