เนื้อสัตว์ไม่ใช่พาหะโควิด-19
ข่าวคนงานในโรงงานไก่ที่เมืองฮาร์บิน มณฑลเฮยหลงเจียง ประเทศจีน เกิดการติดเชื้อโควิด-19 จำนวน 10 คน และส่งผลให้รัฐบาลจีนสั่งปิดโรงงานและยกสินค้าเนื้อไก่ของโรงงานแห่งนี้ออกจากจุดจำหน่าย อันเป็นมาตรการหนึ่งในการป้องกันโรคระบาด พลอยทำให้คนจีนบางส่วนเกรงจะติดเชื้อจากการรับประทานเนื้อไก่ ทั้งๆ ที่ตามข้อเท็จจริงแล้ว อาหารประเภทเนื้อสัตว์ ทั้งไก่ เป็ด หมู กุ้ง ปลา ฯลฯ ไม่ได้เป็นสาเหตุของการติดเชื้อไวรัสนี้ได้เลย
แม้จะมีความกังวลแต่ก็ไม่ควรจะกังวลไปเกินกว่าข้อเท็จจริง เช่นเมื่อครั้งที่คนไทยตระหนกกับการระบาดของโควิด-19 ที่ตลาดกลางกุ้ง จังหวัดสมุทรสาคร ก็พาลไม่กล้ากิน “กุ้ง” เกิดผลกระทบไปถึงเกษตรกรคนเลี้ยงกุ้งในพื้นที่อื่นๆ จนทำให้ผู้รู้หลายท่าน ทั้งภาครัฐ ภาควิชาการและแพทย์ ต้องออกมาให้ความเชื่อมั่นและยืนยันว่าอาหารทะลปรุงสุก กินได้อย่างปลอดภัย
การแพร่ระบาดของโควิด-19 เกิดจากการแพร่เชื้อระหว่าง “คน” ด้วยกัน จึงเป็นที่มาของมาตรการเว้นระยะห่าง (Social Distancing) และสวมหน้ากากทุกครั้งที่ออกนอกบ้าน ขณะที่การได้รับเชื้อจากสิ่งของที่มีเชื้อตกค้างบนพื้นผิวจากการสัมผัส เช่น ลูกบิดประตู ธนบัตร ก็เป็นที่มาของมาตรการลดการสัมผัสสิ่งของต่างๆ และการใช้เจลแอลกอฮอล์ การล้างมือ ตลอดจนงดเว้นการใช้มือสัมผัสใบหน้า แต่!! ยังไม่ปรากฏหลักฐานว่าโควิด-19 ติดต่อจากการรับประทานอาหารที่ปรุงสุกหรือจากหีบห่อของอาหารที่สะอาด
ขอเพียงปรุงอาหารให้สุก อาหารก็จะสะอาดปราศจากเชื้อ เพราะความร้อนสามารถฆ่าเชื้อไวรัสได้ด้วยอุณหภูมิ 56 องศาเซลเซียสนานครึ่งชั่วโมง และถ้าความร้อนสูงขึ้นระยะเวลาก็จะสั้นลง โดยทั่วไปแล้วถ้าความร้อนสูงกว่า 85 องศาเซลเซียส ก็จะทำลายไวรัสได้แล้วในเวลา 1-3 นาที และยิ่งถ้าต้มให้เดือดที่อุณหภูมิ 100 องศาเซลเซียส ไวรัสทั้งหมดจะถูกทำลายทันที ขณะเดียวกันหลังสัมผัสเนื้อสัตว์ต่าง ๆ ที่จะนำมาปรุงเป็นอาหารต้องล้างมือให้สะอาดทุกครั้ง สำหรับบรรจุภัณฑ์หรือแพคเกจจิ้งบรรจุอาหาร อาจเป็นไปได้ที่จะมีเชื้อตกค้างอยู่จากการสัมผัสกับสิ่งคัดหลั่งของผู้ส่งอาหารหรือของบุคคลอื่น ๆ ดังนั้นเมื่อรับบรรจุภัณฑ์มาแล้วควรล้างมือให้สะอาดด้วยเช่นกัน หรือถ้าสามารถเลือกซื้อเนื้อสัตว์จากโรงงานที่ได้มาตรฐาน ซึ่งมีระบบสายพานการผลิตแบบออโตเมติกส์ที่ลดการสัมผัสกับมือคนได้ก็จะเพิ่มความมั่นใจในความสะอาดได้มากยิ่งขึ้น
องค์การระหว่างประเทศหลายหน่วยงาน ไม่ว่าจะเป็น องค์การอนามัยโลก (World Health Organization : WHO), องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO), หน่วยงาน Food Authority of Ireland, European Food Safety Authority (EFSA) หรือ United Sate Food and Drug Administration (USFDA) ต่างให้คำยืนยันว่าอาหารไม่ใช่แหล่งแพร่โรคโควิด-19 ผู้บริโภคสามารถรับประทานอาหารปรุงสุกได้อย่างมั่นใจ ได้รับการยืนยันขนาดนี้แล้วก็น่าจะทำให้ผู้บริโภคทุกคนสบายใจได้ ภายใต้การรักษาสุขอนามัยส่วนบุคคลอย่างเคร่งครัด เน้นการ “กินร้อน ช้อนเรา ห่างเขา 2 เมตร” ก็ช่วยลดโอกาสการเป็นโรค COVID-19 ได้อย่างมหาศาล
ผศ.นพ.พิสนธิ์ จงตระกูล
คณะแพทยศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย
