อีกไม่กี่อึดใจ การแข่งขันแบดมินตันประเภททีมชายชิงแชมป์โลก “โธมัสคัพ” และทีมหญิงชิงแชมป์โลก “อูเบอร์คัพ” รอบแกรนด์ไฟนัล จะระเบิดศึกขึ้นในประเทศไทย ระหว่างวันที่ 20-27 พฤษภาคม ที่อิมแพค อารีน่า เมืองทองธานี
ครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกที่ประเทศไทยได้จัดศึกใหญ่ของแบดมินตันโลกพร้อมกัน หลังจากที่ไทยเคยเป็นเจ้าภาพโธมัสคัพ เมื่อปี 1976 หรือ 42 ปีที่แล้ว รวมทั้งเป็นครั้งแรกในรอบ
8 ปีที่ภูมิภาคอาเซียนได้สิทธิ์อันทรงเกียรติในการเป็นเจ้าภาพ หลังจากที่มาเลเซียเคยจัดในปี 2010
ผลการจับสลากแบ่งกลุ่มที่ออกมา ทัพโธมัสคัพไทยอยู่ในกลุ่มบี ร่วมกับ “รองแชมป์เก่า” อินโดนีเซีย, เกาหลีใต้, แคนาดา ส่วนกลุ่ม เอ มี จีน, อินเดีย, ฝรั่งเศส, ออสเตรเลีย / กลุ่มซี ไต้หวัน, ญี่ปุ่น, เยอรมนี, ฮ่องกง / กลุ่ม ดี “แชมป์เก่า”เดนมาร์ก, มาเลเซีย, รัสเซีย, แอลจีเรีย
ส่วนทีมอูเบอร์คัพสาวไทย เป็นทีมวางอันดับ 4 อยู่ในกลุ่มบี ร่วมกับไต้หวัน, เยอรมนี, ฮ่องกง ขณะที่กลุ่มเอ “รองแชมป์เก่า” ญี่ปุ่น, อินเดีย, แคนาดา, ออสเตรเลีย / กลุ่มซี เกาหลีใต้, เดนมาร์ก, รัสเซีย, เมาริเชียส / กลุ่มดี “แชมป์เก่า” จีน, อินโดนีเซีย, ฝรั่งเศส, มาเลเซีย
รายชื่อนักกีฬาไทย ประกอบด้วย ประกอบด้วย ทีมชาย “เพชร” โฆษิต เพชรประดับ, “ไบร์ท” สัพพัญญู อวิหิงสานนท์, “กันต์” กันตภณ หวังเจริญ, “ตะวัน” ปัณณวิชญ์ ทองน่วม, “บาส” เดชาพล พัววรานุเคราะห์, “สกาย” กิตตินุพงษ์ เกตุเรน, “ติณณ์” ติณณ์ อิสริยเนตร, “ดีโก้” กิตติศักดิ์ นามเดช, “ต้นน้ำ” นิพิฐพนธ์ พวงพั่วเพชร, “มาร์ค” ตนุภัทร วิริยางกูร / ทีมหญิง “เมย์” รัชนก อินทนนท์, “แน็ต” ณิชชาอร จินดาพล, “หมิว” พรปวีณ์ ช่อชูวงศ์, “ครีม” บุศนันทน์ อึ๊งบำรุงพันธุ์, “กิ๊ฟ” จงกลพรรณ กิติธรากุล, “วิว” รวินดา ประจงใจ, “เบสท์” ชญานิษฐ์ ฉลาดแฉลม, “จ๋อมแจ๋ม” ผไทมาส เหมือนวงศ์, “ปอป้อ” ทรัพย์สิรี แต้รัตนชัย, “เอิร์ธ” พุธิตา สุภจิรกุล
เจ้าหน้าที่ทีม คุณหญิงปัทมา ลีสวัสดิ์ตระกูล ผู้จัดการทีม, ทีมผู้ฝึกสอน เร็กซี่ ไมนากี้, เทศนา พันธ์วิศวาส, ภัททพล เงินศรีสุข, นูนุง สุบันโดโร, พ.ต.ต กฤติน กฤตตานุกูลย์, น.ต.หญิง สราลีย์ ทุ่งทองคำ, ส.อ.ปฏิพัทธ์ ฉลาดแฉลม
ผลงานของนักตบขนไก่ไทยในศึกประเภททีมชิงแชมป์โลก ฝ่ายชายเคยทำผลงานในโธมัสคัพดีที่สุด ด้วยการเป็นรองแชมป์ เมื่อปี 1961 ที่กรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย ครั้งนั้นไทยแพ้ในรอบชิงชนะเลิศให้กับ “เจ้าถิ่น” อินโดนีเซีย 3-6
ผลงาน 10 ปีหลังสุด ผ่านเข้ามาเล่นรอบสุดท้าย 3 ใน 5 ครั้ง ปี 2008 เข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ แต่แพ้จีน 0-3 คู่ ปี 2010, 2012 ไม่ผ่านเข้ามาเล่นในรอบสุดท้าย ปี 2014 กรุยทางเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศ แพ้จีน 0-3 อีกครั้ง และครั้งที่แล้ว ปี 2016 ตกรอบแบ่งกลุ่ม
ส่วนอูเบอร์คัพ สาวไทยทำผลงานดีที่สุด คือ เข้าถึงรอบรองชนะเลิศ ได้เมื่อปี 2012 ที่เมืองอู่ฮั่น ประเทศจีน แต่ไปแพ้จีน เจ้าภาพและแชมป์ในครั้งนั้น 0-3 ทำให้อดเข้าไปชิงชนะเลิศ
ผลงาน 10 ปีก่อนหน้านี้ ปี 2008, 2010 ไม่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย ปี 2014 แพ้เกาหลีใต้ รอบก่อนรองชนะเลิศ 1-3ปี 2016 แพ้อินเดีย รอบก่อนรองชนะเลิศ 1-3
นักแบดมินตันไทยได้เปลี่ยนบรรยากาศด้วยการเดินทางไปฝึกซ้อมร่วมกันที่สนามกีฬาสมโภชน์ 700 ปี จ.เชียงใหม่ ระหว่างวันที่ 7-16 พฤษภาคม โดยมีการให้ทุกคนได้ลงแข่งขันกันเองในรูปแบบการแข่งขันจริง เปิดให้แฟนกีฬาได้เข้าชมการฝึกซ้อม เพื่อให้แฟนๆ กีฬา ได้ใกล้ชิดกับนักกีฬาคนโปรด และสร้างแรงบันดาลใจที่ดีให้กับเยาวชน เพื่อพัฒนาฝีมือตนเองให้ดียิ่งขึ้นในอนาคต ซึ่งได้รับความสนใจจากแฟนแบดมินตันในเชียงใหม่อย่างดีทีเดียว
คุณหญิงปัทมา ผู้จัดการทีมโธมัส – อูเบอร์คัพไทย กล่าวถึงความคาดหวังของการแข่งขันครั้งนี้ว่า นักแบดชายไทยหลายคนเป็นนักกีฬาดาวรุ่ง เสียเปรียบในเรื่องประสบการณ์ แต่มีข้อได้เปรียบที่ความมุ่งมั่น ความกล้า อยากจะสู้เพื่อชาติ การอยู่ร่วมสายกับเกาหลีใต้และอินโดนีเซียถือเป็นสายที่หนัก การเจอกับเกาหลีใต้ตั้งแต่นัดแรก ถือเป็นงานยากและตัวแปรสำคัญในการลุ้นเข้ารอบต่อไป อย่างไรก็ตามในศึกชิงแชมป์เอเชียประเภททีมที่ผ่านมา ไทยสู้กับเกาหลีใต้ได้อย่างสูสี ทำให้เชื่อว่ามีโอกาสที่จะคว้าชัยชนะได้เช่นกัน ตั้งเป้าจะเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศให้ได้
“ไทยอาจจะเป็นรองเกาหลีใต้ เพราะมีมือ 2 ของโลกอย่างซอน วาน โฮ มาแข่งด้วย แต่ในประเภทคู่ถึงคู่แข่งจะมีมือดีอย่างคิม วอน โฮ – เซือง แจ โซ คู่มือ 20 ของโลก แต่คู่ของติณณ์ อิสริยเนตร – กิตติศักดิ์ นามเดช คู่มือ 25 ของโลกก็ฟอร์มดีเช่นกัน น่าจะสู้กันได้อย่างสนุก แถมยังมีแผนเด็ดที่จะล้มทีมโสมขาวไว้แล้วด้วย” คุณหญิงปัทมากล่าว
ส่วนทีมหญิงจะประเดิมพบกับเยอรมนี ไทยเหนือกว่าแต่ต้องไม่ประมาท เพราะถ้าเก็บชัยชนะได้ตั้งแต่แมตช์แรก ก็มีโอกาสสูงที่จะผ่านเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายได้มาก และตั้งเป้าถึงรอบรองชนะเลิศเป็นอย่างน้อย ซึ่งถ้าดูศักยภาพของสาวไทยแล้วก็มีโอกาสที่จะผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศได้เลยทีเดียว
โปรแกรมของทีมไทย รอบแรก ทีมหญิง นัดแรก 20 พฤษภาคม 14.00 น. พบ เยอรมนี, นัดที่สอง 21 พฤษภาคม 19.00 น. พบ ฮ่องกง, นัดที่สาม วันที่ 23 พฤษภาคม 19.00 น. พบ ไต้หวัน / ทีมชาย นัดแรก 20 พฤษภาคม 19.00 น. พบ เกาหลีใต้, นัดที่สอง วันที่ 22 พฤษภาคม 19.00 น. พบ อินโดนีเซีย, นัดที่สาม 23 พฤษภาคม 14.00 น. พบ แคนาดา
สถิติชาติที่ได้แชมป์ทั้ง 2 รายการ โธมัสคัพ อินโดนีเซียครองแชมป์แล้ว 13 สมัย รองลงมาเป็นจีน 9 สมัย, มาเลเซีย 5 สมัย, เกาหลีใต้ 1 สมัย / อูเบอร์คัพ ได้แชมป์ไปครองมากที่สุด 14 สมัย, ญี่ปุ่น 5 สมัย, อินโดนีเซียและสหรัฐอเมริกา 3 สมัย, เกาหลีใต้ 1 สมัย
โธมัส – อูเบอร์คัพถือเป็นรายการยิ่งใหญ่ของวงการแบดมินตันโลก เต็มไปด้วยซูเปอร์สตาร์ที่จะมาโชว์ฝีมือกันไม่ต่างจากโอลิมปิกเกมส์ นอกเหนือจากการติดตามผลงานนักกีฬาไทยแล้ว การจัดการแข่งขันที่ตื่นตาตื่นใจ ซึ่งคุณหญิงปัทมาใช้คำว่า “ยิ่งใหญ่ที่สุด” ในการบันทึกประวัติศาสตร์ของวงการแบดมินตันไทยก็น่าสนใจเช่นกัน
ทีมชาติไทยจะไปไกลถึงแชมป์หรือไม่ มาร่วมอยู่ในประวัติศาสตร์ด้วยกันที่อิมแพค อารีน่า เมืองทองธานี 20-27 พฤษภาคมนี้
