หลังจากที่ “ช้างศึก” ทีมฟุตบอลชายทีมชาติไทย ตกรอบแรก ฟุตบอลชาย เอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 18 ที่กรุงจาการ์ตาและเมืองปาเล็มบัง หลังจากเก็บได้เพียง 2 คะแนนจาก 2 นัด แม้จะเป็นอันดับ 3 ของกลุ่ม แต่ไม่สามารถเป็น 1 ใน 4 ทีมอันดับ 3 ที่ดีที่สุดที่จะผ่านเข้ารอบไปได้นั้น
นายพาทิศ ศุภะพงษ์ รองเลขาธิการและโฆษกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า ทางสมาคมฯ รู้สึกเสียดายที่ไม่สามารถทำให้แฟนฟุตบอลชาวไทยมีความสุขได้ แต่ก็ต้องขอบคุณนักกีฬา เจ้าหน้าที่ รวมถึงสโมสร ที่เสียสละทำหน้าที่อย่างเต็มที่ จากนี้คงต้องรอให้เดินทางกลับมาก่อน แล้วค่อยมาชี้แจงรายละเอียดและผลการทำงาน ก่อนจะมีการพิจารณาหรือดำเนินการขั้นต่อไป
“อย่างไรก็ตามทางสมาคมฯ ยังมุ่งมั่นที่จะสร้างทีมชุดนี้ต่อไป เพราะมีนักเตะหลายคนที่อายุอยู่ในเกณฑ์ลงเล่นซีเกมส์ 2019 รวมถึงคัดเลือกโอลิมปิกเกมส์ 2020 ดังนั้นการแข่งขันในเอเชียนเกมส์ครั้งนี้จึงถือเป็นบทเรียนสำคัญที่จะต้องนำกลับมาพัฒนาปรับปรุงกันต่อไป”
นายพาทิศ กล่าวปิดท้ายว่า ในส่วนของโปรแกรมการแข่งขันฟุตบอลลีกที่หยุดพัก แล้วจะกลับมาเตะในวันที่ 5 กันยายนนั้น ก็จะยึดตามกำหนดเดิมไว้ เพราะได้ประกาศไปแล้วและนักเตะหลายคนก็เดินทางไปพักผ่อนต่างประเทศ รวมถึงสโมสรต่างๆ ก็ได้เตรียมการต่างๆ ไว้แล้ว จะไม่เลื่อนให้กลับมาแข่งเร็วขึ้นแน่นอน
