เนื่องจากสถานการณ์ไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ หรือ โควิด-19 ได้แพร่ระบาดไปทั่วประเทศไทย และ ทั่วโลก ทำให้โปรแกรมการแข่งขันของทีมชาติไทย ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซน เอเชีย กลุ่มจี และโปรแกรมการแข่งขันฟุตบอลนัดกระชับมิตร ฟีฟ่า เดย์ ต้องถูกเลื่อนออกไปนั้น
“บิ๊กอ๊อด” พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่าได้พูดคุยกันกับทาง อากิระ นิชิโนะ และเจ้าหน้าที่ประสานงานทีมชาติไทย ผ่านทางวีดีโอคอนเฟอร์เรนซ์ ว่า อากิระ นิชิโนะ ต้องการเข้าไปดูนักเตะของแต่ละสโมสรลงฝึกซ้อม เพราะแม้ว่าตอนนี้การแข่งขันลีกอาชีพจะถูกเลื่อนออกไป แต่สโมสรยังคงให้นักเตะลงฝึกซ้อมกันตามปกติ หากนิชิโนะต้องการเข้าไปชมการฝึกซ้อมของสโมสรใดก็ข้อให้แจ้งมา จะประสานไปยังสโมสร เพื่อให้สโมสรได้จัดพื้นที่ให้เหมาะสม ไม่เข้าไปปะปนกับนักกีฬา เพื่อเป็นการป้องกันการติดเชื้อไวรัสด้วย
“ผมเองไม่ได้ห้ามเขากลับญี่ปุ่น เพราะเดิมทีเขาได้ส่งหนังสือมายังสมาคมฯ เพื่อติดต่อไปยังสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น และเจลีก เพื่อจะขอเขาไปชมฟอร์มนักเตะไทย ที่เล่นอยู่ญี่ปุ่นตั้งแต่ก่อนที่จะเกิดโรคระบาด แต่พอเกิดโรคระบาด ด้วยความที่ผมเป็นห่วงเขา ประกอบกับในช่วงนั้นเจลีก เพิ่งประกาศเลื่อนการแข่งขันออกไปก็เลยแจ้งเขาไปพร้อมกับแนะนำไปว่า หากกลับไปญี่ปุ่นแล้วกลับมาประเทศไทย เขาจะต้องกักตัวที่บ้าน 14 วันนะ เขาเลยตัดสินใจยกเลิกโปรแกรมไปญี่ปุ่น” บิ๊กอ๊อดกล่าว
นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯกล่าวอีกว่า ส่วนโปรแกรมการแข่งขันของทีมชาติไทย ก็ต้องรอให้สหพันธืฟุตบอลนานาชาติ(ฟีฟ่า) และสมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย(เอเอฟซี) ยืนยันโปรแกรมแข่งขันอีกครั้ง หากสถานการณ์ของไวรัสดีขึ้น อาจจะมีโปรแกรมเรียกนักเตะเข้ามาฝึกซ้อมตามช่วงเวลาที่เหมาะสม เพื่อเป็นการเตรียมพร้อมล่วงหน้า อีกทั้งยังถือโอกาสให้นักกีฬามารวมกัน เพราะหากฟีฟ่าและเอเอฟซี ประกาศวันแข่งขันออกมา จะได้มีความพร้อมสำหรับเกมการแข่งขันนัดที่เหลืออยู่
สำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย กลุ่มจี ของทีมชาติไทย เหลืออีก 3 นัด ในการพบกับอินโดนีเซีย, สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และ มาเลเซีย ซึ่งวัน เวลา และ สนามแข่งขัน จะมีการยืนยันอย่างเป็นทางการอีกครั้ง
