นางสุภาพรรณ พิชัยรณรงค์สงคราม ประธานกรรมการ บริษัท เจ้าพระยาทัวร์ริสท์โบ๊ท จำกัด เปิดเผยว่า จะมีการพัฒนาเรือด่วนรูปแบบใหม่โดยติดเครื่องปรับอากาศภายในเรือ เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับประชาชนที่เดินทางโดยเรือสาธารณะ ที่มักถูกน้ำกระเด็นใส่และถูกน้ำฝนสาดจนเปียก ซึ่งหากเปิดให้บริการเรือด่วนติดแอร์ได้ก็จะทำให้ผู้โดยสารได้รับความสะดวกมากยิ่งขึ้น และยังเป็นการพัฒนาคุณภาพในการเดินทางให้ดีขึ้นอีกด้วย โดยจะเพิ่มเส้นทางให้วิ่งรับ-ส่งผู้โดยสารในเส้นทางที่เชื่อมกับสถานีรถไฟฟ้าบีทีเอสและท่าเรือคลองแสนแสบ เพื่อเพิ่มช่องทางการเดินทางใหม่ๆ ให้กับผู้โดยสาร
โดยค่าโดยสารอาจเริ่มต้นที่ 50 บาทต่อเที่ยว อย่างไรก็ตามอาจมีการเปลี่ยนแปลงให้เหมาะสม ซึ่งบัตรโดยสารเรือจะมีการพัฒนาให้สามารถใช้ร่วมกับรถไฟฟ้าบีทีเอสได้ เพื่อความสะดวกในการใช้งาน โดยคาดว่าจะมีเรือด่วนติดแอร์ให้บริการประมาณ 4-6 ลำ และจะเปิดใช้ได้ภายในต้นปี 2563 เนื่องจากต้องใช้เวลาในการดำเนินการและขออนุญาตจากฝ่ายที่เกี่ยวข้องก่อน
และเนื่องจากน้ำมันมีราคาแพงบริษัท ได้เล็งเห็นโอกาสในการแตกไลน์ธุรกิจใหม่ ทำให้มีการเปลี่ยนวัสดุที่ใช้ในการประกอบเรือ มาเป็นอลูมิเนียมแทน เนื่องจากมีน้ำหนักเบาและเผาผลาญน้ำมันน้อยกว่าไม้และเหล็ก ถึงแม้มีราคาสูงมาก แต่ก็ประหยัดน้ำมันมากกว่า อย่างไรก็ตามอัตราค่าโดยสารมักถูกควบคุมโดยภาครัฐ จึงอยากให้ภาครัฐเปิดโอกาสในการปรับอัตราค่าโดยสารให้มีหลายระดับมากขึ้น เนื่องจากเรือโดยสารที่ให้บริการในลุ่มแม้น้ำเจ้าพระยาก็มีหลายระดับมากเช่นเดียวกัน หากจำกัดอยู่ที่ระดับเดียว ก็จะไม่สามารถพัฒนารูปแบบการให้บริการใหม่ๆได้
“อยากให้ทุกคนหันกลับมาใช้บริการเรือโดยสารสาธารณะ และการเดินทางทางน้ำให้มากกว่าเดิม และอยากให้มั่นใจในการให้บริการของผู้ประกอบการ เพราะตั้งแต่บริษัทฯดำเนินธุรกิจมาเกือบจะครบ 100 ปีแล้ว ยังไม่มีเหตุการณ์เรือล่มเกิดขึ้น ทั้งนี้อยากให้ผู้ประกอบการหันมาแข่งขันด้านคุณภาพและการให้บริการกันมากขึ้น เพื่อพัฒนาบริการให้ดีขึ้นต่อเนื่อง” นางสุภาพรรณกล่าว
