น.ส.ชุติมา บุณยประภัศร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า วันที่ 17–22 มี.ค.2562 ตนจะนำคณะผู้แทนการค้าเดินทางไปจัดกิจกรรมเชื่อมโยงตลาดข้าวและผลิตภัณฑ์นวัตกรรมข้าวไทย ที่ประเทศสิงคโปร์และฮ่องกง ซึ่งผู้ประกอบการข้าวไทย เช่น กลุ่มสหกรณ์ วิสาหกิจชุมชน ผู้ส่งออก และผู้ประกอบการผลิตภัณฑ์นวัตกรรมข้าวไทย รวม 26 ราย เดินทางไปเจรจาจับคู่ธุรกิจกับผู้นำเข้าสิงคโปร์ 17 บริษัท และฮ่องกง 15 บริษัท พร้อมกับนำข้าวไทยและผลิตภัณฑ์นวัตกรรมข้าวไทยไปจัดแสดง เพื่อสร้างตระหนักรู้เรื่องภาพลักษณ์และคุณสมบัติที่ดีของข้าวไทย รวมทั้งแสดงถึงศักยภาพของผู้ประกอบการไทยในการนำนวัตกรรมมาต่อยอดเพื่อเพิ่มมูลค่าให้กับข้าวไทย
“สิงคโปร์และฮ่องกง เป็นตลาดนำเข้าข้าวที่มีศักยภาพ มีกำลังซื้อสูง โดยข้าวไทยครองส่วนแบ่งตลาดเป็นอันดับ1 ประกอบกับผู้บริโภคทั้ง 2 ประเทศให้ความสำคัญต่อการรักษาสุขภาพมากขึ้น จึงเป็นโอกาสของไทยที่จะผลักดันการส่งออกข้าวคุณภาพดี นอกเหนือจากข้าวหอมมะลิ และผลักดันผลิตภัณฑ์นวัตกรรมจากข้าวเข้าสู่ตลาดได้เพิ่มขึ้น ซึ่งชาวสิงคโปร์และฮ่องกงมีแนวโน้มเลือกรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพมากขึ้นเรื่อยๆ ข้าวไทยจึงเป็นทางเลือกเพราะมีหลากหลายพันธุ์ เช่น ข้าวกล้อง ข้าวไรซ์เบอร์รี่ และล่าสุดยังมีข้าว กข 43 ข้าวอินทรีย์ ”น.ส.ชุติมา กล่าว
น.ส.ชุติมา กล่าวต่อว่า ปี 2561 ไทยส่งออกข้าวไปฮ่องกง 0.18 ล้านตัน มูลค่า 6,272 ล้านบาท แง่ปริมาณลดลงจากปีก่อน 15.74% แต่มูลค่าเพิ่มขึ้น 16.67% สำหรับการส่งออกไปสิงคโปร์ มีปริมาณ 0.10 ล้านตัน มูลค่า 3,290 ล้านบาท ปริมาณลดลง 15.40% แต่มูลค่าเพิ่มขึ้น 6.82% ซึ่งหวังว่าการจัดกิจกรรมในครั้งนี้จะช่วยกระตุ้นยอดขายข้าวไทยและผลิตภัณฑ์นวัตกรรมข้าวไทยได้เพิ่มขึ้น เพราะปีนี้การค้าข้าวจะมีการแข่งขันรุนแรงขึ้น ไทยจึงจำเป็นต้องปรับรูปแบบการส่งออกหันไปขายข้าวคุณภาพดี และข้าวที่นำไปต่อยอดด้วยการใช้นวัตกรรมให้มากขึ้น เพื่อให้ไทยยังคงขายข้าวได้ราคาสูงขึ้น
น.ส.ชุติมา กล่าวว่า ก่อนหน้านี้ กระทรวงพาณิชย์นำคณะผู้ประกอบการข้าวออร์แกนิกและผลิตภัณฑ์จากข้าว 17 ราย ไปเข้าร่วมงานแสดงสินค้า Natural Product Expo West 2019 เมื่อวันที่ 4-9 มีนาคมที่สหรัฐฯ ซึ่งได้รับการตอบรับจากผู้นำเข้าอย่างดี คาดมียอดการสั่งซื้อภายใน 1 ปี ประมาณ 145 ล้านบาท และยังได้หารือ 3 บริษัทนำเข้ารายใหญ่เพื่อร่วมจัดกิจกรรมโปรโมตข้าวไทย ได้แก่ บริษัท North Gate Supermarket ซุปเปอร์มาร์เก็ตจำหน่ายสินค้า Hispanics มีกว่า 40 สาขา ,ซุปเปอร์มาร์เก็ตจำหน่ายผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติ Mother’s Market & Kitchen และบริษัท Vihn – Sanh Trading Corp. และมีแผนประชาสัมพันธ์คุณภาพข้าวไทย 8 ภาษา ได้แก่ อังกฤษ จีน เยอรมนี ฝรั่งเศส อิตาลี สเปน ญี่ปุ่น และอาหรับ เพื่อประชาสัมพันธ์ข้าวและผลิตภัณฑ์นวัตกรรมจากข้าวไทย เช่น เครื่องสำอาง ไปทั่วโลก
