การแข่งขันเทเบิลเทนนิส เยาวชน เก็บคะแนนสะสมโลก รายการ “2018 เซอร์เบียน จูเนียร์ แอนด์ คาเดท โอเพ่น – ไอทีทีเอฟ จูเนียร์ เซอร์กิต” ที่กรุงเบลเกรด ประเทศเซอร์เบีย ระหว่างวันที่ 19-23 กันยายน มีนักกีฬาทั้งหมด 224 คนจาก 24 ประเทศร่วมชิงชัย โดยสมาคมกีฬาเทเบิลเทนนิสแห่งประเทศไทยส่ง 2 นักกีฬาเยาวชนทีมชาติที่สามารถควอลิฟายน์ผ่านเข้าร่วมยูธโอลิมปิกเกมส์ปลายปีนี้ที่ประเทศอาร์เจนตินาเข้าร่วม ได้แก่ “ภูมิ” ญาณพงศ์ พนากิจกุล และ “บัว” จิณห์นิภา เสวตรบุตร
เมื่อวันที่ 22 กันยายน เป็นการชิงชัยในประเภททีม โดยในประเภททีมชาย 18 ปี “ภูมิ” ญาณพงศ์ พนากิจกุล ดีกรีเวิลด์แรงกิ้งอันดับ 23 ของโลกในรุ่นไม่เกิน 18 ปีชาย แชมป์ชายคู่และรองแชมป์ชายเดี่ยว 18 ปีรายการนี้ล่าสุดร่วมแข่งขันในทีมผสม 1 กับสองเพื่อนร่วมทีมจากรัสเซีย ได้แก่ อเล็กซานเดร คราสคอฟสกี และ อาร์เต็ม ทิคโฮนอฟ ลงแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มอยู่ในกลุ่ม 3 ร่วมกับทีมสโลวะเกีย 1 และ ทีมเซอร์เบีย 3 ผลปรากฎว่าทีมผสม 1 ของ ญาณพงศ์ สามารถคว้าชัยรวดได้ทั้ง 2 แมตช์ โดยเอาชนะทีมสโลวะเกีย 1 ไป 3-0 คู่ และชนะทีมเซอร์เบีย 3 ได้ 3-0 คู่เช่นกัน ผ่านเข้าสู่รอบเมนดรอว์ก่อนรองชนะเลิศในฐานะแชมป์กลุ่ม 3
ทว่าทีมผสม 1 ของ ภูมิ-ญาณพงศ์ ต้องมาพบของแข็งปะทะกับทีมจีน 2 แชมป์ของกลุ่ม 6 และสุดท้ายเป็นทางทีมจีน เอาชนะได้ 3-0 คู่ ประกอบด้วย คู่แรก เสิง เบซุน ชนะ อเล็กซานเดร คราสคอฟสกี 3-0 เกม (11-4, 11-4, 11-3), คู่สอง หยาง ยิงเห่า ชนะ ญาณพงศ์ พนากิจกุล 3-2 เกม (7-11, 11-13, 11-9, 11-6, 11-4) และคู่สาม ตง เห่าหยู ชนะ อาร์เต็ม ทิคโฮนอฟ 3-0 เกม (11-7, 11-9, 11-5) ทีมผสม 1 ของ ญาณพงศ์หยุดเพียงรอบก่อนรองชนะเลิศ
ด้านประเภททีมหญิง 18 ปี “บัว” จิณห์นิภา เสวตรบุตร มืออันดับ 16 ของโลกในรุ่นไม่เกิน 18 ปีหญิงและเจ้าของแชมป์หญิงเดี่ยวและหญิงคู่รุ่น 18 ปีในรายการนี้ล่าสุดลงแข่งขันร่วมทีมผสม 1 กับ ลุยซา โปเปสคู จากโรมาเนีย และ อิซาเบล โรดริเกซ จากสเปน ลงแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มอยู่ในกลุ่ม 2 ร่วมกับทีมสโลวะเกียและทีมผสม 2 ผลปรากฎว่าทีมผสม 1 ของ จิณห์นิภา ทำผลงาน แพ้ สโลวะเกีย 2-3 คู่ ก่อนจะไปชนะ ทีมผสม 2 ด้วยสกอร์ 3-1 คู่ มีผลงานรวม ชนะ 1 แพ้ 1 ได้อันดับ 2 ของกลุ่ม ไม่เพียงพอต่อการเข้าสู่รอบเมนดรอว์ต่อไป จิณห์นิภา กับเพื่อนร่วมทีมผสม 1 จึงตกรอบไป
หลังเสร็จสิ้นการแข่งขันรายการนี้ “ภูมิ” ญาณพงศ์ พนากิจกุล และ “บัว” จิณห์นิภา เสวตรบุตร สองลูกเด้งเยาวชนไทยจะกลับมาเก็บตัวฝึกซ้อมที่ประเทศไทย ก่อนที่ในวันที่ 4 ตุลาคม ทั้งคู่จะออกเดินทางไปยังกรุงบัวโนสไอเรส ประเทศอาร์เจนตินา เพื่อเตรียมเข้าร่วมการแข่งขันยูธโอลิมปิกเกมส์ 2018 โดยกีฬาเทเบิลเทนนิสจะทำการชิงชัยกันในระหว่างวันที่ 7-15 ตุลาคม ที่สนามเทคโนโปลิส
