บทความพิเศษ | พิธา ลิ้มเจริญรัตน์
จากปูซานในเดือนตุลาคม 2568 สู่ปักกิ่งในเดือนพฤษภาคม 2569 และมาถึงวอชิงตันเมื่อวันที่ 24 กันยายน โดนัลด์ ทรัมป์ และสี จิ้นผิง พบกันสามครั้งในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี ระหว่างนั้นความขัดแย้งเรื่องการค้า เทคโนโลยี และไต้หวันยังคงอยู่
การพบกันอย่างต่อเนื่องจึงบอกอะไรบางอย่างเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของมหาอำนาจทั้งสอง ยิ่งต่างฝ่ายต่างพยายามลดการพึ่งพากันมากเท่าไร ก็ยิ่งเห็นว่าการแตกหักมีราคาสูงเพียงใด
ที่ปูซาน ทั้งสองฝ่ายวางฐานการพักรบทางการค้าหลังตอบโต้กันด้วยภาษีและมาตรการควบคุมการส่งออก
ที่ปักกิ่ง สีเสนอแนวทางสร้างเสถียรภาพทางยุทธศาสตร์ เพื่อให้การแข่งขันดำเนินอยู่ในขอบเขตที่จัดการได้
เมื่อมาถึงวอชิงตัน คำถามจึงขยับจากการหยุดความสัมพันธ์ไม่ให้ทรุดลง ไปสู่การทำให้คำมั่นจากการพบกันครั้งก่อนเกิดผลจริง
การทูตระหว่างผู้นำจะช่วยสร้างความแน่นอนให้โลกได้เพียงใด ธุรกิจและประชาชนยังต้องรอลุ้นผลการเจรจารอบต่อไป
เบื้องหลังพิธีต้อนรับที่ทำเนียบขาวคือการคำนวณผลประโยชน์ที่ต่างกัน
ผมมองว่าทรัมป์ต้องการชัยชนะที่นำกลับไปอธิบายกับผู้เลือกตั้งได้ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม
ส่วนสีต้องการเสถียรภาพ เวลา และข้อจำกัดต่อจีนที่ลดลง
การเข้าใจการประชุมครั้งนี้จึงต้องมองทั้งเป้าหมายทางเศรษฐกิจ เป้าหมายทางยุทธศาสตร์ จุดเปราะบาง และอำนาจต่อรองของแต่ละฝ่าย
ทางเศรษฐกิจ ทรัมป์ต้องการให้จีนซื้อสินค้าอเมริกันเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะสินค้าเกษตร รวมถึงส่งมอบแร่หายากและวัตถุดิบสำคัญอย่างต่อเนื่อง สิ่งเหล่านี้แปลงเป็นเรื่องงาน รายได้ และความมั่นคงของโรงงานที่ผู้เลือกตั้งเข้าใจได้
ทางยุทธศาสตร์ เขาต้องการให้จีนช่วยกดดันอิหร่านให้ยอมรับเงื่อนไขของสหรัฐ พร้อมกับรักษาความได้เปรียบด้านเทคโนโลยีเหนือจีน การเปิดพื้นที่ให้ทำธุรกิจจึงดำเนินควบคู่กับความพยายามจำกัดขีดความสามารถของคู่แข่ง
จุดเปราะบางของทรัมป์คือแรงกดดันให้แสดงผลงานเร็ว การเลือกตั้งกลางเทอมเดือนพฤศจิกายนใกล้เข้ามา ขณะที่ค่าครองชีพและสงครามกับอิหร่านกระทบคะแนนนิยม ผู้ผลิตอเมริกันยังต้องพึ่งพาวัตถุดิบบางประเภทจากจีน การกดดันปักกิ่งจึงอาจย้อนกลับมาสร้างต้นทุนให้ผู้ประกอบการและผู้เลือกตั้งของเขาเอง
อย่างไรก็ตาม สหรัฐยังมีอำนาจต่อรองจากขนาดตลาดและการควบคุมการส่งออกเทคโนโลยีขั้นสูง ความยากอยู่ที่การใช้เครื่องมือเหล่านี้ให้ได้ผลโดยไม่สร้างความเสียหายภายในประเทศเกินกว่าจะรับไหว
สําหรับสี เป้าหมายทางเศรษฐกิจคือการรักษาตลาดอเมริกัน ลดความไม่แน่นอนจากภาษี และผ่อนคลายข้อจำกัดการเข้าถึงชิปขั้นสูง
ทางยุทธศาสตร์ จีนต้องการให้สหรัฐยุติการขายอาวุธแก่ไต้หวัน
ในมุมของผม พิธีต้อนรับที่สมเกียรติยังมีคุณค่าในฐานะภาพยืนยันว่าจีนได้รับการปฏิบัติอย่างเสมอภาค สีจึงให้ความสำคัญกับสถานะและอิทธิพลของจีนในระยะยาว ควบคู่ไปกับผลประโยชน์ทางการค้าที่จับต้องได้
ความเปราะบางของสีอยู่ในเศรษฐกิจจีนเอง การบริโภคภายในประเทศอ่อนแรง ภาคอสังหาริมทรัพย์ซบเซา และรายได้ของรัฐบาลท้องถิ่นถูกกดดัน การรักษาอุปสงค์จากต่างประเทศจึงยังสำคัญ อำนาจต่อรองของจีนมาจากบทบาทในห่วงโซ่การผลิต โดยเฉพาะแร่หายากและแม่เหล็กที่อุตสาหกรรมอเมริกันต้องใช้ ข้อได้เปรียบนี้ช่วยให้จีนตอบโต้แรงกดดันได้
ขณะเดียวกัน ตลาดและเทคโนโลยีของสหรัฐก็ยังมีคุณค่าต่อจีน
ทั้งสองฝ่ายจึงมีเครื่องมือกดดันกันและมีต้นทุนจากการใช้เครื่องมือเหล่านั้น
เมื่อวางผลประโยชน์กับข้อจำกัดเคียงกัน จะเห็นว่าผู้นำทั้งสองประเมินเวลาต่างกัน ทรัมป์มีแรงจูงใจให้การเจรจาผลิตข่าวดีทันรอบการเมือง สีอาจมีพื้นที่รอมากกว่าในการเจรจาครั้งนี้ ทว่า การไม่มีเส้นตายเลือกตั้งแบบสหรัฐ ไม่ได้ทำให้ต้นทุนของการรอหายไป เวลาจะเป็นประโยชน์ต่อจีนเพียงใดยังขึ้นอยู่กับการแก้ปัญหาเศรษฐกิจของตน และความเร็วที่สหรัฐจะลดการพึ่งพาวัตถุดิบจีน ความได้เปรียบจึงเปลี่ยนไปตามประเด็นและระยะเวลา
ความสัมพันธ์เช่นนี้สะท้อนสิ่งที่เฮนรี ฟาร์เรลล์ และอับราฮัม นิวแมน เรียกว่าการใช้ความพึ่งพาเป็นอาวุธ ประเทศที่ควบคุมจุดสำคัญในเครือข่ายเศรษฐกิจสามารถเปลี่ยนความเชื่อมโยงให้เป็นอำนาจต่อรองได้ การค้าจึงสร้างทั้งผลประโยชน์ร่วมและโอกาสในการบีบบังคับ คำถามเรื่องอำนาจในโลกวันนี้ต้องรวมถึงว่า ใครระงับสิ่งที่อีกฝ่ายจำเป็นต้องใช้ได้ ใครรับต้นทุนได้นานกว่า และใครหาทางเลือกใหม่ได้เร็วกว่า
การพักรบทางการค้าสอดคล้องกับแรงจูงใจของทั้งคู่ ก่อนการประชุม สก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีคลังสหรัฐ ระบุว่าตกลงขยายเวลาพักรบออกไปอีกสองเดือน ต่อมาในวันที่ 26 กันยายน ฝ่ายจีนระบุว่ามีข้อตกลงลดภาษีตอบแทนกันและเปิดวงหารือด้านปัญญาประดิษฐ์ ความคืบหน้าเหล่านี้มีคุณค่าในการลดความตึงเครียด
ส่วนความมั่นคงของความสัมพันธ์ต้องพิสูจน์ด้วยการปฏิบัติ ผู้ประกอบการที่กำลังตัดสินใจสร้างโรงงานหรือจ้างคนเพิ่มต้องรู้ว่ากติกาจะอยู่ได้นานเพียงใด
คำประกาศจากเวทีผู้นำจึงควรตามมาด้วยรายละเอียด กำหนดเวลา และผลที่ตรวจสอบได้
ความยากคือประเด็นบนโต๊ะเจรจามีธรรมชาติต่างกัน
ภาษีเป็นตัวเลขที่ปรับขึ้นลงได้ เทคโนโลยีเป็นขีดความสามารถที่จะกำหนดอำนาจในอนาคต ส่วนไต้หวันเกี่ยวข้องกับความปลอดภัยและสิทธิ์ในการกำหนดอนาคตของผู้คน ในการประชุม สีเรียกร้องให้สหรัฐคัดค้านเอกราชของไต้หวัน ซึ่งเข้มกว่าถ้อยคำเดิมของวอชิงตันที่ว่าไม่สนับสนุน โดยยังไม่มีสัญญาณว่าสหรัฐยอมเปลี่ยนถ้อยคำตามนั้น
เรื่องนี้ควรได้รับการจับตา เพราะผลประโยชน์ทางการค้าระยะสั้นกับพันธกรณีด้านความมั่นคงระยะยาวมีผู้รับต้นทุนคนละกลุ่ม ประชาชนที่ได้รับผลกระทบควรมีเสียงในเรื่องอนาคตของตนเอง
เสถียรภาพที่ยั่งยืนต้องมีระบบรองรับความสัมพันธ์ส่วนตัวของผู้นำ ช่องทางติดต่อระหว่างกองทัพจะยังใช้ได้หรือไม่เมื่อเกิดเหตุเผชิญหน้า ใครมีอำนาจตัดสินใจลดความตึงเครียด และเจ้าหน้าที่จะทำงานร่วมกันต่ออย่างไรในวันที่ผู้นำไม่พอใจกัน
ปัญญาประดิษฐ์ก็เป็นบททดสอบในทำนองเดียวกัน
การเปิดวงหารือควรนำไปสู่ขั้นตอนแจ้งเหตุและรับมือความเสี่ยงที่เป็นรูปธรรม ท่ามกลางแรงจูงใจที่ผลักให้ทั้งสองฝ่ายเร่งแซงกัน ความร่วมมือที่ออกแบบไว้ล่วงหน้าอาจช่วยลดโอกาสที่ความผิดพลาดครั้งเดียวจะลุกลามเป็นวิกฤต
ในบรรดาข้อเสนอที่หยิบยกขึ้นก่อนการประชุม ผมสนใจข้อเสนอของเควิน รัดด์ อดีตนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย เรื่องความร่วมมือระหว่างนักวิทยาศาสตร์อเมริกันกับจีนในการวิจัยมะเร็งและพัฒนายา เขาเสนอความเป็นไปได้ของการใช้ปัญญาประดิษฐ์วิเคราะห์ข้อมูลการทดลองทางคลินิกที่ปกปิดตัวตนอย่างเหมาะสม โดยไม่แลกเปลี่ยนสารพันธุกรรม
ข้อเสนอนี้ยังต้องผลักดันให้เกิดขึ้นจริง และต้องมีกติกาคุ้มครองข้อมูลกับการแบ่งปันประโยชน์ที่ชัดเจน
ความร่วมมือเช่นนี้เปิดโอกาสให้ประชาชนเห็นผลดีของความสัมพันธ์ระหว่างประเทศในชีวิตของตน การวิจัยต้องพิสูจน์ผล ยาต้องปลอดภัย และผู้ป่วยต้องเข้าถึงการรักษาได้ หากโครงการทำงาน นักวิทยาศาสตร์ โรงพยาบาล และครอบครัวผู้ป่วยก็จะมีเหตุผลร่วมกันที่จะรักษาความร่วมมือนั้นไว้ งานที่มีขอบเขตชัดเจนยังเปิดโอกาสให้แต่ละฝ่ายพิสูจน์ว่าตนรักษาคำมั่นได้
ความไว้วางใจอาจค่อยๆ เกิดจากประสบการณ์เช่นนี้ แม้ความขัดแย้งในเรื่องอื่นยังดำเนินอยู่
สําหรับประเทศไทย คำถามเดียวกันควรถูกถามที่กรุงเทพฯ ด้วย
เราต้องการโอกาสทางเศรษฐกิจอะไร
ต้องรักษาผลประโยชน์ทางยุทธศาสตร์ใด
เปราะบางต่อการพึ่งพาใคร
และมีอะไรใช้ต่อรอง
เสรีภาพในการเลือกนโยบายต่างประเทศต้องมีเศรษฐกิจรองรับ ตลาดส่งออกที่หลากหลาย ทางเลือกในการจัดหาวัตถุดิบและเทคโนโลยี ตลอดจนทักษะของคนไทย ล้วนเป็นฐานของอำนาจต่อรอง
ประเทศที่มีทางเลือกจริงย่อมรับมือแรงกดดันได้ดีกว่าประเทศที่ต้องหวังว่ามหาอำนาจจะเข้ากันได้ตลอดไป
ไทยควรทำงานร่วมกับอาเซียนเพื่อรักษากติกาที่คาดการณ์ได้ และเสนอความร่วมมือที่ตอบโจทย์ของภูมิภาค หากสหรัฐและจีนจะร่วมมือด้านสุขภาพ เราควรผลักดันให้ประเทศอื่นมีโอกาสร่วมวิจัย ให้โรคที่กระทบประชากรของเราได้รับความสนใจ และให้ประชาชนเข้าถึงประโยชน์จากความก้าวหน้านั้นได้
บทบาทเช่นนี้ต้องเริ่มจากการลงทุนในนักวิจัย ระบบข้อมูล และความพร้อมของเราเอง เพื่อให้ไทยมีสิ่งที่นำไปเสนอและมีส่วนกำหนดทิศทางของความร่วมมือ
จากปูซานถึงปักกิ่งและวอชิงตัน ผู้นำทั้งสองแสดงให้เห็นว่ายังต้องการพื้นที่สำหรับการเจรจา
งานที่เหลือคือทำให้พื้นที่นั้นกว้างพอสำหรับผลประโยชน์ของผู้คนที่ไม่ได้อยู่ในห้องประชุม
ผู้ประกอบการต้องวางแผนได้ ครอบครัวต้องมองเห็นอนาคต และประเทศต่างๆ ต้องรักษาสิทธิ์ในการตัดสินใจของตนเองได้
คุณค่าของการจับมือจึงควรวัดจากชีวิตของคนที่ไม่ได้อยู่ในภาพ
