นายธนวรรธน์ พลวิชัย ผู้อำนวยการ ศูนย์พยากรณ์เศรษฐกิจและธุรกิจ มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย เปิดเผยว่า ดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคเดือนธันวาคม 2561 ปรับตัวลดลงต่อเนื่องเป็นเดือนที่ 4 มาอยู่ที่ระดับ 79.4 จากเดือนก่อนหน้าที่อยู่ 80.5 มีแนวโน้มว่าไตรมาส1 ปีนี้ความเชื่อมั่นผู้บริโภคยังคงลดลงต่อเนื่อง เป็นผลจากราคาพืชผล คือข้าวและยาง ยังมีราคาตกต่ำ รวมทั้งนักท่องเที่ยวจีนที่ลดลงและสงครามการค้าสหรัฐและจีนที่ยังมีปัญหา จนส่งผลให้เศรษฐกิจโลกและเศรษฐกิจจีนชะลอลง ทำให้กำลังซื้อปัจจุบันชะลอตัวลง ประกอบกับสถานการณ์ทางการเมืองในประเทศที่ยังไม่ชัดเจน ซึ่งค่าดัชนียังคงอยู่ระดับต่ำกว่าปกติที่ระดับ 100 สะท้อนให้เห็นว่าผู้บริโภคยังมีความกังวลถึงสถานการณ์เศรษฐกิจโดยรวมที่ยังฟื้นตัวไม่มาก
นายธนวรรธน์กล่าวว่า อย่างไรก็ตามเริ่มมีปัจจัยบวกมากขึ้นหลังจากรัฐบาลมีมาตรกรกระตุ้นการท่องเที่ยวผ่านการยกเว้นค่าธรรมเนียม และปัญหาสงครามการค้าเริ่มมีการเจรจากัน ประกอบกับราคาสินค้าเกษตรหลายรายการเริ่มปรับตัวดีขึ้นเช่น ข้าว มันสำปะหลัง และข้าวโพด และช่วงสิ้นปีประชาชนมีการเฉลิมฉลองตามเทศกาลปีใหม่ รวมทั้งรัฐบาลออกมาตรการช้อปช่วยชาติ และการโอนเงินสดเข้าบัตรสวัสดิการแห่งรัฐ ช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจ ส่งผลบวกต่อการจับจ่ายเพิ่มขึ้นและการท่องเที่ยวมีนักท่องเที่ยวทั้งจีนเริ่มกลับมาและประเทศอื่น ๆ ก็มาเที่ยวไทยมากขึ้น
นายธนวรรธน์กล่าวว่า สำหรับดัชนีความเชื่อมั่นเศรษฐกิจโดยรวมในเดือนธันวาคม 61 อยู่ที่ 66.3 ลดลงต่อเนื่องเป็นเดือนที่ 4 จากเดือนก่อนที่อยู่ 67.5 เนื่องจากผู้บริโภคยังมีความกังวลเกี่ยวกับความผันผวนของเศรษฐกิจโลกและเศรษฐกิจไทยที่ยังมีการฟื้นตัวไม่ชัดเจนโดยคาดว่าดัชนีความเชื่อมั่นเศรษฐกิจลดลงต่อเนื่อง เพราะยังไม่มีสัญญาณที่ชี้ชัดว่าจะเห็นการฟื้นตัวของเศรษฐกิจโลก หรือ เศรษฐกิจไทย โดยเฉพาะสงครามการค้ายืดเยื้อ หรือ มีการเก็บภาษีที่เพิ่มขึ้น และนักท่องเที่ยวจีนจะกลับมาไหม ซึ่งเป็นปัจจัยที่ต้องติดตามอย่างใกล้ชิด
นายธนวรรธน์กล่าวต่อว่า สำหรับแนวโน้มเศรษฐกิจในปี 2562 มองว่ามีโอกาสเติบโต 4% หรืออยู่ในกรอบ 4-4.5% การจะโต 4-4.2% มีข้อแม้คือสงครามการค้าไม่รุนแรงมากขึ้น การเลือกตั้งเกิดขึ้นในช่วงไตรมาส 1-2 อย่างไรก็ตามหากจะโต 4.3-4.5% สงครามการค้าต้องคลายตัว นักท่องเที่ยวจีนกลับเข้ามาในไทยช่วงตรุษจีน คาดว่าการส่งออกปีนี้โตได้ 4-5% ค่าเงินบาทอยู่ในระดับ 32-32.5 บาทต่อเหรียญสหรัฐ
