ท่านทั้งหลายครับ เมื่อท่านไปเยือนเชียงใหม่ ท่านรู้สึกชื่นชอบธรรมชาติ ชอบความงดงามของภูเขา ยอดดอย สภาพภูมิอากาศ รวมทั้งขนบธรรมเนียมวัฒนธรรมของชาวเหนือ จนท่านรู้สึกรักเมืองเชียงใหม่ และเกิดความหวงแหนรักผืนแผ่นดินนี้
เช่นเดียวกัน หากท่านได้มีโอกาสไปเยือนเบตง ท่านจะรู้สึกชื่นชอบธรรมชาติ ความงดงามของภูเขา สภาพภูมิอากาศ รวมทั้งขนบธรรมเนียมวัฒนธรรมของเมืองเบตง ซึ่งผสมผสานศิลปวัฒนธรรมของชาวจีนที่อพยพมาตั้งถิ่นฐานนานมาแล้ว รวมทั้งศิลปวัฒนธรรมอิสลามคริสต์ อย่างลงตัวงดงาม จนท่านจะรู้สึกรักและหวงแหนแผ่นดินนี้ดุจเดียวกัน
เพราะเบตง เมืองที่มีจุดเด่นหลายประการ กล่าวคือ
1.เบตง เป็นเมืองที่ตั้งบนที่ราบระหว่างภูเขาสูงล้อมรอบ สูงกว่าระดับน้ำทะเลถึง 1,900 ฟุต แม้จะไม่สูงเท่ากับประเทศภูฐานหรือภูฏาน ซึ่งสูงถึง 4,000 ฟุตก็ตาม แต่เป็นตัวเมืองที่มีขนาดเท่าตัวจังหวัดแห่งหนึ่ง และตั้งอยู่ในพื้นที่สูงที่สุดในประเทศไทย
2.เบตง นอกจากสูงถึง 1,900 ฟุตจากระดับน้ำทะเลแล้ว ยังห้อมล้อมด้วยภูเขาสูงทุกด้าน จึงมีปรากฏการณ์ทะเลหมอกปกคลุมเหนือยอดดอยตลอดปี ตลอด 365 วัน
3.เบตง จึงมีสภาพอากาศดี ลมพัด อากาศเย็นสบายตลอดปี และทุกๆ วัน
4.เบตง สภาพโดยทั่วไปสวยงามกว่าเก็นติ้งของมาเลเซีย ซึ่งมีสภาพเป็นภูเขาสูงเป็นทิวยาว แต่เบตงมีภูเขาสูงรายรอบ เก็นติ้งของมาเลเซียส่งเสริมการท่องเที่ยวโดยจัดสร้างกระเช้าลอยฟ้าขึ้นยอดดอยเก็นติ้ง และทำบ่อนกาสิโนล่อใจนักท่องเที่ยว แต่เบตงมีมากกว่าเก็นติ้งมากมาย ขาดเพียงกระเช้าชมทะเลหมอก และหอคอยหรือหอชมเมือง และทิวทัศน์ดังเช่นหอเมืองกัวลาลัมเปอร์เท่านั้น
5.เบตง มีพระพุทธรูปขนาดใหญ่ที่สุดในประเทศ และมีพุทธศิลป์งดงามยิ่ง งดงามกว่าพระใหญ่ของเมืองฮ่องกง ซึ่งสร้างขึ้นใหม่เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว พร้อมกระเช้านองปิงของฮ่องกง
6.เบตง มีพระบรมธาตุเจดีย์สีเหลืองอร่ามบนยอดดอยอันงดงามยิ่ง ทั้งประดิษฐานบรรจุพระธาตุของพระสัมมาสัมพุทธเจ้า เป็นที่เคารพยิ่ง
7.เบตง เป็นเมืองหน้าด่านห่างกับด่านมาเลเซียเพียง 7 กิโลเมตร เดินทางต่อเนื่องโดยสะดวกรวดเร็ว เป็นการเปิดโลกกว้าง
8.เบตง มีวัฒนธรรมปรุงอาหารแบบจีนกวางตุ้ง รสชาติดั้งเดิมแบบกวางเจา จีนทางใต้ และมีไก่เบตง รสชาติอร่อยเป็นเอกลักษณ์ และมีความพิเศษต่างๆ อีกมากมายหลายประการ
เดิมเมืองเบตงเป็นเมืองปิด เพราะอยู่ไกล เดินทางโดยรถยนต์จากตัวเมืองยะลาไปเบตงบนถนนคดเคี้ยวมากกว่า 360 โค้ง เสมือนเป็นเมืองปิดตัดขาดจากโลกภายนอก
บัดนี้ ทางราชการได้ก่อสร้างสนามบินที่เบตงแล้วทราบว่าจะเปิดใช้เป็นทางการในปี 2560 นี้เป็นต้นไป เสมือนเปิดประตูเมืองเบตง ให้ท่านทั้งหลายได้ไปเยือนไปยลโฉมความงดงามของอัญมณีเม็ดงามในภาคใต้
หากกาลภายหน้า รัฐบาลและองค์การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย เล็งเห็นความงดงามและประโยชน์ของเมืองเบตง และใช้เป็นเมืองท่องเที่ยวสำคัญเช่นเดียวกับเมืองเชียงใหม่ ในภาคเหนือ โดยเร่งจัดการให้มี
ประการแรก กระเช้าลอยฟ้าพานักท่องเที่ยวขึ้นชมทะเลหมอก เช่นเดียวกับเก็นติ้ง ของมาเลเซีย
ประการต่อมา จัดสร้างหอคอยหรือหอชมเมืองเช่นเดียวกับสวนสาธารณะในเมืองกัวลาลัมเปอร์ มาเลเซีย
ประการสุดท้าย ขยายสนามบินให้ได้มาตรฐาน มีเที่ยวบินตรงจากกรุงเทพมหานครถึงเบตงโดยตรง และ ททท.ช่วยโฆษณาส่งเสริมท่องเที่ยวเบตงมากขึ้น
เบตง เมืองใต้จะเป็นประดุจอัญมณีแจ่มจรัสแสงอย่างแน่นอน
ทั้งจะทำหน้าที่เป็นตำแหน่งปกป้องบ้านเมืองมิให้ใครได้มาแบ่งแยกหรือรุกราน เพราะเมื่อท่านไปเยือนก็จะรู้สึกรักและหวงแหนแผ่นดินนี้ ไว้ชั่วลูกชั่วหลาน เป็นการลงทุนโดยไม่ต้องรบราทำสงครามกับใคร เพียงแต่ใช้สติปัญญาพัฒนาเป็นเมืองท่องเที่ยวให้รุ่งเรือง เพราะเมืองเบตงมีธรรมชาติทุกอย่างครบถ้วนสมบูรณ์แล้ว ขาดเพียงบางสิ่งบางอย่างดังกล่าวเท่านั้น ท่านอาจดูความงดงามเบื้องต้นของเมืองเบตง ได้ที่ www.pagegg.com ที่นี่เบตง
ท่านจะรักเมืองเบตงและหวงแหนแผ่นดินนี้ยิ่งขึ้น และจะรักเบตงเท่าเมืองเชียงใหม่ และจะรักตลอดไป
ฐนยศ คีรีนารถ
