นายอิทธิพล คุณปลื้ม ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เป็นประธานในการประชุมสัมนาหัวข้อ “The Sustainable Golf Course in Thailand 2018” ที่โรงแรมแกรนด์โฟร์วิงส์ คอนเวนชั่น ศรีนครินทร์ เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน โดยมีพ.ท.รุจ แสงอุดม รองผู้ว่าการฝ่ายกีฬาอาชีพและสิทธิประโยชน์ การกีฬาแห่งประเทศไทย, นายธเนศวร์ เพชรสุวรรณ รองผู้ว่าการด้านสื่อสารการตลาด การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย และนายพรชัย กิตติปัญญางาม อุปนายกสมาคมสนามกอล์ฟไทย ร่วมในงาน
นายอิทธิพล กล่าวว่า นโยบายของรัฐบาลและกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาได้เห็นความสำคัญของการพัฒนากีฬาเพื่อการท่องเที่ยว และอุตสาหกรรมกอล์ฟเองก็เป็นสิ่งที่ตอบโจทย์โดยตรง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของการส่งเสริมเยาวชน-ประชาชน ให้เล่นมากขึ้น เนื่องจากกอล์ฟเป็นกีฬาที่มีนักกีฬาไทยมีชื่อเสียงมาก สร้างแรงบันดาลและสร้างความนิยมให้กับผู้เล่น นอกจากนี้ยังมีกลุ่มนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเล่นกอล์ฟและท่องเที่ยวควบคู่กันไป อันเป็นการสร้างรายได้ให้กับประเทศเป็นจำนวนมาก
“จากสิ่งนี้จึงทำให้รัฐเห็นความสำคัญและให้การสนับสนุนในการเตรียมความรู้เพื่อเตรียมตัวในการต้อนรับ, พัฒนาทักษะ และให้เข้าใจการบริหารสนามกอล์ฟในเชิงลึก เพื่อให้เข้ากับการท่องเที่ยวและกีฬา และคาดหวังว่าหลังจากจบการสัมนาครั้งนี้จะเกิดการขยายผลในการพัฒนาอุตสาหกรรมกอล์ฟได้เป็นอย่างดี” นายอิทธิพล กล่าว
นายอิทธิพล กล่าวปิดท้ายว่า ปัจจุบันอุตสาหกรรมกอล์ฟในไทยเติบโตขึ้นมาก อย่างเช่นสนามตอนนี้มีมากกว่า 260 สนาม สามารถจัดการแข่งขันได้ตั้งแต่ระดับในประเทศจนถึงระดับนานาชาติ ซึ่งในอนาคตหวังให้เกิดภาพการร่วมมือกันของสนามต่างๆ มีการช่วยเหลือกันระหว่างสนาม เชื่อว่าจากการสัมนาค้งนี้จะนำไปสู่การพัฒนาและสร้างเศรษฐกิจได้เป็นอย่างดี
ด้าน พ.ท.รุจ กล่าวว่า ทางกกท. ได้มีแนวคิดที่เสนอไปในที่ประชุมคือเรื่องของการพัฒนาเยาวชน ในบางครั้งจะเห็นว่าช่วงวันธรรมดา (จันทร์-ศุกร์) นั้นสนามกอล์ฟจะว่าง อยากให้ใช้ให้เป็นประโยชน์ด้วยการให้โอกาสเยาวชนที่อาจจะยังไม่มีทุนทรัพย์มากพอในการใช้สนามจริง ได้ลองฝึกเล่นในสนามแข่งขันจริงแบบไม่เสียค่าใช้จ่าย อันจะเป็นการพัฒนานักกีฬาเยาวชนให้รวดเร็วยิ่งขึ้น
“นอกจากนี้ยังเสนอให้มีการจัดการแข่งขันระดับเอเชียจูเนียร์ให้มากขึ้น รวมไปถึงเลดี้ เอเชี่ยนทัวร์ ก็จะพยายามหารายการเข้ามาเป็นเจ้าภาพเช่นกัน จะผลักดันเป็นโครงการพิเศษเพื่อให้เยาวชนได้มีบทบาทมากขึ้นในอนาคต” พ.ท.รุจ กล่าวปิดท้าย
