หลังจากรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช มีมาตรการควบคุมจำนวนนักท่องเที่ยว ในเขตอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน เนื่องจากมีนักท่องเที่ยวทะลักถึงวันละ 7 พันคนซึ่งเป็นจำนวนที่มากเกินไป กระทบต่อสภาพแวดล้อมหลายด้านของเกาะ ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวระดับโลก เป็นแหล่งดำน้ำที่มีทรัพยากรใต้น้ำสวยงามติดอันดับ 1 ใน 10 ของโลก โดยมีการวิจัยว่าศักยภาพของเกาะรับได้วันละ 2-3 พันคน เพื่อมิให้กระทบต่อสภาพแวดล้อมและต่อมามีกลุ่มผู้ประกอบการท่องเที่ยว เรียกร้องให้รัฐบาลทบทวนมาตรการดังกล่าว เพราะกระทบต่อการทำธุรกิจท่องเที่ยวในพื้นที่
นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวถึงเรื่องนี้ว่า ทุกฝ่ายเห็นด้วยว่าต้องดูแลรักษาธรรมชาติก่อน และเราควรต้องทำ ต้องคุ้มครองธรรมชาติ เพราะธรรมชาติไม่สามารถส่งเสียงได้ ส่วนผู้ประกอบการนั้น สามารถต่อรองและเรียกร้องได้ เพื่อให้เกิดการปรับระบบ และเป็นธรรมดาที่การเข้าระบบครั้งแรกจะมีความขลุกขลักบ้าง แต่ควรเดินหน้าต่อไป ส่วนมาตรการช่วยเหลือผู้ประกอบการ นายวีระศักดิ์กล่าวว่า ความเดือดร้อนมีกันทั่ว แต่ขณะนี้ความเดือดร้อนที่มาก่อนคือความเดือดร้อนของธรรมชาติ ผู้ประกอบการน่าเห็นใจ เพราะไม่ใช่ความผิดของเขา ที่ผ่านมาเราไม่เคยมีการกำหนดจำนวนนักท่องเที่ยว มีเท่าไรปล่อยเข้าไปหมด เชื่อว่าผู้ประกอบการคงเห็นด้วยกับมาตรการนี้ว่าถ้าเราไปเที่ยวตามชายหาด หรืออุทยานฯแล้วเห็นแต่ศีรษะคน ไม่เห็นธรรมชาติ คงไม่ใช่เป้าหมายแน่ๆ ดังนั้น ต้องยึดธรรมชาติก่อน ถ้าไม่ทำตอนนี้ก็ไม่รู้จะทำตอนไหน
น่ายินดีที่กระทรวงการท่องเที่ยวฯ สนับสนุนการรักษาเกาะสิมิลัน แต่ความคิดแตกต่างที่เกิดขึ้น ระหว่าง ผู้ประกอบการกับกรมอุทยานฯเป็นโจทย์สำคัญที่กรมอุทยานฯ จะต้องนำไปดำเนินการ สร้างความเข้าใจให้กับผู้ประกอบการว่าจะต้องรักษาสภาพแวดล้อมของเกาะเอาไว้ โดยถือเป็นหัวใจสำคัญของการท่องเที่ยวในละแวกดังกล่าว เพื่อให้การท่องเที่ยวที่จุดนี้มีความยั่งยืน เพราะหากปล่อยให้สภาพเกาะเสื่อมโทรม ปะการังเสียหาย หาดทรายเสียหาย เพราะนักท่องเที่ยวเข้าไปมากเกิน จะกระทบต่อธุรกิจท่องเที่ยว อาจไม่มีใครไปเยือนอีก จะมิยิ่งเสียหายกว่าการจำกัดจำนวนและระยะเวลาในการท่องเที่ยวสิมิลันอีกหรือ
