ที่ศูนย์นิทรรศการและการประชุมไบเทค นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา ปาฐกถาพิเศษในงานสัมมนาหอการค้าทั่วประเทศ เมื่อค่ำวันที่ 1 ธันวาคม ว่า กระทรวงท่องเที่ยวฯ ได้เปิดศูนย์ททท. ที่เมืองฟูกุโอกะ ประเทศญี่ปุ่น เดิมนักท่องเที่ยวเป็นลักษณะผู้สูงอายุและวัยทำงาน ก็จะการส่งเสริมให้วัยรุ่นญี่ปุ่นเข้ามาประเทศไทยมากขึ้น โดยจะประสานงานกับโรงเรียนมัธยมต้น เป็นลักษณะการเช่าเหมาลำเพื่อมาทัศนศึกษาที่เมืองรองของไทย
“กระทรวงท่องเที่ยวฯ จะเริ่มรณรงค์เลิกใช้ถุงพลาสติก เริ่มนำร่องที่อุทยานทุกแห่ง หากนักท่องเที่ยวต้องการนำอาหารเข้าพื้นที่ จะแนะนำให้ใช้ปิ่นโตแทน หลายอุทยานเริ่มแล้วและในอนาคตจะห้ามนำถุงพลาสติกเข้าพื้นที่อย่างเด็ดขาด “นายวีระศักดิ์ กล่าว
นายวีระศักดิ์ กล่าวอีกว่า รัฐบาลมีนโยบายกระตุ้นท่องเที่ยวในเมืองรอง โดยออกมาตรการลดหย่อนภาษีช่วงสิ้นปี ใครไปเที่ยวเมืองรองสามารถนำใบเสร็จค่าที่พัก ไปขอลดหย่อนภาษีได้ วงเงินไม่เกิน 15,000 บาท รวมถึงบริษัทห้างร้านจัดกรุ๊ปไปเที่ยวเมืองรอง 55 เมืองรองทั่วประเทศ สามารถนำบิลมาหักภาษีได้เช่นกัน พร้อมกันนี้จะใช้กฎหมายเข้มงวดในการดูแลความปลอดภัยนักท่องเที่ยว
เพื่อไม่เกิดเหตุการณ์เรือล่มที่ภูเก็ต กระทบต่อจำนวนนักท่องเที่ยวจีนหายไป ซึ่งหลังเดือนตุลาคมนักท่องเที่ยวจีนเริ่มมาเที่ยวไทยมากขึ้น 10% และใช้จ่ายเพิ่มขึ้น 15% ขณะที่นักท่องเที่ยวชาติอื่นๆก็เพิ่มขึ้น เช่น ฮ่องกง เพิ่มขึ้น 23% การใช้จ่ายสูงขึ้น 25% สะท้อนแม้จำนวนนักท่องเที่ยวน้อย แต่การใช้จ่ายเพิ่มขึ้น แสดงถึงนักท่องเที่ยวที่มีกำลังซื้อยังเดินทางมาไทย
นายวีระศักดิ์ กล่าวว่า กระทรวงท่องเที่ยวฯ ได้ทำการแก้กฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยว เรื่องของการยกเลิกการใช้ ตม.6 ที่หลายประเทศมีการยกเลิกการใช้แล้ว อาทิ เมียนมา และเวียดนาม นอกจากนี้ จะขอมติคณะรัฐมนตรี (ครม.)เห็นชอบการใช้วีซ่าเดียวข้ามประเทศในวันเดียว
“ หอการค้าถือว่ามีความสำคัญกับการท่องเที่ยว เนื่องจากหอการค้ามีอยู่ทุกจังหวัดทั่วประเทศ มีส่วนสนับสนุนการส่งเสริมการท่องเที่ยวของไทย ผมจะเสนอแก้ไขต่อคณะกรรมการที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยวแต่ละจังหวัดที่เดิมมีผู้ว่าราชการจังหวัดเป็นประธาน ทำให้นโยบายการท่องเที่ยวไม่ต่อเนื่อง เนื่องจากผู้ว่าราชการจังหวัดดำรงตำแหน่งเพียงไม่กี่ปี จึงควรเปลี่ยนให้ผู้คงคุณวุฒิในพื้นที่จากภาคเอกชนเข้ามาในตำแหน่งเพื่อสานต่อการท่องเที่ยวให้มีความต่อเนื่อง “นายวีระศักดิ์ กล่าว
