หลังจากท่านองคมนตรีธานินทร์ กรัยวิเชียร มีหนังสือเปิดผนึกถึงท่านนายกฯประยุทธ์ จันทร์โอชา เมื่อปลายปี 2558 เพื่อให้รัฐบาลหยิบโครงการนี้รับมาศึกษาใหม่ในเชิงลึกอีกครั้ง หลังจากโครงการนี้เคยผ่านการเห็นชอบของวุฒิสมาชิกในปี 2548 มาแล้ว คลองไทยกลายเป็นเรื่องที่คนไทยหลายกลุ่มกลับมาให้ความสนใจขึ้นมาอีกครั้ง หลังจากที่เงียบหายไปร่วม 10 ปี โดยเฉพาะกลุ่มนักวิชาการอิสระและประชาชนชาวใต้ที่คาดว่าแนวคลองพาดผ่านคือ แนว 9A 5 จังหวัด คือ สงขลา/ตรัง/พัทลุง/กระบี่/นครศรีธรรมราช กิจกรรมของกลุ่มประชาชน และแกนนำแต่ละจังหวัด คือการให้ความรู้เกี่ยวกับคลองกระหรือคลองไทย รับฟังข้อกังวลและข้อห่วงใยของประชาชน เช่น ด้านสิ่งแวดล้อม น้ำเค็ม แหล่งปลา ที่ทำกิน เป็นต้น ปรากฏว่าประชาชนให้ความสนใจเป็นอย่างมาก
ขณะเดียวกันข้อมูลจากต่างประเทศที่ปรากฏตามสื่อต่างๆ ที่ประชาชนสามารถศึกษาได้ เช่นรายงานการวิเคราะห์การตัดสินใจขุดคลองกระที่มีผลต่อโครงสร้างธุรกิจทางทะเลของมาเลเซีย (A descriptive method of andyzinq the Kra Canal decision on maritime businesspattern in Malaysia) ในรายงานชิ้นนี้ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางโดยเฉพาะชาวมาเลเซีย และนักธุรกิจทางทะเล เพราะคลองไทยช่วยประหยัดต้นทุนได้มาก มีความปลอดภัยสูงและย่นระยะทางในการเดินทางให้สั้นลง เมื่อเทียบกับเดินทางผ่านช่องแคบมะละกา สุดท้ายจะส่งผลให้ปริมาณของเรือที่ใช้ท่าเรือหลักของมาเลเซียคาดว่าจะมีจำนวนเรือลดลงอย่างแน่นอน
อีกข้อมูลหนึ่งที่น่าสนใจจากการรายงานของนาย Dennis Small เมื่อปี 2515 หัวข้อ (The Suez and Nicaragua Canals Reshape the World Ocean) รายงานชิ้นนี้ได้กล่าวว่า คลองสุเอซใหม่เป็นของขวัญสำหรับมนุษย์โลก ประเทศอียิปต์มีความมุ่งมั่นที่จะทำให้ความมุ่งมั่นของประชาชนบรรลุผล และประธานาธิบดีเอล ซีซี ของอียิปต์กล่าวว่า จะสร้างคลองสุเอซใหม่ให้เสร็จภายใน 1 ปี จากเดิมคาดว่าจะสร้างให้เสร็จภายใน 3 ปี และนายลินดัล ลาโรจ (Lyndon Larouche)
ได้กล่าวไว้ว่า คลองสุเอซใหม่ได้เปลี่ยนทั้งโลกไม่มีหลายมหาสมุทร มีแต่แอตแลนติกและแปซิฟิก ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป ความสำเร็จทางการค้าทางทะเลจะเกิดขึ้น
คลองสุเอซใหม่มีระยะทาง 72 กม. ผ่านระยะทางจาก 18 ชั่วโมง เหลือ 10-11 ชม. ทำให้เรือเพิ่มขึ้น 2 เท่า จากวันละ 49 ลำ เป็น 97-100 ลำ สามารถรองรับเรือระวาง 240,000 DWT (Deadweight Tonnage) กรณีคลองปานามาก็เป็นที่กล่าวขานเช่นกัน คลองนี้ได้รับการลงทุนขยายให้กว้างขึ้น ธุรกิจการเดินเรือ ผ่านคลองปานามา ปี 2016 เพิ่มขึ้น 0.5%
และที่เป็นที่น่าสนใจมากๆ เกิดมีการสร้างคลองเส้นใหม่ของโลกขึ้นคือ คลองนิการากัว ตอนเหนือประเทศปานามา (คลองปานามา) ยาว 278 กม. กำลังขุดแล้วเสร็จในปี 2019-2020 นี้ คลองนี้ใช้เวลาขุด 5-7 ปี และต้องการให้เรือผ่านวันละ 25 ลำเท่านั้น ด้านคลองกระหรือคลองไทยได้มีการประชุมที่กรุงเทพฯของกระทรวงคมนาคมของไทยกับกองทุนโครงสร้างพื้นฐานของโลก (Global Infrastructure Fund : GIF) ที่สนับสนุนให้ขุดคลองไทยทางใต้ของประเทศไทย 7 สิงหาคม 2015
และนายลินดัล ลาโรจ ได้กล่าวไว้ว่า ความโง่เขลาของรัฐบาลและหน่วยงานอื่นๆ เท่านั้นที่ขัดขวางไม่ให้สิ่งนี้เกิดความสำเร็จนานมาแล้ว เวลาได้ผ่านไปอย่างไร้ประโยชน์
ส่วนปัจจัยภายในประเทศที่มีส่วนส่งผลให้ประชาชนในภาคใต้ สนใจรื้อฟื้นโครงการคลองไทยมากขึ้น เนื่องจากราคาพืชผลในภาคใต้ที่เป็นรายได้หลักของชาวใต้คือ ยางพาราและปาล์มน้ำมันตกต่ำที่สุดในรอบหลายๆ ปี ซึ่งยากยิ่งที่กลับไปสู่ราคาจาก 1 กก. ต่อ 100 บาทด้วย ปัจจัยของกลไกราคาในตลาดโลก
ปัจจัยที่สอง คือ การเกิดน้ำท่วมซ้ำซากในเขต 4-5 จังหวัดข้างต้น ซึ่งได้สร้างความเสียหายอย่างมหาศาลทั้งชีวิตและทรัพย์สินยากที่จะประมาณได้ คลองไทยแนว 9A น่าจะเป็นทางเลือกหนึ่งเท่านั้นที่จะแก้ปัญหาน้ำท่วมขังในพื้นที่ดังกล่าวได้อย่างยั่งยืน ปัจจัยที่สาม การขับเคลื่อนเศรษฐกิจของรัฐบาลควรมีหัวรถจักรอย่างน้อย 2-3 หัว ซึ่งรัฐบาลทำได้ดีแล้วคือโครงการ อีอีซี รถไฟความเร็วสูงแต่ตัวโครงการคลองไทยเข้ามาเสริมอีกโครงการก็น่าจะส่งผลในการลงทุนอย่างมหาศาลเกิดขึ้นในประเทศไทยครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา
และปัจจัยที่สี่โครงการใหญ่ๆ นับ 50 ปี 100 ปี ไม่เคยเกิดขึ้นในภาคใต้
ตลอดเวลาเกือบ 2 ปี ชาวใต้ในนามสมาคมคลองไทยทั้ง 5 จังหวัดได้จัดกิจกรรมความรู้กับประชาชน + จัดเสวนาทางวิชาการทุกจังหวัดเกือบทุกอำเภอและหมู่บ้านโดยใช้แกนนำหมู่บ้าน สมาคมกำนันผู้ใหญ่บ้านแห่งประเทศไทย แพทย์ตำบล อสม. ช่วยกันจัดกิจกรรมต่างๆ ที่สำคัญ เช่น การจัดเสวนาทางวิชาการของสมาคมศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ เมื่อวันที่ 26 มีนาคม 2560 การจัดเสวนาที่ จ.ตรัง พัทลุง นครศรีธรรมราช กระบี่ และในเขต อ.ระโนด จ.สงขลา หลายครั้ง จากนั้นการจัดเวทีระดับชาติโดยสมาคมชาวปักษ์ใต้ กทม. เวทีระดับนานาชาติที่โรงแรมเอราวัณ กทม. จัดโดยมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีเจ้าคุณทหารลาดกระบัง และ 24 มีนาคม 2561 จัดโดยมหาวิทยาลัยรังสิต เป็นต้น
อีกข้อมูลหนึ่งที่สะท้อนความต้องการของประชาชนในภาคใต้ 5 จังหวัด คือรายงานผลการสำรวจความคิดเห็นของประชาชนในการขุดคลองไทยเชื่อมทะเลอันดามันกับอ่าวไทยบริเวณแนว 9A แนวเขต 5 จังหวัด 15 อำเภอ 73 ตำบล 715 หมู่บ้าน จำนวนประชาชน 477,654 คนใช้ประเด็นคำถาม 15 ประเด็น ใช้แบบสอบถามหมู่บ้านละ 10 ชุด รวมทั้งสิ้น 5,788 ชุด แบบสอบถาม 3 ตอน คือ 1.ข้อมูลทั่วไปของ
ผู้ตอบแบบสอบถาม 2.แบบสอบถามความคิดเห็นเกี่ยวกับการขุดคลองไทยให้ความเห็น 5 ระดับ 3.แบบสอบถามความคิดเห็นและ
ข้อเสนอแนะ ได้แก่ ด้านการสนับสนุน ด้านข้อกังวลใจและข้อเสนอแนะทั่วไป
ตอนที่ 3 เป็นแบบสอบถามแสดงความคิดเห็นและข้อเสนอแนะ ได้แก่ ด้านการสนับสนุน ด้านข้อกังวล และด้านข้อเสนอแนะทั่วไป
ในแบบสำรวจนี้มีเพศชายตอบแบบสอบถาม 49.83 และเพศหญิงร้อยละ 51.17 ช่วงอายุ 31-45 และ 46-60 ปี ร้อยละ 74.28 ด้านการศึกษาระดับมัธยมหรือต่ำกว่าตอบมากที่สุด ด้านอาชีพผู้ตอบมีอาชีพเกษตรกรมากที่สุด ร้อยละ 58.55 รองลงมาค้าขาย ประมง ข้าราชการ รวมกันร้อย 80.24 เมื่อพิจารณากลุ่มคนแล้ว อาชีพเกษตรกร ประมง ค้าขายเป็นน้อย ที่สนับสนุนโครงการคลองไทย
ส่วนประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมความเป็นอยู่ของประชาชนด้านการท่องเที่ยว ด้านความมั่นคง ด้านสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ในข้อ 7-11 ปรากฏว่าข้อ 7 และ 8 ให้ความสำคัญระดับปานกลาง และข้อ 9-11 ให้ความสำคัญระดับน้อย ในข้อ 12-13 เกี่ยวกับการลงทุน ความเห็นของประชาชนอยู่ในระดับปานกลางว่าไทยควรลงทุนเองหรือให้ชาติอื่นร่วมด้วย ขึ้นอยู่กับการศึกษาหรือตัดสินใจของรัฐบาล
สุดท้ายข้อ 14-15 เป็นหัวข้อที่ประชาชนสนับสนุนให้รัฐบาลตั้งคณะกรรมการศึกษาผลดีและผลเสียให้เชิงลึก
นี่คือภาพรวมการผลักดันคลองไทยของชาวใต้ส่วนหนึ่งที่คาดว่าคลองไทยแนว 9A พาดผ่าน 5 จังหวัด
การเรียกร้องและผลักดันให้รัฐบาลตั้งกรรมการขึ้นมาศึกษาความคุ้มค่า คุ้มทุนของโครงการคลองไทย เพื่อสนองและสนับสนุนเจตนารมณ์ของท่านองคมนตรี ธานินทร์ กรัยวิเชียร กิจกรรมการสุดท้ายของสมาคมคลองไทย 5 จังหวัดภาคใต้ พร้อมพันธมิตรคือสมาคมกำนันผู้ใหญ่บ้านแห่งประเทศ โดยท่านกำนันยงยศ แก้วเขียว ที่มีแนวคิดและอุดมการณ์การผลักดันคลองไทยมาก่อนหน้านี้มาร่วม 10 ปี คือการยื่นหนังสือพร้อมข้อมูลการลงชื่อประชาชนพร้อมเลข 13 หลัก จำนวน 60,000-70,000 ราย พร้อมเอกสารต่างๆ ยื่นผ่านท่านผู้ว่าราชการจังหวัด 5 จังหวัดไปยังท่าน พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เมื่อ 19 ธันวาคม 2560 และยื่นผ่านท่านแม่ทัพภาคที่ 4 เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 2560
พร้อมกันนี้สมาคมคลองไทยได้มีโอกาสรับเกียรติจากอนุกรรมาธิการคมนาคมด้านโลจิสติกส์เข้าชี้แจงแนวทางการผลักดันคลองไทยที่อาคารรัฐสภา 3 ด้าน เดือน พ.ย.60 และเข้าร่วมเสวนาเสนอโครงการคลองไทยเข้าสู่ยุทธศาสตร์ชาติด้านโลจิสติกส์ 20 ปี ที่โรงแรมสุโกศล กทม. เมื่อ 31 มกราคม 2561 และเมื่อ 22 กุมภาพันธ์ 2561 สมาคมคลองไทยภาคใต้ได้เข้าร่วมเสวนาการจัดทำแผนยุทธศาสตร์การพัฒนาประเทศยุทธศาสตร์ 20 ปี จัดโดยสภาพัฒนาการการเศรษฐกิจแห่งชาติที่ อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา คลองไทย แต่การแถลงข่าวของ พล.ท.สรรเสริญ แก้วกำเนิด โฆษกทำเนียบรัฐบาลออกมาให้สัมภาษณ์เชิงห้ามปรามคนใต้น่าจะไม่ใช่คนไทยและคนใต้ฉลาดพอจะรับรู้เรียนรู้ สิ่งที่ดีและไม่ดีของชาติบ้านเมืองมาโดยตลอด บางอย่างรัฐบาลกล้าคิดกล้าทำในสิ่งที่ดี ตรงข้ามบางอย่างรัฐบาลก็ต้องฟังเสียงและความต้องการของประชาชน เสียงประชาชนคือเกราะกำบังที่ดีให้กับรัฐบาล
คลองไทยเดินทางมากว่า 300 กว่าปีตกผลึกเข้าสู่ความสนใจ ความต้องการของคนใต้ ความสนใจของคนในชาติ ความสนใจของคนต่างชาติ
แทบไม่มีเหตุผลและข้อกังวลใจอะไรเลยสำหรับรัฐบาลท่านนายกฯประยุทธ์ จันทร์โอชา ที่จะตัดสินใจตั้งกรรมการขึ้นมาศึกษาโครงการคลองไทยในเชิงลึก เพราะประชาชนต้องการ ประชาชนยินดีสนับสนุนให้รัฐบาลและท่านนายกฯรีบทำและรีบตัดสินใจ หรือรอให้ประชาชนเดินทางมาพบท่านถึงทำเนียบรัฐบาลก็ให้มันรู้ไป ประชาชนคิดดี ทำดี เอาของดีๆ มาเสนอ มาเป็นกำลังใจฝากความหวังไว้กับท่านนายกฯประยุทธ์มาโดยตลอด อย่าให้ประชาชนผิดหวังออกมาประท้วงนะ
นายกฯต้องการให้กองหนุนหมดกำลังใจที่จะสนับสนุนท่าน
นายกฯหรือไง ทำเถอะ ทำในสิ่งที่ประชาชนและชาติต้องการ แล้วกลัวอะไรล่ะถ้ารักชาติ รักประชาชนจริงๆ
ณรงค์ ขุ้มทอง
ประธานกรรมการสถานศึกษาขั้นพื้นฐาน โรงเรียนนวมินทราชูทิศทักษิณ และโรงเรียนดาวนายร้อย
