ทีมชาติอังกฤษเป็นหนึ่งในทีมฟุตบอลที่มีคนเชียร์ทั่วโลกจำนวนมาก เพราะความโด่งดังของพรีเมียร์ลีก อังกฤษ และนักเตะที่ไปเล่นในสโมสรใหญ่ของยุโรป ในทางกลับกันทีมสิงโตคำรามก็เป็นทีมที่ถูกหมั่นไส้และวิจารณ์ในแง่ลบมากที่สุดทีมหนึ่งในโลกเช่นกัน
จู๊ด เบลลิ่งแฮม มิดฟิลด์คนสำคัญของทัพสิงโตคำราม เป็นหนึ่งในนักเตะที่เล่นได้ดีที่สุดในทีมแล้ว แต่ก็ยังถูกมองว่าไม่สามารถพาทีมโชว์ผลงานได้น่าเกรงขามตามชื่อเสียงที่เป็น
“คุณอาจจะได้ยินคนอื่นพูดแย่ๆ ถึงคุณ แต่การที่ตอบโต้เขากลับด้วยผลงานที่ดีก็เป็นเรื่องที่ดีนะ” เบลลิ่งแฮมพูดถึงผลงานของตัวเองและการถูกวิจารณ์
แนวทางการทำทีมของ แกเร็ธ เซาธ์เกต ทำให้อังกฤษถูกจวกยับในยูโร 2024 เพราะเน้นตั้งรับ ไม่ได้เล่นได้น่าตื่นตาตื่นใจตามคุณภาพผู้เล่นที่มี ชื่อของ แฮร์รี่ เคน, โคล พาลเมอร์, ไอแวน โทนีย์, บูกาโย่ ซาก้า, ฟิล โฟเด้น ที่ฟอร์มยอดเยี่ยมมากในระดับสโมสร แต่จำนวนประตูที่ยิงได้ ถือว่าน้อยกว่าสิ่งที่ควรจะเป็นมากทีเดียว
ถ้าไม่มีประตูที่เบลลิ่งแฮมตีลังกายิงให้ทีมตีเสมอสโลวาเกีย ในรอบ 16 ทีม บรรดานักเตะอังกฤษอาจจะไปพักผ่อนอยู่ตามชายหาดสวยๆ แล้ว และคงมีข่าวเซาธ์เกตลงจากตำแหน่งผู้จัดการทีมไปแล้ว
เซาธ์เกตเองก็โดนแฟนบอลสิงโตต่อต้านอยู่ไม่น้อย เมื่อมีการขานชื่อเซาธ์เกตก่อนเกม มักจะมีเสียงโห่หรือการขว้างปาของบางอย่างลงมาในสนาม ซึ่งนั่นมาจากแฟนบอลของอังกฤษเอง
แต่กุนซือวัย 53 ปี รับมือกับความกดดันภายนอกได้อย่างดี และพยายามปกป้องลูกทีมอย่างเต็มที่
เพราะเขาเองก็เคยเป็นนักเตะทีมชาติอังกฤษที่ยิงจุดโทษพลาด จนทีมไปไม่ถึงฝัน ในยูโร 1996 มาแล้ว
เซาธ์เกตเลือกจะไม่พูดถึงการต่อสัญญาใหม่กับสมาคมฟุตบอลอังกฤษ เพราะไม่อยากให้เรื่องนี้ไปรบกวนการทำงานในยูโร 2024 และอาจจะไปกระทบความรู้สึกของนักเตะบางคนถ้าทำผลงานได้ไม่ดีในยูโร ซึ่งอาจจะมีผลต่อการติดทีมในอนาคต
วิธีการที่ดีที่สุดในการไม่ต้องไปกังวลกับคำวิจารณ์ในช่วงทัวร์นาเมนต์ จึงอยู่ที่การตัดขาดจากโซเชียลมีเดียไปสักระยะ ซึ่งเซาธ์เกตเองก็มองว่าไม่มีประโยชน์อะไรเลยที่ต้องรู้ว่าภายนอกแคมป์ทีมชาติวิจารณ์ทีมอย่างไร
ในฟุตบอลโลก 2018 ยังไม่มีแบนการโซเชียลมีเดีย อังกฤษยังให้นักเตะชุดนั้นได้ดูวิดีโอที่แฟนบอลฉลองชัยชนะของทีม แต่ตัวนักเตะรู้ดีว่าสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกตรงข้ามกับสิ่งที่ได้เห็นในวิดีโอ
แดน อับราฮัมส์ นักจิตวิทยาชั้นนำ บอกว่า การได้เห็นคำวิจารณ์ก็เป็นแรงขับหนึ่งที่ทำให้ทีมฮึดสู้ได้ เพราะเมื่อทุกคนในทีมรู้ดีว่า โลกอยู่ตรงข้ามพวกเขา บรรดานักเตะก็จะมีการพูดคุยกัน รวมใจกัน ผลักดันซึ่งกันและกัน บางคนก็อาจจะฮึกเหิมมากขึ้นเพราะต้องอยู่ในบรรยากาศของการแข่งขัน แล้วแสดงออกมาผ่านทางผลงานในสนาม แบบเดียวกับที่เบลลิ่งแฮมยิงประตูหรือให้สัมภาษณ์ถึงคำวิจารณ์ของคนนอกนั่นเอง
แอนโธนี่ กอร์ดอน แนวรุกอีกคนในทีมสิงโตคำรามกลับมองการถูกวิจารณ์ในแง่ลบว่าเป็นเรื่องที่ดี เพราะคนที่วิจารณ์มักจะคาดหวังสูงจากนักเตะที่อยู่ในทีม ถ้าอยากให้คนเหล่านั้นหยุดด่า ก็ต้องทำในสิ่งที่พวกเขาอยากให้มันเป็น สิ่งนั้นคือชัยชนะและแชมป์นั่นเอง
แฟนบอลจำนวนหนึ่งอาจจะพอใจกับการที่ทีมผ่านเข้ารอบลึกๆ ได้ โดยไม่สนใจถึงรายละเอียดในแต่ละเกมว่าดีหรือแย่แค่ไหน เพียงแค่เอาตัวรอดไปถึงแชมป์ได้ ทุกอย่างก็คงเงียบไปเอง
การเป็นทีมที่เล่นได้หวือหวา สวยงาม แต่ไปไม่ถึงแชมป์ ไม่น่าถูกจดจำเท่าที่ทีมเล่นได้น่าเบื่อ แต่ได้ชูถ้วยแชมป์ในตอนสุดท้ายแน่นอน •
Technical Time-Out | จริงตนาการ
สะดวก ฉับไว คุ้มค่า สมัครสมาชิกนิตยสารมติชนสุดสัปดาห์ได้ที่นี่https://t.co/KYFMEpsHWj
— MatichonWeekly มติชนสุดสัปดาห์ (@matichonweekly) July 27, 2022
