นายพงษ์ภาณุ เศวตรุนทร์ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยถึงสถานการณ์ท่องเที่ยวเมืองรองว่า การเติบโตของการท่องเที่ยวเมืองรองเติบโตขึ้นอย่างชัดเจน แม้ว่าจะมีสัญญาณชะลอตัวบ้าง แต่ยังมีแนวโน้มการเติบโตที่ดี โดยในช่วง 5 เดือนแรก (มกราคม-พฤษภาคม) มีจำนวนนักท่องเที่ยวชาวไทยรวม 35.54 ล้านคน เพิ่มขึ้น 4.98% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว และมีรายได้จากการท่องเที่ยวเมืองรองรวม 100,531.18 ล้านบาท ทำสถิติเป็นประวัติการณ์หลังรัฐบาลส่งเสริมการท่องเที่ยวเมืองรองตั้งแต่ปี 2560 ที่ผ่านมา โดยรายได้สูงสุดมาจากจ.นครศรีธรรมราช เชียงรายและตราดตามลำดับ
“ผลกระทบค่าเงินบาทอ่อน จากการปรับขึ้นดอกเบี้ยของธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) และสถานการณ์สงครามการค้าที่ยังไม่ได้ข้อสรุป คาดว่าจะช่วยกระตุ้นให้นักท่องเที่ยวชาวไทยเที่ยวในประเทศมากขึ้น จากแนวโน้มเศรษฐกิจในประเทศที่ยังเติบโตดี อย่างไรก็ตามยังต้องพัฒนาแหล่งท่องเที่ยว สิ่งอำนวยความสะดวกรวมถึงการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานภาครัฐและการลงทุนภาคเอกชนในเมืองรองมากขึ้น” นายพงษ์พาณุกล่าว
นายพงษ์พาณุกล่าวว่า โดยสถานการณ์นักท่องเที่ยวชาวต่างชาติในช่วง 6 เดือนแรก (มกราคม-มิถุนายน 2561) มีนักท่องเที่ยวรวม 19.48 ล้านคน เพิ่มขึ้น 12.46% และมีรายได้จากนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติรวมประมาณ 1 ล้านล้านบาท โดยนักท่องเที่ยวชาวจีนยังเป็นนักท่องเที่ยวอันดับแรกทั้งในแง่จำนวนนักท่องเที่ยวและรายได้เข้าประเทศ ส่วนสถานการณ์ท่องเที่ยวในเดือนมิถุนายน 2561 ขยายตัวขึ้นอย่างชัดเจน หลังจากชะลอตัวในช่วง 2 เดือนที่ผ่านมา โดยมีจำนวนนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติเดือนที่ผ่านมารวมประมาณ 3 ล้านคน โดยนักท่องเที่ยวในกลุ่มประเทศมุสลิม ประกอบด้วย มาเลเซีย อินโดนีเซียและตะวันออกกลาง ขยายตัวสูงจากวันอีดอิดิรฟิตร์
