จากเหรียญเอเชี่ยนเกมส์สู่มาเก๊า ‘สดมภ์’ นำทัพไทยล่าแชมป์ศึกใหญ่เอเชีย
TECHNICAL TIME-OUT | จริงตนาการ
เพียงไม่กี่วันหลังเสร็จสิ้นภารกิจในมหกรรมกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 20 ที่ประเทศญี่ปุ่น “โปรเพชร” สดมภ์ แก้วกาญจนา ยังแทบไม่มีเวลาให้ความรู้สึกแห่งความสำเร็จจากเหรียญทองแดงประเภทบุคคลชายจางหายไป เพราะเส้นทางของนักกอล์ฟอาชีพยังมีบททดสอบครั้งใหม่รออยู่ข้างหน้า
จากเวทีที่นักกีฬาทั่วเอเชียต่างต่อสู้เพื่อศักดิ์ศรีของประเทศ สดมภ์กำลังเปลี่ยนโหมดกลับสู่การแข่งขันอาชีพอีกครั้ง และปลายทางถัดไปอยู่ไม่ไกลจากประเทศไทยนัก เมื่อสดมภ์จะเป็นหนึ่งในกำลังสำคัญของทัพนักกอล์ฟไทยในการแข่งขัน “เอสเจเอ็ม มาเก๊า โอเพ่น” ซึ่งเตรียมเปิดฉากระหว่างวันที่ 15-18 ตุลาคมนี้ ที่สนามมาเก๊ากอล์ฟ แอนด์ คันทรี คลับ เขตบริหารพิเศษมาเก๊า
นี่ไม่ใช่เพียงอีกหนึ่งรายการในปฏิทินของเอเชี่ยนทัวร์ แต่เป็นสัปดาห์ที่รวมนักกอล์ฟระดับแชมป์ นักกอล์ฟดาวรุ่ง และผู้เล่นที่กำลังอยู่ในช่วงฟอร์มร้อนแรงจากหลายทวีปมาประชันกัน
ขณะที่เงินรางวัลรวม 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 33 ล้านบาท ก็ทำให้การแข่งขันครั้งนี้มีความหมายต่อทั้งอันดับสะสมและเส้นทางในช่วงท้ายฤดูกาลของผู้เล่นทุกคน
สําหรับสดมภ์ มาเก๊าอาจเป็นจุดเริ่มต้นของภารกิจบทใหม่หลังเอเชี่ยนเกมส์ และอาจเป็นเวทีที่พาเข้าใกล้เป้าหมายสำคัญที่สุดของปีนี้ นั่นคือการปิดฤดูกาลด้วยแชมป์อีกสักรายการ
โปรหนุ่มไทยเปิดใจว่า หลังจบจากเอเชี่ยนเกมส์ มีเวลาพักหนึ่งสัปดาห์ แล้วก็จะซ้อมปกติ เพื่อเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการแข่งขันที่มาเก๊า จริงๆ ช่วงนี้เกมโดยรวมถือว่าค่อนข้างดี ส่วนตัวชอบที่จะเล่นที่มาเก๊าด้วย อย่างแรกเลยคือ ประทับใจสนามมาเก๊ากอล์ฟ แอนด์ คันทรี คลับ ซึ่งเป็นสนามที่แคบ ท้าทาย แล้วทุกครั้งที่ไปเล่น สนามก็อยู่ในสภาพที่ดีตลอด อาหารที่มาเก๊าก็อร่อย และอีกอย่างอากาศก็ดีมากๆ
ความคุ้นเคยกับมาเก๊าถือเป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้รอคอยการแข่งขันครั้งนี้ สนามมาเก๊ากอล์ฟ แอนด์ คันทรี คลับ เป็นสนามที่ไม่ได้เปิดพื้นที่ให้ผู้เล่นโจมตีอย่างง่ายดาย แฟร์เวย์ค่อนข้างแคบ การวางตำแหน่งลูกและการตัดสินใจจึงมีความสำคัญแทบทุกหลุม
สำหรับนักกอล์ฟที่ต้องการทำสกอร์ การเล่นอย่างดุดันเพียงอย่างเดียวอาจไม่ใช่คำตอบ แต่ต้องผสมทั้งความแม่นยำ ความอดทน และการบริหารเกมตลอดสี่วัน
สดมภ์เคยลงแข่งขันรายการนี้มาแล้ว โดยผลงานครั้งล่าสุดเมื่อปี 2024 จบอันดับ 29 ร่วม แต่สำหรับการกลับมาในปีนี้ สถานการณ์ต่างออกไป เขาเดินทางมาพร้อมความมั่นใจจากฟอร์มที่กระเตื้องขึ้น และเหรียญเอเชี่ยนเกมส์ที่เพิ่งได้มาสดๆ ร้อนๆ
“เป้าหมายของผมไม่ใช่แชมป์ แต่ต้องผ่านตัดตัวให้ได้ก่อน แล้วอีกสองวันหลังค่อยๆ ทำอันดับขยับขึ้นให้จบท็อปๆ ส่วนเป้าหมายต่อไปในปลายปีนี้ก็อยากจะคว้าแชมป์สักหนึ่งแชมป์ รู้สึกว่าช่วงที่ผ่านมาเกมเราดีขึ้นกว่าช่วงต้นปี อยากจบฤดูกาลแบบสวยๆ”
แม้ชื่อของสดมภ์จะอยู่ในความสนใจหลังผลงานจากเอเชี่ยนเกมส์ แต่กำลังของนักกอล์ฟไทยในศึกมาเก๊า โอเพ่น ครั้งนี้มีความน่าจับตามองไม่น้อย เพราะแต่ละคนต่างมีเรื่องราวและความสำเร็จกับรายการนี้มาก่อน
หนึ่งในนั้นคือ ภูมิ ศักดิ์แสนศิลป์ อีกหนึ่งนักกอล์ฟทีมชาติไทยชุดเอเชี่ยนเกมส์ ซึ่งกำลังเดินทางไปยังสนามที่เคยเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์มากที่สุด
เมื่อปี 2023 ภูมิจบการแข่งขันมาเก๊า โอเพ่น ด้วยตำแหน่งรองแชมป์ ก่อนกลับมาทำอันดับ 10 ร่วมในปีถัดมา ผลงานสองปีติดต่อกันสะท้อนว่าเกมของภูมิเข้ากับเงื่อนไขของสนามแห่งนี้ได้เป็นอย่างดี และการกลับมาในครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงการลงแข่งขันตามโปรแกรม แต่ยังเป็นอีกโอกาสในการกลับไปแก้มือในสถานที่ซึ่งภูมิเคยอยู่ใกล้โทรฟี่มาแล้ว
ขณะเดียวกัน “โปรฟลุ๊ค” รฐนน วรรณศรีจันทร์ อดีตแชมป์มาเก๊า โอเพ่น ปี 2024 ซึ่งจบอันดับ 34 ร่วมในการแข่งขันครั้งล่าสุด ก็เตรียมกลับมาลงสนามเช่นเดียวกัน
การมีอดีตแชมป์อยู่ในกลุ่มนักกอล์ฟไทยย่อมช่วยเพิ่มความน่าสนใจ แต่ยังมีอีกชื่อที่อาจถูกจับตามองมากเป็นพิเศษในปีนี้ นั่นคือ “โปรไช้” ปวิธ ตั้งกมลประเสริฐ เจ้าของแชมป์รายการนี้เมื่อปี 2016 ซึ่งสิบปีหลังจากชัยชนะที่มาเก๊า ปวิธกำลังกลับมาในสถานะที่แตกต่างออกไป หลังเพิ่งคว้าแชมป์หยางเต๋อ ทีพีซี ที่ไต้หวัน เมื่อเดือนกันยายน และชัยชนะดังกล่าวส่งให้ปวิธขึ้นนำอันดับคะแนนสะสมเอเชี่ยนทัวร์ ออร์เดอร์ ออฟ เมอริต
เมื่อรวมสดมภ์ ภูมิ รฐนน และปวิธเข้าด้วยกัน ทัพนักกอล์ฟไทยจึงไม่ได้เดินทางมามาเก๊าในฐานะผู้ท้าชิงธรรมดา แต่ประกอบด้วยทั้งนักกีฬาทีมชาติ เจ้าของแชมป์เอเชี่ยนทัวร์ อดีตแชมป์มาเก๊า โอเพ่น และผู้นำอันดับคะแนนสะสมของทัวร์
ทั้งหมดนี้ทำให้ความหวังที่จะเห็นนักกอล์ฟไทยขึ้นไปอยู่ในกลุ่มผู้นำช่วงสุดสัปดาห์มีน้ำหนักมากกว่าความคาดหวังบนหน้ากระดาษ
อย่างไรก็ตาม เส้นทางของนักกอล์ฟไทยจะไม่มีคำว่าง่าย
รายชื่อผู้เล่นระดับโลกที่ตอบรับเข้าร่วมการแข่งขันปีนี้ หนึ่งในชื่อที่โดดเด่นที่สุดคือ เฮนริก สเตนสัน ยอดนักกอล์ฟชาวสวีเดน เจ้าของแชมป์เมเจอร์ “ดิ โอเพ่น แชมเปี้ยนชิพ” ปี 2016
การมีอดีตแชมป์เมเจอร์ลงเดินในแฟร์เวย์เดียวกับนักกอล์ฟเอเชีย ย่อมเป็นทั้งบททดสอบและโอกาสไม่ต่างจากการมาของ อิม ซองแจ โปรเกาหลีใต้ เจ้าของสองแชมป์พีจีเอทัวร์ ซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟเอเชียที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดบนเวทีสหรัฐอเมริกาในยุคปัจจุบัน
พอล เคซี่ย์ นักกอล์ฟชาวอังกฤษ ซึ่งเคยขึ้นไปถึงอันดับ 3 ของโลก ประสบการณ์ที่ผ่านการแข่งขันระดับสูงมาอย่างยาวนานทำให้เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ไม่อาจมองข้ามได้
สำหรับแฟนกอล์ฟที่สนใจเข้าชมการแข่งขันที่สนามมาเก๊ากอล์ฟ แอนด์ คันทรี คลับ ระหว่างวันที่ 15-18 ตุลาคมนี้ สามารถลงทะเบียนรับบัตรเข้าชมการแข่งขันได้ฟรี สูงสุดคนละ 4 ใบ ผ่านเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของการแข่งขัน www.sjmmacaoopen.com
มาเก๊า โอเพ่น เป็นอีกหนึ่งบททดสอบของโปรไทย ในสนามที่สนุก ท่ามกลางโปรระดับโลกและระดับภูมิภาคที่มาเพื่อแชมป์ ทำให้เป็นอีกรายการที่น่าติดตาม
