สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย(เอเอฟซี) ลงบทความทางเว็บไซต์ www.the-afc.com ยกย่อง “เมสซี่เจ” ชนาธิป สรงกระสินธ์ ดาวเตะทีมชาติไทย เป็นหนึ่งใน 7 นักเตะที่เคยโชว์ฟอร์มโดดเด่นในการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีที่ผ่านมา เป็นการโหมโรงก่อนที่รายการนี้ จะถูกจัดขึ้นเป็นครั้งที่ 4 ที่ประเทศไทย ในระหว่างวันที่ 8-26 มกราคม พ.ศ.2563
โดยเอเอฟซี คัดเลือก 7 นักเตะ ที่เคยทำผลงานได้โดดเด่นจากการแข่งขัน 3 ครั้งก่อนหน้านี้ และสามารถประสบความสำเร็จในเส้นทางนักเตะ ทั้งหมดประกอบด้วย โชยะ นากาจิมะ(ญี่ปุ่น 2014, 2016), อัลโมเอซ อาลี (กาตาร์ 2016, 2018), อาลิเรซา ไบรันวานด์ (อิหร่าน 2014), ฮวาง ฮี ชาน (เกาหลีใต้ 2016), โอมาร์ ครีบิน(ซีเรีย 2014, 2016), อับดุลลาห์ โอตาอิฟ(ซาอุดิอาระเบีย 2014) และ ชนาธิป (2016)
บทความของเอเอฟซี กล่าวถึงชนาธิป ว่า เป็นหนึ่งในนักเตะที่โชว์ความสามารถน่าตื่นตาตื่นใจอย่างยิ่ง ในศึก 23 ปี เมื่อปี 2016 ที่กาตาร์ ซึ่งทีมไทย เก็บ 2 แต้มจากรอบแบ่งกลุ่ม ตกรอบเพราะผลต่างประตูได้เสีย ครั้งนั้น ชนาธิป ยิงได้ 1 ประตู และเขาเองก็มาเป็นกำลังหลักอย่างสมบูรณ์แบบให้ ช้างศึกชุดใหญ่ ก่อนคว้าแชมป์เอเอฟเอฟซูซูกิคัพ 2 สมัยติดต่อกัน (2014, 2016) โดยดาวเตะร่างเล็กคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมทั้ง 2 ครั้งด้วย
ทั้งนี้ การแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ที่ประเทศไทยจะเป็นเจ้าภาพ จะคัด 3 ทีม (ไม่รวมญี่ปุ่น) เพื่อเข้าไปเล่นในโอลิมปิกเกมส์ 2020 ที่ประเทศญี่ปุ่นต่อไป
