มหกรรมกีฬา “เอเชี่ยนเกมส์ 2018” เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ณ ประเทศอินโดนีเซีย เมื่อวันที่ 18 สิงหาคมที่ผ่านมา
ไม่กี่วันก่อน ได้อ่านรายงานพิเศษจากเว็บไซต์สำนักข่าวบีบีซี ที่กล่าวถึงมหกรรมกีฬาของชาวเอเชียเอาไว้อย่างน่าสนใจ
“เอเชี่ยนเกมส์” ถือเป็นมหกรรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ระดับน้องๆ “โอลิมปิก” หากพิจารณาจำนวนนักกีฬาที่เข้าร่วมการแข่งขันมากถึงประมาณ 12,000 คน ซึ่งทั้งหมดเป็นตัวแทนของประชากรราว 2 ใน 3 บนโลกใบนี้
ถ้าเปรียบเทียบกัน “โอลิมปิก” อาจมีประเทศเข้าร่วมมากกว่า แต่บีบีซีเห็นว่า “เอเชี่ยนเกมส์” มีองค์ประกอบที่สลับซับซ้อนกว่า
โดยความหลากหลายทางวัฒนธรรมของประเทศต่างๆ ในทวีปเอเชีย ได้ถูกสะท้อน
ออกมาผ่านชนิดกีฬาที่หลายหลาก
บางชนิดยังไม่มีการจัดการแข่งขันในมหกรรมกีฬา “โอลิมปิก” แต่ก็สร้างความแปลกใจและดึงดูดใจแฟนกีฬาจากทวีปอื่นๆ ได้เป็นอย่างดี
กีฬาประเภทหนึ่งใน “เอเชี่ยนเกมส์” ที่บีบีซีให้ความสนใจเป็นพิเศษ คือ กีฬาถนัดของคนไทยอย่าง “เซปักตะกร้อ”
ซึ่งสำนักข่าวอังกฤษนิยามว่าเป็นส่วนผสมของกีฬาวอลเลย์บอลที่ใช้เท้าเล่น ลีลาการ
กระโดดเตะด้วยท่วงท่าจักรยานอากาศ และลูกหวาย (ปัจจุบันทำจากพลาสติก)
นอกจากนั้น “เอเชี่ยนเกมส์” ยังเป็นแหล่งรวมกีฬาพื้นถิ่นอีกมากมาย ผนวกด้วยกีฬาใหม่ๆ อาทิ เจ็ตสกี พาราไกลดิ้ง (ร่มร่อน) และอีสปอร์ต ฯลฯ
เมื่อหันไปมองที่นักกีฬา ก็จะพบประเด็นน่าสนใจอยู่ไม่น้อย
เช่น ประเด็นเรื่องเจเนอเรชั่นอันกว้างขวางครอบคลุมทุกช่วงอายุ ซึ่งบีบีซียกตัวอย่างของทีมชาติมาเลเซีย ที่มีทั้งคุณย่านักกีฬาไพ่บริดจ์วัย 81 ปี และเจ้าหนูนักกีฬาสเก็ตบอร์ดวัยเพียง 11 ปี
ในเชิงคุณภาพ เอเชี่ยนเกมส์หนนี้มีสุดยอดนักกีฬา ดีกรีเหรียญทองโอลิมปิก และเป็นมือวางอันดับหนึ่งของโลกในการแข่งขันประเภทนั้นๆ เข้าร่วมไม่น้อย
ที่เกรียวกราวสุด คือ กรณีของ “ซอน เฮืองมิน” (ที่เพิ่งโชว์ฝีเท้าในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2018 ไปหมาดๆ) ซึ่งได้รับไฟเขียวจากสโมสรต้นสังกัด “ท็อตแนม ฮอตสเปอร์” ในพรีเมียร์ลีกอังกฤษ ให้กลับมาร่วมทีมฟุตบอลชายเกาหลีใต้ชุดเอเชี่ยนเกมส์ ในโควต้านักเตะอายุเกิน 23 ปี
ทั้งซอนและสโมสรต้นสังกัดต่างหวังว่าหากทีมฟุตบอลชายเกาหลีใต้คว้าเหรียญทอง ยอดนักเตะชาวเอเชียรายนี้จะได้รับสิทธิพิเศษ ไม่ต้องเดินทางกลับไปฝึกทหารเป็นเวลา 21 เดือน ตามกฎหมายของประเทศบ้านเกิด
สี่ปีก่อน ทีมฟุตบอลชายเกาหลีใต้สามารถคว้าเหรียญทองเอเชี่ยนเกมส์มาครอง นักกีฬาในทีมชุดนั้นจึงได้รับสิทธิพิเศษให้เข้าฝึกพื้นฐานการเป็นทหารรวมเวลาแค่ 1 เดือน ไม่ต้องเข้ากรมยาวนานถึงเกือบสองปี
เรื่องที่น่าเสียดายสำหรับซอนก็คือเขาชวดเดินทางมาร่วมเตะให้ทีมชาติเกาหลีใต้ชุดดังกล่าว เพราะไม่ได้รับอนุญาตจาก “ไบเออร์ เลเวอร์คูเซน” สโมสรต้นสังกัดในขณะนั้น
แฟนลูกหนังหลายคนกำลังจับตาดูว่าฝันของซอนจะเป็นจริงหรือสูญสลาย? เพราะเกาหลีใต้เพิ่งพลิกล็อกแพ้มาเลเซียไป 1-2 ในการแข่งขันรอบแรกนัดที่สอง จนมีสถานการณ์โดยรวมไม่ดีนัก
แต่นี่ก็นับเป็นโอกาสเลี่ยงกองทัพครั้งท้ายๆ ของนักฟุตบอลวัย 26 ปีรายนี้ เพราะชายชาวเกาหลีใต้จะมีสิทธิผ่อนผันการเข้ารับการฝึกทหารได้จนถึงอายุ 27 ปี
ขณะเดียวกัน เครือมติชนก็ถือเป็นสื่อไทยรายเดียวที่จัดกิจกรรมร่วมลุ้น ร่วมสนุก เพื่อสร้างสีสันให้แก่มหกรรมกีฬาของชาวเอเชียหนนี้
ภายใต้ชื่อกิจกรรม “ข่าวสด-มติชน เอเชี่ยนเกมส์ 2018”
วิธีร่วมสนุกทำได้ง่ายๆ ด้วยการตัดคูปองจากหนังสือพิมพ์ข่าวสด มติชน และประชาชาติธุรกิจ ที่เปิดโอกาสให้ผู้อ่านแสดงความคิดเห็นว่า “ทัพนักกีฬาไทยจะได้มากกว่าหรือน้อยกว่า 10 เหรียญทอง”
ร่วมกิจกรรมกันได้จนถึงวันที่ 2 กันยายน เพื่อชิงของรางวัลมูลค่ารวม 2.5 ล้านบาท
ปราปต์ บุนปาน
