นายสมศักดิ์ ห่มม่วง อธิบดีกรมเจ้าท่า (จท.) เปิดเผยว่า ได้คัดเลือกมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ (มก.) ศึกษาวิจัยโครงการจัดหาระบบเรือโดยสารไฟฟ้าต้นแบบ (โมเดล) ในคลองแสนแสบ เพื่อประหยัดพลังงาน และเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมให้แล้วเสร็จภายใน 8 เดือน หรือประมาณเดือน ม.ค.63 โดยได้รับอนุมัติงบประมาณจากกองทุนเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์พลังงานกระทรวงพลังงาน จำนวน 19,580,268 บาท แบ่งกรอบการดำเนินงานเป็น 2 ระยะ คือ ระยะ 6 เดือนแรก (มิ.ย.-พ.ย.62) ศึกษาออกแบบ และผลิตเรือโดยสารไฟฟ้าต้นแบบขนาด 100 ที่นั่ง ความเร็ว 15-20 กม./ชม. เรือขนาดยาว 19.05 เมตร กว้าง 4.24 เมตร สูง 2.45 เมตร ทำจากวัสดุอะลูมิเนียม ใช้เชื้อเพลิงแบตเตอรี่ วิ่งได้นาน 2.30 ชม. ส่วนที่นั่งเป็นเก้าอี้มีพนักพิง การขึ้นลงเรือมีเพียงจุดเดียวคือ บริเวณกลางลำเรือ น่าจะแล้วเสร็จช่วงเดือน พ.ย.62 พร้อมก่อสร้างสถานีชาร์ตไฟฟ้า 1 แห่ง บริเวณท่าเรือประตูน้ำให้แล้วเสร็จ ส่วนระยะ 2 เดือนหลัง (ธ.ค.62-ม.ค.63) นำเรือโดยสารไฟฟ้าต้นแบบมาทดลองวิ่งจริงแบบให้บริการฟรี 2 เดือน ตั้งแต่ ธ.ค.62-ม.ค.63 ในเส้นทาง ประตูน้ำ-ผ่านฟ้า พร้อมเก็บข้อมูลการให้บริการ วิเคราะห์ประสิทธิภาพความคุ้มทุน หาแนวทางในการให้ความช่วยเหลือผู้ประกอบการในการปรับเปลี่ยนจากเรือเครื่องยนต์มาใช้เรือไฟฟ้า และจัดทำเป็นรายงานฉบับสมบูรณ์ เพื่อนำเสนอกรมเจ้าท่าต่อไป
“หากพบว่าเรือต้นแบบไฟฟ้าสามารถตอบโจทย์เรื่องวิ่งแล้วเกิดคลื่นน้อย ไม่มีเสียงและควันมลพิษ และผู้ใช้บริการตอบรับที่ดี ก็จะนำผลการศึกษาเรือไฟฟ้าต้นแบบเสนอผู้ประกอบการเดินเรือโดยสารคลองแสนแสบนำไปพิจารณาปรับเปลี่ยนเรือจากเครื่องยนต์ดีเซลเป็นเรือไฟฟ้าทั้งหมด คาดว่าจะใช้เงินลงทุนลำละประมาณ 15 ล้านบาท และคาดการณ์ว่าจะคืนทุนได้ภายใน 7 ปี ” นายสมศักดิ์กล่าว
